Ассистентка по найму - Адриана Максимова

– Неизвестно, стрелявший скрылся. Верджила сейчас оперируют.

Джулия хотела спросить в каком он состоянии, что за ранение, но связь прервалась. Она еще несколько минут ждала, что Тайлер перезвонит, но этого не произошло. Схватив сумочку, девушка выбежала из дома. Охрана последовала за ней.

– Мы едем в центральный лечебный корпус, – торопливо проговорила Джулия, когда мужчина открыл перед ней дверцу машины. – И побыстрее.

***

Увидев в приемном покое Тайлера, Джулия устремилась к нему. От волнения у нее все внутри дрожало, и ей стоило больших усилий, скрыть это от окружающих.

– Что с Верджилом? – строго спросила она у Тайлера.

– Им занимаются врачи, пока новостей нет.

– Что за ранение?

– Вы сопровождающие лорда Верджила Аверилла? – подойдя к ним, спросил мужчина в белом халате.

– Я его невеста, – сказала Джулия, и ей понравилось ощущение от этих слов. Она даже вздернула подбородок и сама удивилась этому движению. – В каком он состоянии?

– Все хорошо, – довольно проговорил врач. – Мы достали пулю, она не задела никаких важных органов. Наложили швы и сейчас лорд Аверилл отдыхает. Вечером, если не будет осложнений, может отправиться домой.

– Я могу его увидеть?

– Конечно. Я провожу вас, – сказал врач, рукой указывая направление, куда им надо идти.

***

Верджил сидел на кровати, его торс был тщательно перебинтован. Увидев Джулию, он подался вперед и тут же поморщился от боли. Она подошла к нему и осторожно обняв, поцеловала. Вдохнув запах его кожи, осознала, как сильно испугалась за него.

– Я почти купил ресторан, – взяв Джулию за талию, с досадой проговорил Верджил. – А тут это стрелковая неожиданность! Он выскочил из-за шторы и был таков! Никто даже не понял, женщина это была или мужчина.

– Это случилось в ресторане?

– Да, когда я вел переговоры с Николасом, – вздохнул Верджил.

– Дался тебе этот ресторан!

– Это не просто ресторан, – сказал Верджил и потянулся к рубашке, залитой кровью. Джулия хотела помочь, но тот остановил ее. Он был очень возбужден, лицо покрылось красными пятнами, вена на шее пульсировала слишком часто. – Это настоящая база для работы с подделками. Пункт продажи и информации. Приходит человек поесть, ничего подозрительного, правда? Он рассматривает красивые картины, общается и в свою очередь узнает место и время, где можно купить подделку, встретиться с координатором, куда принести деньги. Для этого всего лишь нужно заменить картины, добавив тайные знаки, которые понимают те, кто в теме. Любому постороннему они ничего не скажут, так что узнать что-то непосвященному почти невозможно. И это место настоящая золотая жила! Поэтому завладеть им – настоящая победа.

– Я вроде бы поняла, но в тоже время и нет, – рассеянно проговорила Джулия. Верджил поднялся и, пошатываясь, прошелся по палате. Он дрожал, словно у него лихорадка. – Будет лучше, если ты приляжешь, из тебя только что вытащили пулю.

– Ерунда! – отмахнулся Верджил.

В палату ворвался Клод, а следом за ним вплыл капитан Лейка.

– Как ты мог позволить стрелять в себя! – рявкнул Клод, буравя взглядом брата.

– Подался искушению узнать, что такое пулевое ранение! – в тон ему ответил Верджил.

– Капитан, нашли того, кто стрелял? – взволнованно спросила Джулия.

– Только маску и шарф, в которых он был, – сказал капитан Лейка. – Судя по волосам и запаху духов, что остались на вещах, они принадлежали девушке.

– Вот как, – в глазах Верджила отразилось смятение.

– Может быть, их надушили для отвода подозрений? – предположила Джулия.

– Верджил, ты опять обидел какую-то леди? – строго спросил Клод.

– Я только и занят тем, что бегаю по городу и обижаю всяких леди! – раздраженно крикнул Верджил.

– Перед смертью герцога Ражского персонал видел в отделении незнакомую медсестру, так что в его кончине мы также подозреваем девушку, – сказал капитан Лейка. – Кроме той ночи, ее больше никто и никогда не видел.

– Вот как, – повторил Верджил и шумно вздохнул. Джулия взяла с тумбочки графин и, наполнив водой стакан, протянула его Верджилу.

– Ты кого-то подозреваешь? – заметив его смятение, спросила Джулия.

– Нет. Просто удивлен, – ответил Верджил и тут же осушил стакан.

Джулию кольнула ревность. Она не сомневалась, что Верджил тревожится о своей бывшей девушке – Кае. Ели он так волнуется за нее, значит ли это, что у него еще есть к ней чувства? Ведь на той встрече у леди Клэр они целовались. Ее щеки запылали, и глазам стало горячо от подступающих слез. Надо же, а она уже была уверена, что смогла отпустить эту ситуацию.

– А как она выглядела? – спросил Клод.

– Скоро будет готов ее портрет, и я вам покажу, – пообещал капитан Лейка. – Художник сейчас как раз работает со свидетелями.

– Девушка, значит, – хрипло произнес Верджил, крутанулся на пятках и, тут же обмякнув, упал на пол без чувств.

– Верджил! – бросаясь к нему, прошептала Джулия.

– Врача! Сейчас! – бросаясь в коридор, прокричал Клод.

– Пожалуй, лучше будет продолжить беседу завтра, – сказал капитан Лейка и удалился.

***

Виной обморока Верджила снова оказалась реакция на лекарства. На ночь его оставили в лечебном корпусе, погрузив в неглубокий эйфорический сон. Врач заверил Клода и Джулию, что с ним все будет в порядке, и выпроводил из отделения. Им ничего не оставалось, как поехать домой, где их уже ждали Джозеф и Молли.

***

– Я слышал, Надин Клермонт сделала тебя интересное предложение, – глядя на Джулию, сказал Клод, когда они сидели за столом и ужинали.

– Да. Это было очень мило с ее стороны предложить мне место младшего дипломата, – ответила Джулия. Молли оторвалась от еды и внимательно на нее посмотрела.

– Надеюсь, ты ответила уверенное «да»? – спросила она.

– Я еще ничего не ответила, – призналась Джулия. – У меня есть еще пару дней, чтобы это сделать.

– Не понимаю, чего ты ждешь, – пожала плечами Молли. – Ты же несколько лет училась, чтобы стать дипломатом, и вот жизнь дает тебе шанс, а ты медлишь.

– Я не добилась этого сама, вот в чем причина, – сказала Джулия, и теперь уже Джозеф смотрел на нее с любопытством. – Словно мне