Тридевятое. Книга первая - Ирина Кизимова

Девушки поспешили скорее покинуть горницу, чтобы сообщить мужьям и остальным обитателям терема радостную весть. Однако эта новость уже быстрыми волнами прокатилась по терему, обитатели ликовали, доставая мёд из запасов, дабы весело отпраздновать возвращение младшего царевича.

— Я так счастлива, что ты жив. — прошептала Василиса, бросившись прямо к мужу. — Я думала, что навсегда потеряла тебя, когда твои братья сказали, что ты погиб.

— Прости, что оставил тебя. — Иван тут же заключил девушку в крепкие объятия, от чего та неожиданно вскрикнула от боли.

Зелёная ткань сарафана оплавилась на груди, оставив яркий ожог на белой коже. Иван испуганно выпустил возлюбленную из рук, пытаясь понять, что произошло.

Василиса, наконец, совладав с собой выпрямилась, прижимая ладонь к груди, пытаясь залечить ранение исцеляющей магией, но оно никак не поддавалось. И переведя взгляд на обеспокоенного Ивана, она поняла причину. Кольцо, подаренное Глебом, мерно покоилось на груди царевича, которая оголилась из-за разодранной рубахи, что тот ещё не успел сменить. Оно зловеще поблескивало, словно металл накалился в кузнечной печи.

— Откуда у тебя это? — не скрывая злости в голосе спросила она.

Всё ещё не понимающий, что происходит, Иван не сразу нашёлся, что ответить.

— Отвечай, откуда у тебя кольцо Кощея Бессмертного⁈

Василиса была на взводе, разве что только искры из глаз не метала, от её былого спокойствия и скромности не осталось и следа.

— Это не его! Мне его подарил Глеб! — попытался оправдаться Иван, он тоже был напуган тем, что кольцо, что до этого использовалось только как связующая ниточка между ним и Глебом, причинило вред его возлюбленной.

Юноша попытался снять украшение, но нить словно налилась свинцом. Кольцо попыткам царевича не поддавалось.

— Как ученик мог отдать тебе вещь учителя⁈ Это невозможно.

За дверями послышались шаги и посторонние голоса, так что Василиса резким движением руки заставила лавку подлететь к ней, загораживая проход, а засов с лязгом закрылся, запирая их изнутри.

— Я использовал это кольцо только для связи с Глебом, он помог мне понять, что стало с отцом. — Иван не оставлял попыток снять кольцо, пытаясь одновременно с этим понять, что делать с разъярённой женой.

— Ты общался с моим врагом у меня за спиной. Да ещё и позвал его в наш дом. — покачала головой Василиса.

— Но я не имел никаких дел с Кощеем кроме единственного разговора о тебе. — возразил Иван. — Глеб действительно его ученик. Он стал мне другом, и это он помог мне выбраться с того света. Без него я бы не стоял сейчас перед тобой.

— Значит, ты всё-таки умер? — спросила она, подходя к юноше, но замерла в шаге от него, опасливо глядя на кольцо, которое красной змейкой зловеще поблёскивало в полумраке.

— Да, я был на том свете и видел отца. Мы говорили, вернее, это он говорил, а я не мог. И потом внезапный свет озарил тьму, вернув меня на землю. — сбивчиво объяснил царевич.

Василиса неожиданно расхохоталась.

— Что здесь смешного?

— Ты знаешь, кто может найти живую и мёртвую воду, чтобы вернуть покойного к жизни?

Иван покачал головой.

— Только мёртвый может найти нужную развилку.

— Глеб не мёртв.

— Конечно, он не мертв. — злобно выплюнула девушка ему в лицо. — Он Бессмертен!

— Ты шутишь? Почему ты так ужасно со мной поступаешь? — Иван не мог собраться с мыслями, с Василисой творилось что-то не то, будто его мудрую, добрую супругу вмиг заменила злая колдунья.

— Это ты меня предал, Иван! Это ты связался с Кощеем Бессмертным! Это его кольцо сейчас на твоей шее!

Иван неверяще перевёл взгляд на кольцо, держа его на ладони, оно казалось ему самым обычным украшением, он не видел того красного ореола, что могла заметить Василиса.

— Это неправда. Я видел Кощея Бессмертного, он разговаривал со мной и Глебом. — прошептал он, в голове совершенно не укладывались слова Василисы.

— Ты мог видеть то, что хотел показать тебе колдун. — холодно сказала Василиса. — Я думала, что ты на моей стороне, что ты действительно хочешь помочь мне.

— Глеб и Кощей были отдельно, я уверен в этом, Василиса. И я не знаю почему Глеб отдал мне его кольцо.

— Иван! Пойми! Он провёл тебя так же, как когда-то меня! — внезапно тон девушки сменился на ласковый, а воздух вокруг неё успокоился.

Но теперь уже Иван отступил от неё на шаг.

— Он не такой! Он не мог так с тобой поступить!

— Ты плохо знаешь Кощея Бессмертного, дорогой мой. — покачала головой Василиса. — Он пошёл бы на любые подлости, чтобы насолить мне.

— Глеб вернул меня с того света, и это говорит о том, что он искренен со мной. — прервал её Иван, а затем поднял решительный взгляд. — Что на самом деле произошло между тобой и Бессмертным?

— Я уже говорила! Он хотел, чтобы я вышла за него замуж!

— Ты обещала, что не станешь мне врать!

— Я не вру тебе!

— Василиса! Скажи мне правду!

— Я не могу рассказать тебе всего, Иван. Но пойми, ты не должен больше связываться с Глебом, он не такой, как ты думаешь.

— Глеб — мой друг, и он заслуживает того, чтобы быть рядом со мной хотя бы потому, что спас меня.

— Ты тот самый, Иван, ты герой из пророчества. Он бы пошёл на всё, лишь бы расположить тебя к себе.

— Если я тот самый герой, то не проще ли было Кощею Бессмертному меня убить?

— Всё не так просто, Иван.

— А как же? Объясни мне, что происходит.

— Глеб опасен, зло, которое находится внутри него скоро вырвется наружу. И тогда тебе придётся мне поверить.

— Глеб не зло, Василиса, он не Кощей Бессмертный.

— Он вернул тебя к жизни, Иван, какие ещё нужны доказательства, чтобы показать тебе, что он не простой смертный?

— Даже если это так, Глеб — мой друг и я верю ему как себе.

— Все вокруг врут тебе, Иван-царевич. — грустно улыбнулась Василиса.

Внезапная вспышка света, озарившая комнату, ослепила Ивана-царевича, а когда он открыл глаза, то перед ним уже