Кэтрин, принцесса Уэльская - Роберт Джобсон

Помнит она и о том, что её одежда несёт и смысловую нагрузку. Её «одёжная дипломатия» – облачение в традиционные народные цвета принимающих стран в ходе официальных зарубежных визитов – демонстрирует продуманность её подхода к моде. На родине она предпочитает различные оттенки и сочетания красного, белого и синего, сообщает Карли Уайтвуд, ведущая блога «Стиль Кейт Миддлтон», а недавнее статистическое исследование показало, что 67 % нарядов Кэтрин приходится на различные комбинации этих трех цветов флага Великобритании.

Не изменяя присущему ей лучезарно-элегантному стилю, Кэтрин постепенно нашла в его рамках собственный неповторимый путь. В марте 2023 года, приняв участие в военных учениях, она снискала уйму похвал умением сохранять изящество облика даже в экстремальных погодных условиях. На фото её запечатлели в ходе отработки эвакуации раненых с заснеженной равнины Солсбери непринуждённо и изящно помогающей оказывать первую помощь и перевязывать солдат, изображающих раненых. Она к роли санитарки явно хорошо подготовилась. На поле боя Кэтрин вышла в форме цвета хаки, но не в каких-нибудь армейских сапогах, а в любимых и практичных кроссовках, с волосами, туго заплетёнными во французскую косу, и в многослойной поддёвке под униформой.

Именно готовность давала ей преимущество в той ситуации. Старший источник во дворце сообщил: «Она знала, что нужно не просто выглядеть сообразно роли, но и сделать всё необходимое, чтобы одежда была удобной и достаточно тёплой».

В декабре 2021 года Кэтрин обворожила зрителей виртуозным исполнением партии фортепьяно, аккомпанируя автору-исполнителю песни For Those Who Can’t Be Here[258] Тому Уокеру на данном ею рождественском концерте в Вестминстерском аббатстве. Вопреки отдельным смехотворным заявлением, что играла в действительности не она, Кэтрин снискала массу похвал за талант и смелость. Этим публичным выступлением-экспромтом Кэтрин, верно всё рассчитав, помогала в критические моменты воскрешать угасающий интерес к королевской семье.

Многие из нынешнего молодого поколения британцев, особенно в возрастной группе от 18 до 24 лет, начали испытывать усталость от монархии и ставить под сомнение её значимость и легитимность в демократическом обществе. Тем более, что они более не полагаются исключительно на прессу и телевидение в качестве источников достоверной информации; новостные онлайновые ленты с персонализированными настройками и доступом с мобильных устройств обеспечивают их альтернативными источниками и каналами – и дают шанс выслушать широкий спектр мнений, в котором явственно преобладают голоса недовольных устоявшейся системой и сложившимся положением вещей. Молодёжь в целом менее склонна поддаваться традиционному представлению о монархии в том виде, в каком её преподносит ВВС или даже просто более или менее солидные газеты. И даже в тех случаях, когда истории о королевской семье их вроде бы увлекают, это обычно случается по поводу каких-нибудь сенсационных или бредовых домыслов и сплетен.

Перед коронацией Карла III 38 % респондентов в возрасте 18–24 лет высказывались за выборность главы государства и лишь 32 % за сохранение монархии, показал опрос, проведённый в апреле 2023 года YouGov по заказу программы BBC Panorama. Другой опрос, проведённый Национальным центром социальных исследований прямо накануне коронации Чарльза в мае 2023 года, также показал падение публичной поддержки монархии до исторического минимума: 45 % респондентов высказались за её упразднение или назвали её «незначимым» или «малозначимым» институтом. И лишь около 30 % британцев назвали монархию «очень значимой», пробив дно падения её популярности за всю историю подобных опросов.

Параллельно растёт и поддержка перехода Великобритании к республиканской форме правления, поскольку публика проникается всё большей апатией[259] по отношению к изжившей себя системе. Люди скептически относятся к размеру доходов королевской семьи, следует из эксклюзивного опроса Sky News/Ipsos. При этом Уильям, Кэтрин и принцесса Анна получили все трое, как один, рейтинги народной популярности +47 %, значительно опередив по этому показателю лично короля (+31 %), Гарри (–22 %), Меган (–27 %), не говоря уже об Эндрю (–55 %)[260]. Одно это, бесспорно, ложится дополнительным грузом на плечи принца и принцессы, в полной мере осознающих свою ответственность за выживание монархии. У них не остаётся иного выбора, кроме как представать современными и держащими руку на пульсе актуальных событий.

Кэтрин, конечно же, не «последняя блистательная вещь» в королевском доме и тем более не «степфордская жена», как уничижительно называет её Омид Скоби в своей книге «Конец игры». Она женщина страстная, со звучным голосом и всегда готовая биться за свои убеждения без ущерба для репутации института, которому служит. Сразу же по вступлении в роль принцессы Уэльской она была преисполнена решимости делать всё необходимое для формирования маленьких детей здоровыми физически и психически. Это для неё проект всей жизни, которым она намерена оставить память о себе будущим поколениям. И в грядущие годы он останется в центре её внимания и средоточием её публичной роли даже после того, как рано или поздно станет королевой-консортом.

В нынешний век цифровой слежки всех за всеми, когда публичные фигуры находятся под неусыпным онлайновым мониторингом, Кэтрин сумела показать себя сильной ещё и в искусстве погружения в режим тишины. Даётся подобное непросто, как призналась не так давно Её королевское Высочество принцесса Анна. В юные годы сама Анна с прессой не ладила и заработала от журналистов ярлык «взбалмошная», однако полагает, что у нынешнего молодого поколения королевской семьи, включая Кэтрин, жизнь на порядок сложнее, нежели была у неё, из-за пришествия социальных сетей. «Давление, коему подвергаются молодые члены королевской семьи, всё нагнетается и становится невыносимым, – сказала она. – Собственно, именно в этом СМИ и заинтересованы. Иногда с этим очень трудно справляться. Но в мои дни хотя бы не было социальных сетей, а ведь они, вероятно, ещё более усугубили трудности»[261].

Увы, Кэтрин и Уильяму не удалось избежать превеликого множества злобных нападок, несправедливых упрёков и ложных обвинений, особенно со стороны «Сассекской дружины», как изволят себя величать сторонники Меган Маркл. В некоторых случаях им удавалось распускать по сетевым каналам неимоверно гнусные измышления, такие как, к примеру, слух о том, что Кэтрин рассорилась со своей подругой Розой Хэнбери, маркизой Чолмонделей, из-за того, что та якобы соблазнила принца Уильяма.

Подобные сказочные наветы клеветников, однако, долгосрочных последствий не имели и быстро развеивались как дым не только по причине их лживости, но и благодаря тому, что Кэтрин вовсе на них не реагировала, храня горделивое молчание. В августе 2023 года принцесса Уэльская посетила званый ужин, устроенный Розой Хэнбери по поводу Хоутенского фестиваля. Там она вдоволь насладилась и собравшейся компанией, и фестивальной музыкой, попутно разоблачив лживость инсинуаций в свой адрес. Кэтрин вообще не недотрога и не выскочка, а уверенная в себе