Древесный маг Орловского княжества 13 - Игорь Павлов

— Кажется, нашёл, — отрапортовал мой хороший. — Он движется, достаточно быстро. Полагаю, кто — то с ним бежит…

Ринулся уже один в указанном направлении. Густые деревья в этой области мешали обзору! Поэтому я активировал змеиное зрение прямо на лету. Так и вычислил засранца, несущегося к лабиринту с детьми! Это не был стражник или гвардеец. Это не был мой человек, который хочет решить проблему.

Это был злоумышленник, который слишком поздно спохватился и решил подгадить, оставшись лишь с одним зарядом. Омрачало ситуацию, что за ним уже гналась княжна Александра! За которой едва поспевали Пересвет и Никита!

Осознавая, что стул может разорвать в любой момент и обратить дорогих мне героев, я зашевелил крыльями быстрее и ястребом спикировал на гада, опередив всех.

Лишь в последний момент передумал его убивать, когда рассмотрел обернувшееся в ужасе лицо тестя. Выпустив стул, сбитый с ног Вячеслав пропахал носом по газону метров пять. Будто обезумевший, он пополз к нему. А когда я ухватил за ножку, сгруппировался, что — то доставая!

Не найдя ничего лучше, я закатал стул в плотный древесный кокон и бросился к предателю. Ещё в процессе уловил лёгкую волну, всколыхнувшую воздух, а затем услышал глухой хлопок внутри кокона.

В руках Вячеслава оказалось письменное перо, которое от переломил. Посияв немного красным, оно потухло. Тесть потряс рукой, посмотрел на неё с недоумением, на меня с ужасом. В этот самый момент я понял, в чём тут дело. И без зазрения совести перевернул его на спину, разорвал кафтан до голой спины, где увидел тлеющую розовым светом татуировку.

Рисунок очень напоминал тот, что мы свели у Василисы.

Подскочившая троица встала, как вкопанная. Витязи с бешеными глазами впились в Вячеслава, который, судя по виду, только отходил от воздействия.

Александра посмотрела на меня вопросительно. Ути моя зайка, везде на передке.

— Это был последний, — произнёс я на выдохе, указывая на кокон, и кивнул мужикам: — забирайте в темницу, только закройте лицо, чтоб никто его не узнал.

— Но это же, — начал было Пересвет.

— Приказ короля, — перебил его Никита и вздёрнул подвывающего Вячеслава за шкирку, как пушинку.

С одной стороны, я рад. Он всего лишь марионетка. Но это значит, что есть и тот, кто им руководит. Координатор. И надеюсь, он — последний оставшийся приспешник Могуты, который ещё может создавать угрозу. Чтоб контролировать процесс ему нужно оставаться на празднике до упора, а перед началом диверсии уйти. Выходящих из Дворца гостей фиксируют — таков порядок. Записывают имя, время убытия и возвращения.

Но мне даже гадать не нужно. В попытке, когда я объявил эвакуацию, заряды сработали на три минуты раньше. А это значит, что он выйдет прямо сейчас.

Конечно, он мог телепортироваться или перелезть через забор. Поэтому рассчитывать я могу только на то, что они слишком сильно перебздели со своей конспирацией.

Перемахнув через гостевой корпус, устремился к придворцовой площади, где все экипажи покоятся и распряжены. Ворота закрыты, за забором в сотне метров виднеются барские дома в ночном полумраке. Люд здесь не трётся в такое время, патруль всех гоняет. Именно поэтому хорошо видно крупного витязя. Он прошёл через КПП у главных ворот, обернулся и встал, взирая на Дворец. Одинокая, безмолвная фигура.

Приближающиеся бойцы из патруля его явно не смущают. Он одет в праздный наряд и легко отмахнётся от них, сказав, что только покинул королевский бал. Впрочем, по его расчётам через минуту всё это станет пустым и неважным.

Кто бы мог подумать… Мастер паладин, возглавляющий целый курс паладинов в Академии. Двухметровый витязь Млад, который виделся мне честным и благородным, на деле оказался одним из главных приспешников Могуты. А почему бы и нет? Первый подобный персонаж встретился мне ещё, когда мы с Белкой украли Книгу у Морозовой. Мастер Бронислав, он же берендей, он же глава факультета паладинов. Они в одном котле все варились. Упырь себе многих завербовал, особенно в Академии, где когда — то был преподавателем.

Когда я приземлился в трёх метрах перед ним, судя по выражению на роже, Млад даже не удивился.

— Поздно ты спохватился, — усмехнулся Млад. — Гляди.

Перейдя в максимальное ускорение за две секунды, я обнажил меч. Ворвавшись в активированное поле «Киселя», клинок прошёл его с усилием. Шестикратный хват помог преодолеть это поле. Млад успел дёрнуться назад, но голень я всё равно достал, перерубив кость, как раскалённый нож масло.

Обойдя вокруг, я рубанул и по второй ноге, замечая, как засияли в его руках атакующие артефакты. Когда вышел в нормальный режим, бой был уже окончен. Со всеми своими побрякушками подрубленный подонок рухнул на землю, как трава под косой. Зарычал, стал озираться на меня. Выбросил руку с клинком, которую тут же от локтя и потерял. Следом я отделил и вторую.

Чтоб он сразу не сдох, рванул с его шеи обереги и перетянул корнями раны, дабы остановить кровотечение.

— Нави приспешник, будь ты проклят, — проблеял Млад, забившись уже как беспомощная рыба на траве.

— Ты будешь молить о смерти, тварь. А потом я отдам твою душу на вечные муки уже своим демонам, — пообещал я, вспоминая, как по его вине в несостоявшемся времени гибли невинные.

— Ты поплатишься, уже скоро… — прохрипел витязь.

— Стулья из слоновой кости? Ты на них рассчитываешь? — Позлорадствовал в ответ и выловил разочарование на мерзкой роже.

Узнавший меня патруль встал неподалёку, наблюдая за сценой в оцепенении.

— В темницу его! — Скомандовал, потеряв всякий интерес к этому куску мяса. Потом допросим.

Обратно я пошёл пешком. Перемахнул через ворота, игнорируя встречающих стражников. Стал подниматься по крыльцу, разглядывая стоящих у колонн красивых гостей.

Рыдающая девушка выскочила, едва не сбив меня с ног. Сердце обвалилось тут же. Нет, нет, не может быть…

Следом выскочил мужчина.

— Да стой же ты! — Воскликнул он на бегу. — Я просто проявил к ней любезность! Она мне даже не нравится!

— Да вашу ж мать! — Выругался я, топнув ногой. Мужик шарахнулся от меня, споткнулся и покатился по лестнице прямо в объятия спохватившейся особы.

Ворвавшись в зал, я выдохнул. Всё хорошо.

Преодолев половину помещения, завернул к фуршетному столику и залил своё горло тремя бокалами игристого вина без остановки. Заметившие меня гости, стали понемногу смыкать кольцо окружения. Особо смелые пошли здороваться.

Сладкие приветственные речи вновь стали фоном, когда я увидел несущегося через зал Ксинга с Мейлин на руках. Растолкав всех, я бросился наперерез.

Делай всё, что