Чудовищная алхимия. Том 8 - Борис Фёдорович Тролль

— Почему ты это делаешь? — мотнул головой парень на креветку и, на всякий случай, уточнил: — И что ты вообще делаешь?

— Я хочу уничтожить основание. Это тот уродливый монстр, отражение личности и главная часть в духовном теле Санду, ну или Всемогущей Бойни, — стал охотно рассказывать еретик, махнув рукой на чудовище под барьером. — Со смертью этой твари, вскоре умрет и Санду. Они, в общем-то, одно целое.

— Ну и зачем тебе выполнять поручение Бейсина, раз ты свободен? Это же он тебе приказал, да? И что насчет нового бога? — посыпались вопросы от командира.

Старик поморщился при упоминании своего бывшего хозяина, но добросовестно пояснил:

— Меня не интересуют приказы этого ублюдка, меня волнует собственное выживание. Сейчас я обычный человек, а что с ним случается, когда он стареет? — ткнул он на свое морщинистое лицо.

— Умирает?

— В точку! — хихикнул этот Умник. — А Бойня тут как тут, готова сожрать тепленькую душу, особенно сейчас, когда при смерти. Они очень питательны, знаешь ли. Поэтому хочешь, не хочешь, а Санду надо завалить.

— Как она вообще может есть наши души? Мы ей принадлежим, что ли? — усомнился парень.

Что-то не сходилось во всей этой истории, и он начал подозревать еретика во лжи.

— Ты хоть знаешь, где мы сейчас? — посмотрел на него серьезным взглядом собеседник.

— В Протекторате? — не совсем понял вопрос Зефир.

— Мы в ней, — последовал мгновенный ответ.

— В статуе, что ли?

— Да нет же. В ней — это в ней. В Бойне. В Санду. В карманном мире, созданном в ее душе, дурья твоя башка! — раздухарился дед.

Командир в этот момент даже внимание не обратил на оскорбления.

— Мир в моем кармане… — ошарашенно протянул он, вспомнив видение, где красноволосая женщина с вертикальными зрачками хвалила подчиненного, — Ренари, вроде бы, — за добытую технику, которую очень хотела использовать.

— О! Ты все-таки что-то помнишь! А говоришь — нет, — удивился Умник. — Да, именно так называется эта дьявольская техника, способная создать целый мир внутри тебя. Поговаривали, что на нее ведутся всякие отчаявшиеся личности, уткнувшиеся в потолок развития.

Молодой человек совершенно не находил слов, чтобы выразить свое отношение к происходящему.

— Так мы на ферме, что ли? — в итоге выдавил он из себя.

— На ней родимой, — кивнул дед и, не обращая внимания на состояние парня, продолжил отвечать на заданные вопросы: — А касательно нового бога, так это всё сказка для фанатиков из культа Истины, которые верят, что уничтожив Санду и посадив на ее место кого-то другого, они счастливо заживут. Но мне было выгодно поддерживать это откровенное вранье. И знаешь почему?

— Что? — отвлёкся на старика юноша, а когда тот глянул на него раздраженно, тут же поправился: — Почему?

— Да потому что Злой, пробившись сюда полторы тысячи лет назад, не смог ни одной отметины на основании оставить, а я придумал способ! — гордо сообщил Умник.

Складывалось ощущение, что он держал в себе это так долго, что, найдя свободные уши, его немного понесло.

— И какой?

— Конечно же, эксперименты со средоточиями, что являются плотью от плоти Санду, как и это место. Только тот, в ком течет ее изначальная энергия, может разрушить основание.

Сегодня был самый сумасшедший день во всей новой жизни командира, и он еще не закончился, продолжая преподносить сюрпризы.

Оказывается, средоточия и Выдохи — это не концентрированная эна, как говорил Эден, а настоящая энергия самой Бойни и, видимо, куски её духовного тела. Потому-то Зефир и получал видения с ней, как только находил средоточия.

Но пока оставалось неясным, с чего случались эти прорывы. И молодой человек спросил:

— Так почему она протекает в свой карманный мир?

— Протекает… — хохотнул старик. — Говорю же, умирает она. Вот энергетика и пошла в разнос.

— И почему она умирает?

Стоило вопросу прозвучать, как командир добился колкого взгляда, в котором сквозило неодобрение.

— Тебе точно не пошло на пользу то извращение, которое ты с собой сотворил, — проговорил сварливо Умник. — Потому что она сражается с хозяин… тьфу ты… с Бейсином. И, кстати, если нам повезет, то они оба сдохнут.

Юноша примолк. Что-то опять не сходилось в рассказе собеседника, но он все никак не мог уловить мысль, а следом его вдруг осенило:

— И что она полторы тысячи лет умирает? Выдохи-то давно начали появляться.

Однако выкручиваться деду и не требовалось, ответ последовал сразу же:

— Время — понятие относительное, особенно для карманного мира, — пожал он плечами. — Оно идет тут с чудовищным ускорением по отношению к миру реальному. Пять минут там, тысяча лет — здесь.

— И зачем это?

— Поглощение даже сотен тысяч обычных душ для тварей на таком уровне развития как Санду и Бейсин — это все равно, что камнями питаться — польза минимальна. А теперь представь, что камешков за день набирается сотни миллионов?

Зефир представил. И содрогнулся.

— Все? Удовлетворен? — внезапно поинтересовался Умник. — Не будешь теперь мне мешать?

Юноша стоял рядом с еретиком и хмурился. На одной чаше весов — прожить жизнь и быть пожранным в конце пути. На другой — убить всех сразу, но с шансом для миллионов душ. Вот только на что?

Перерождение? Возможно. Но главное, что не беспросветный конец в чьем-то желудке.

В мыслях тут же всплыли лица родных, оставшихся в Солинграде. Улыбающаяся Лиса; глядящая на него строгим взглядом Варна; хихикающая Вилтани и увлеченный исследованиями Эден. Потом командир представил как наяву Леопольда и Милу, которую тот уносил подальше от Нисходящего лезвия.

То есть Зефир, по сути, своими руками оборвал бы их жизни, не говоря уже о других миллионах людей, обитавших на континенте.

Сбоку послышался скулеж мохнатого. Тот опять засвоевольничал и вернулся. Но злиться на него парень попросту не мог.

Командир уныло взлохматил хохолок на макушке зверя, тяжесть ноши давила так сильно, что хотелось забиться в темную нору.

— Ну так что? — поторопил его Умник, достав механические часы из кармана и проверив время.

Глава 26

Посмотрев на чужие часы, командира вдруг осенила эгоистичная идея.

— Ты уже победил, — проговорил он, глянув на еретика. — Культа нет, полностью уничтожен, а его остатки добивают твои мутанты.

— Да, — согласился собеседник. — К чему ты клонишь?

— Давай подождем? — предложил парень с надеждой в голосе. — Ты все равно можешь уничтожить мир в любой момент, зачем делать это прямо сейчас? Неужели ты не хочешь пожить нормальной жизнью?

— Подождем? — задумчиво пробормотал старик.

Он оглядел свои морщинистые руки и ядовито спросил:

— Ты вообще в курсе, сколько мне осталось?

Зефир же в этот миг