Вершина мира - Коварный Светляк

Пьяницей был взрослый мужчина. За спутанными волосами Икара различила длинное ухо эльфа, но почему-то только с одной стороны. Мурашки по телу от мысли, что второго там нет. С таким образом жизни он мог лишиться одного. Цвет волос непонятен, но ближе к пепельно-синему. В этой грязной слипшейся пакле толком ничего не разглядеть. Лицо с заостренными скулами, на подбородке небритая щетина. Раскосые глаза - белые. Белые? Но ведь у эльфов таких не бывает?

Странный пьяница.

-Дед, иди проспись, - Йон резко поднялся на ноги, - В таком виде в дом не суйся.

-Какой ты вредный стал, - пожаловался мужчина, лежа на земле, - Мелюзгой был...

Он не договорил. И сплюнул с досады, когда Йон натянул шлем на голову. Уже через мгновение парень исчез на лесной дороге, ведущей в лес и к городу.

-Красавица моя! - начал было мужчина, протягивая к Фаури руку.

-Не-не-не! - запротестовала эльфийка, с улыбкой на губах удаляясь от дома. Махнула рукой замершей у дома Икаре, чтобы ехала за ней, - Договаривайся с Йоном!

-Шпана подзаборная...

О чем сокрушался незнакомец, Икара не дослушала. Его взгляд, остановившийся на бродяге в форме курьера, пробрал до дрожи в ногах. И это несмотря на шлем! Поэтому Икара поспешно уехала за эльфийкой, стараясь не думать о пьяном Высшем на земле. Что-то в этом взгляде было необычное. Пугающее. Вчера... он был другим.

-Не бойся деда, - развернулась на ходу Фаури и теперь ехала спиной вперед, наблюдая за манерой передвижения бродяги, - Он мирный!

Отвечать Икара не стала, молча кивнула. Она давно никому не верит и не доверяет, хватит с нее добродушных внешне Высших, чьи мотивы на грани безумия и корысти.

Глава 24

В город въехали получасом позднее. Фаури ловко передвигалась по улицам и прыгала по основанию домов для удобства передвижения. Дважды взлетала вверх и заглядывала в какие-то окна. Где-то забирала бумаги, где-то - коробочки. Часть отдавала Икаре, которая на земле пыталась не врезаться в снующих туда-сюда Высших. Город кишмя кишит народом! И не скажешь, что за стенами может быть такое захолустье в виде полуразвалившегося приюта.

-Ты глянь! - Фаури прильнула к окну непривычно квадратного дома, - Аааа! Еще чуть-чуть, и я куплю их! Вон те, видишь? Нравятся?

Это была торговая лавка с сюр. Многочисленные артефакты стояли на прозрачных полках стеллажей и притягательно блестели в свете дня каждой деталью. Колеса мерцают даже без активации, крепления переливаются сотнями огней, соединительных линий не видно вовсе. Превосходное качество, не иначе.

По баснословной цене! Икара смотрела на ценник той пары, на которую указывала Фаури. Да это полгода в Рейды ходить. Никак не меньше! Причем без перерывов и отдыха.

-А эти дешевле, - указала Икара на другую пару в стороне, - Почему?

-В смысле? Ты не знаешь, что сюр различаются между собой? - Фаури сняла шлем и принялась убирать в хвост растрепавшиеся волосы, - Они же разнятся по весу владельца, по максимальной нагрузке. Критериев по скорости множество. И не все годятся для того, чтобы в щелях ездить.

-Я думала, они все одинаковые, - отчего-то смутилась Икара. Шлем курьера оставил голос обезличенным.

-Не-а! - с явным воодушевлением проговорила Фаури, не спеша прятать внешность под шлемом, - Эта модель - самая лучшая! У Йона почти такая же, он накопил первым из нас. А мне еще чуть-чуть осталось.

Она хлопнула рукой по гладкому стеклу витрины и оттолкнулась от него, отъезжая назад.

-И я смогу двигаться щелями так же быстро, как Йон! Поехали!

Из города уехали внезапно и резко, так что Икара какое-то время пыталась понять причину, по которой ее туда позвали изначально. Фаури нужен был носильщик для заказов? Да, Икара помогла немного. Но это странно и мелочно для причины. Значит, кто-то о чем-то не предупредил и не сказал всего?

Проверяют бродягу?

Икара сидела у знакомого дерева и прислушивалась к далеким детским голосам. Вчера Машлу изучал бродягу на возможность общаться с панелями. Оценивал знания и навыки. Остался доволен или нет? Не понятно. Сказал только, что есть некий потенциал, которого сама Икара не видела. Теперь Фаури узнала про полную неосведомленность бродяги о различии в сюр. Тоже проверяла?

Есть еще эльф, Карлит. Тот самый, что только наблюдает за Икарой, но еще ни разу не заговорил. Что за проверка ждет от него? А Бархан? Вечно недовольный дикарь сразу загрызет, до проверки не опустится.

-Йон? - позвала Икара парня, который уже минуту стоял в метре и наблюдал за тихой девчонкой, - Научи меня ходить щелями?

Он ответил не сразу. Какое-то время молча перекатывался на сюр на одном месте.

-Тебе не нужно. Для хаоса не пригодится.

-Убьюсь и стану бесполезной?

-Станешь, - согласился Йон, подумал и сел на траву возле ее ног, - Ты странная. И забавная. Пришла к незнакомцам и так спокойна. На все соглашаешься и молча делаешь, что говорят. Но я точно знаю, что низшие расы ведут себя иначе.

-Сказал тот, кто терпит бродягу, зная о последствиях моего здесь пребывания, - заметила Икара.

-Я делаю это из-за денег, - напомнил Йон причину, - Огромных денег, которых мне никогда не заработать иными способами. А еще контракт с хорошей оплатой после. Что же насчет тебя?

-Не смогла отказаться от мысли заработать, - с улыбкой заговорщика произнесла Икара. Йон хмыкнул недоверчиво, - А если научусь ходить щелями, то смогу брать заказы курьеров с большей оплатой.

-Тебе не нужно, - возразил Йон.

-Именно потому, что я бродяга, мне и нужно, - с абсолютной уверенностью в словах возразила Икара, - Первый раз мне пришлось зайти в щель от безысходности, иначе ждала смерть. Это... было хуже ада, о котором меня предупреждали.

-Ты выжила.

Икара подумала и едва уловимо качнула головой. То, что ждало ее внутри щели и после, нельзя назвать жизнью. И случайностью - тоже нельзя. Зеленоглазый монстр собрал по кусочкам...

-Теперь у меня нет проблем внутри щели, но я не понимаю, как найти нужный выход, - не стала вдаваться в подробности собственной жизни Икара, - Тренироваться тоже не могу: денег не хватит на жетон, чтобы вернуться в десятое.

-Фаури сказала, что ты ничего не знаешь о сюр, - разумеется, для Йона не была тайной проверка этим утром в городе, - И модель у тебя странная.

-Их сделал кузнец под меня, - с