Огонь для водолея - Анна Лучок

Грохот прекратился всего на секунду, а в следующую на пороге появился Марк. В одной руке он за шкирки держал Флоренцо, а в другой небольшой чемодан. Он снова без капли сожаления швырнул парня вперёд под ноги лошадям, а вот чемодан уже более заботливо передал Кви.

— Ты либо шевелишься и едешь с нами, либо добираешься домой сам, — резко отрезал Марк, пока взбирался на коня.

— Да что я тебе сделал?! — крикнул в ответ Флоренцо.

— Из-за тебя, дерьма кусок, весь план пошёл коню под хвост! Шульцам доложили о слежке, в академии умерла ни в чём не повинная девушка, а ещё ты потерял накопитель Авы, — Марк замолк ненадолго только для того, чтобы взять побольше воздуха в лёгкие, — Это я молчу о том, сколько денег ты спустил на поездку и девушек, пока развлекался. Так что будь добр, подними свою задницу и хотя бы не мешай вернуть тебя обратно к папочке.

— Я не просил тебя быть моей нянькой! — рыкнул парень в ответ, — И вообще я пытался помочь.

— Тебя никто не просил.

— Да если бы не я, ты бы так и носился за пустышкой Стринг.

— Она была бы жива, если бы не ты! — крик Марка обжёг мой затылок.

У меня перехватило дыхание. Весь отряд, до этого со снисходительными улыбками наблюдавшие за перепалкой, замолкли и принялись усиленно рассматривать собственные руки. Я замерла, ощущая спиной жар Марка, пусть он и сдерживался, старался не касаться им меня.

Флоренцо медленно поднялся с земли. Он стоял понуро, будто нашкодивший школьник. Сделал несколько шагов к парню со шрамом, тот подвинулся и помог взобраться в седло. В абсолютной тишине мы продолжили путь. Сердце трепетало. Старые неприятные вопросы поднимались из глубин души, скребли и ныли.

Смерть Кристин стала случайностью. Ужасной случайностью, к которой я всё-таки имею косвенное отношение. И, похоже, именно она была той девушкой, о ком Марк пытался заботиться. Эта мысль холодным лезвием резануло сердце.

Глава 66. Галеон

Я не понимала, почему этот разговор поселил такую вязкую тучу в отряде, но даже когда мы вышли из леса и слегка замедлились, легче не стало. Все двигались в абсолютной тишине, будто понимали друг друга без слов и лишних движений. Марк вывел нас к большому тракту, где периодически нам попадались как пешие люди, так и длинные караваны с повозками.

Только когда лошадь перешла на шаг, я заметила, как редко и коротко дышала всё это время. Голова закружилась и, даже схватившись за гриву, стала заваливаться набок. Марк вовремя меня подхватил и тут же остановил коня.

— Что случилось? Тебе плохо?

Он быстро развернул моё лицо к себе, обеспокоенный взгляд блуждал, но никак не находил то, что хотел. Эйва очень быстро подскочила к нам и протянула руку, коснулась моего лба. Я мотнула головой.

— Всё нормально.

— Ненормально, — рыкнул он и взглянул на Эйву.

— Лёгкая слабость, но в остальном норма.

Остаток пути до деревни прошли шагом. Марк то и дело спрашивал, как себя чувствую, а я всё отмахивалась. Мысли роились вокруг Кристин, сапфира моего и того, что нашла у неё на шее. Нужно обязательно показать ожерелье Марку, но только найти подходящий момент.

Как и обговаривали, мы остановились в крупной таверне. Лаарс с ещё парочкой парней ушли заниматься лошадьми, остальные расселятся по комнатам. Владелец постоялого двора сразу же предупредил, что места мало и придётся ютиться по двое в одной кровати. Эйва потянул меня к себе и, надув губы, сказала, что не согласна отдавать в лапы всяких горячих головешек. Марк закатил глаза, но промолчал, оплатил четыре комнаты и пару часов в бане.

С самого прибытия в таверну была погружена в свои мысли и совершенно не обращала внимания на всё, что происходит вокруг. Значит, этот маленький сапфир создала не я, но почему Марк обвинил именно Флоренцо. Голова пухла от догадок и вопросов. Значит ли эта реакция, что Стринг не врала и действительно встречалась с Ашфордом. Зачем он тогда себя так вёл со мной?

Эйва долго трясла меня в бане и требовала выплыть из киселя, как не сопротивлялась, но она всё-таки добилась своего. И мало помалу я стала вникать в разговоры, охотнее включалась в обсуждения и к ужину почти забыла причину своих тревог.

Девочки поделились со мной одеждой, утащили с собой на самый край стола. Подальше от «ничего не понимающих мужланов». И очень долго и упорно кормили разнообразной едой. Те самые запечённые мерелики показались мне горьковатыми, тогда девочки предложили рагу по-галеонски, оно выглядело почти как обычно за исключением необычного пряного аромата. Мясо ткерана таяло на языке, а овощи были такими сладкими, что я прикрывала глаза от удовольствия.

Эйва довольно хихикала и постоянно предлагала мне запивать всё тёмным напитком. Он был с лёгкой горчинкой, терпимой и очень подходящей ко всему блюду, но чем больше пила, тем больше у меня кружилась голова, а на душе становилось веселее. Так что уже через час, совершенно не стесняясь, обсуждала с девочками всё, что только в голову приходило.

— И он, вы представляете?! — я развела руки в стороны, рисуя огромный шар, — во-о-о-от такенный шар призвал. Я так перепугалась!

Эйве было до жути интересно, как я познакомилась с Марком, и как-то плавно мой рассказ перешёл к последней стычке с Артуром. Я размахивала руками, совершенно не стесняясь делилась, как переживала перед таким красивым моим жестом, как гордо вытащила свой козырь, и потушила огонь.

Кви, не сдерживаясь, зааплодировала, Эйва подхватила, а я, залившись краской, спрятала взгляд в большой кружке. Это был момент моей гордости, за который даже Клаус похвалил. Грудь приятно грело от похвалы и признания моих новых друзей.

— Девочки, завязывайте.

Марк, до этого, пытавшийся нас, рассадить постоянно поглядывал через весь стол. Он махнул рукой, явно призывая всех разойтись. Эйва надула губы и жалобно протянула:

— Ну мы же не дети, дай отдохнуть и отметить.

— Рано, вот будем в Мурнитасе там и закатите вечеринку.

— Вот же злюка, — Эйва отмахнулась и нарочито громко добавила, — неужели бесишься, что любовь свою не забрать.

— Тебя это не касается, — Марк произнёс слова медленно, грубо отёсывая, — а теперь собралась