Стратег из ниоткуда - Михаил Александрович Атаманов

— Поселишься там, Альвар Длинный, дом всё равно с зимы пустует. Вечером за общим ужином, когда все соберутся, представлю тебя племени. Пока же пройдись по посёлку, познакомься и поговори с жителями. И к вечеру жду от тебя рассказа, что ты можешь сделать для племени, и что тебе для этого нужно.

Всего полдня на придумывание плана спасения, над которым безуспешно бились вождь с шаманом как минимум с прошлой осени? Круто, однако. Впрочем, спорить я не стал и пообещал справиться. Заглянул в свой шатёр и сокрушённо покачал головой, поскольку обстановка внутри оказалась более чем спартанская. Голый земляной пол, никакой даже самой примитивной мебели, лишь возле одной из стенок имелась лежанка из сухого сена. Небольшой запас дров и след от кострища в самом центре шатра — огонь тут разводили прямо внутри жилища, на этом костре готовили, этим же костром обогревались, дым же выходил сквозь дыру в потолке.

Закрыв полог шатра и убедившись, что никто из соседей не подсматривает, я расстегнул сумку и выпустил домового.

— Хельмут, прекрасно понимаю, что тут не хоромы, но пока это наш с тобой общий дом. Постараюсь как можно скорее подыскать для нас жилище посолиднее, но пока следи за хозяйством и порядком тут.

Домовой осмотрелся и тяжело вздохнул. После чего поднял с пола несколько хворостин, соорудил из них небольшой веник и принялся за уборку. Что удивительно, несмотря на свой недовольный вид и следы от ожогов на лице, Хельмут уже не выглядел умирающим, каким я его застал возле сгоревшего домика рыбака.

— Постараюсь найти тут в округе помощников для тебя, — пообещал я, сам очень на это надеясь. — Да и Кирена снова меня чувствует в этом мире, так что уже наверняка выдвинулась к нам. Путь кикиморе предстоит неблизкий, но рано или поздно твоя подружка нас обязательно найдёт!

Оставив домового убираться, сам я прошёлся по орочьему лагерю, всюду встречая настороженные недоверчивые морды. Посмотрел на женщин, шьющих из шкур и кожи одежду для малышей. Спросил, как они выделывают шкуры, и что им для этого требуется. Затем посетил кузницу и познакомился с одноногим орком-кузнецом по имени Ярых, ниже колена у которого на правой ноге был деревянный протез. Кузнец предсказуемо посетовал на отсутствие железа, даже минимального его количества, из-за чего сейчас он не мог изготавливать не то что обычные для воинов-орков ятаганы и тяжёлые топоры, но даже не столь затратные по металлу наконечники для копий и стрел.

Во время беседы с кузнецом я обратил внимание на большой тяжёлый арбалет, висящий на стене кузни, и спросил про него.

— Ах это… Трофей давней стычки с отрядом людей. Давно это было, лет пятнадцать уже назад. Пылился без дела, поскольку непривычное для орка оружие, а выкинуть было жалко. Но как ногу потерял, попробовал стрелять из арбалета и приноровился. Даже понравилось такое оружие!

— Сможешь изготовить таких же ещё штуки три, а лучше пять? — моментально заинтересовался я, на что Ярых ответил с кривой усмешкой, что если я обеспечу поставки металла для его кузницы, то он не только арбалеты мне сделает, сколько потребуется, но вообще в задницу поцелует.

— Это совершенно лишнее! — поспешил отказаться я, но вот насчёт решения проблемы с металлом обещал что-нибудь придумать.

* * *

К вечеру племя Жёлтой Рыбы собралось в полном составе у большого костра в центре поселения, и вождь Дых Белый Зуб представил меня тем оркам, кто ещё не был со мной знаком.

— И зачем нам человек? Человек ведь слаб и во всём уступает орку! Так какого (вырезано цензурой) он тут нужен? — тут же послышались возмущённые голоса орков, особенно старался при этом горланить сын вождя Дубых Крепкий, который являлся главой охотников племени, насколько я успел понять.

Вообще настроение у охотников сегодня было прескверным, поскольку вернулись из северного леса они с пустыми руками. При этом с возмущением и обилием бранных слов рассказывали о наглых эльфах, отобравших у охотников-орков добытого ими матёрого кайпи. Причём зверь был добыт южнее Стылого ручья, который сами же эльфы ранее объявили границей своих территорий, а потому претендовать на добычу длинноухие права не имели. Однако претендовали, и эльфов было гораздо больше, а потому Дубых и остальные охотники вынуждены были уступить. Из-за этого похлёбка сегодня была пустой без мяса, что тоже не добавляла оркам настроения.

Отвечать на звучащие упрёки вызвался я сам. Подождал, пока возмущённые крики немного стихнут, и начал говорить спокойным голосом.

— Человек слабее орка, это знают все. Если человек в бою встретится один-на-один с воином-орком, то проиграет. Если человек не призванный герой, не великий маг и мастер-мечник, конечно. Но если в бою встретятся десять человек и десять орков, то тут уже непонятно, кто победит. Шансы равные. А вот сто людей сомнут сто орков, даже особо их не заметив и практически не понеся при этом потерь. Почему так? Вы не задумывались об этом?

Наступило молчание, мой вопрос заставил орков серьёзно задуматься. Наконец, чей-то робкий голос предположил про магию.

— Ну да. И эта «магия» называется дисциплиной, тактикой, боевыми формациями и построениями. Это именно то, что отличает бойцов людей от орков — сильных, но диких и необузданных, сражающихся каждый сам по себе и пытающихся победить лишь грубой силой и яростью. Вот сейчас племя Жёлтой Рыбы оказалось в ситуации, когда за счёт одной лишь силы соседей не победить, поскольку у них банально больше воинов. И потому я начну обучать вас секретной «магии» людей, которая позволит победить всех соседей.

— Что тебе для этого нужно, Альвар Длинный? — вождь племени задал самый важный из вопросов.

К нему я готовился, а потому не раздумывал ни секунды.

— Я насчитал в племени Жёлтой Рыбы тринадцать парней-подростков, не годящихся пока что на роль свирепых взрослых воинов, но вполне подходящих для обучения людской «магии». Мне нужно десять из них. Я сделаю из этих юнцов элиту, храбростью и мастерством которой даже умелые воины племени будут восхищаться. Уже завтра к вечеру мы с ними добудем дугара, что решит проблему племени с пищей на ближайшие дни и даст крепкую кожу, необходимую для пошива доспехов для этих юнцов. Через седьмицу мы поможем запустить кузницу, и одноногий Ярых снова сможет приступить к ковке орудия и инструментов. Ещё до начала лета разобьём Синюю Рыбу. К осени же из всех