Сказание о второстепенном злодее 2 - SWFan

предположить, что мы приземлимся посреди просторной горной долины, но в итоге меня и Адель вывели на серую посадочную площадку, со всех сторон окружённую высокими металлическими сооружениями: наблюдательными башнями и огневыми позициями с установленными на них артиллерийскими орудиями.

«Освободительная армия Таврелии» заняла одну из заброшенных крепостей, расположенных прямо на границе с Гальварией. Здесь было всё необходимое для длительной обороны: казармы, ремонтные мастерские, крепостные стены и, разумеется, карцер.

Именно туда, через лабиринт металлических коридоров, нас с Адель и провели, а затем заперли в одной из камер.

— Ожидайте. Генерал с вами скоро поговорит, — сказала Мания.

Адель приоткрыла губы, но так ничего и не сказала, и вскоре Мания скрылась за поворотом коридора.

На потолке мерцала старая кристальная лампа, вокруг неё плёл свою паутину маленький паучок. Перед нами тянулся узкий коридор, а сами мы, всё ещё связанные, сидели в одной камере за решёткой.

Время пришло. Больше тянуть было нельзя. Мне нужно было решить, что делать дальше. А для этого необходимо ещё раз, во всех подробностях, вспомнить, как именно эта история разворачивалась в игре.

Там Адель тоже похищали, но прямо за ней следовали Алекс и остальные герои. Затем их тоже ловили террористы и бросали в этот самый карцер на военной базе, которой командовал генерал Адам Кларк — герой войны и лидер Таврелианской Освободительной Армии.

Его план был прост: он хотел вернуть Таврелию и ради этого собирался развязать войну между Федерацией и Гальварией.

В это самое время на границе с Таврелией находился многочисленный имперский гарнизон: несколько десятков орудий и кораблей, включая полноценный линкор — вместе они могли одним залпом стереть с лица земли небольшую гору.

План генерала был прост. Он хотел начать переговоры с Федерацией об освобождении заложников, пойти на уступки и даже сделать вид, что готов сложить оружие — и одновременно заманить сюда имперские силы. Затем — спровоцировать их на первый выстрел и уничтожить базу повстанцев, заявив, что именно Империя виновата в гибели дочери президента. Тем самым он рассчитывал вызвать общественное потрясение, развязать войну и добиться отставки де ла Круса, который по закону не сможет занимать свою должность после гибели родного человека от рук представителей иностранного государства.

Ради этого Кларк намеревался принести в жертву и Адель, и своих собственных солдат…

Глава 45

Маски

— Вот и всё. Хотя лишних жертв можно было избежать.

— Нам приходилось действовать в спешке.

— Понимаю. Понимаю и не виню тебя, Мания. Просто это может негативно сказаться на нашей репутации в глазах общественности, — произнёс необыкновенно высокий, почти двухметровый мужчина с длинной чёрной бородой, в которой проглядывались первые седые волоски, и в круглых очках, которые разительно контрастировали с его мощным телосложением.

На вид ему было не больше шестидесяти лет — на самом же деле знаменитому генералу Кларку в этом году исполнялось сто тринадцать. В лучшие годы он был Воином Высшего ранга. Старость подточила его здоровье, но даже теперь лишь немногие Продвинутые воины могли сразиться с ним на равных.

Напротив него стояла Мания Лин, хотя прямо сейчас никто из её одноклассников — даже самые близкие «подружки», перед которыми она столько времени разыгрывала обыкновенную дурочку, — не смог бы её узнать.

Школьную юбку сменили серые галифе, заправленные в блестящие чёрные сапоги. Длинные волосы были коротко подстрижены — теперь они едва достигали подбородка, а голову венчала военная пилотка. Девушка походила на кадета офицерского корпуса. Но сильнее всего изменилось её лицо. Вернее, взгляд, ставший холодным, мрачным и жестоким.

— Прошу прощения, — поклонилась Мания.

— Не стоит, — улыбнулся генерал. — Мы скажем, что во всём виноваты… ученики из Гальварии. Они использовали запрещённые кристаллы и погубили множество детей Меркела во время нашей операции. Лапланд, конечно, станет утверждать обратное, но к тому времени, как они завершат расследование, общественность Федерации уже будет на нашей стороне… Если всё пройдёт по плану, разумеется. Наши агенты уже связались с прессой. Совсем скоро события здесь, в Таврелии, которую все так старательно пытаются забыть, окажутся в центре внимания всего мира. Мы заставим весь мир обратить на Вас внимание.

— … Я понимаю, — произнесла Мания после недолгой паузы.

— Как состояние пленных?

— Живы. Могут говорить.

— Я скоро сам поговорю с дочерью президента Мы не варвары, а она всего лишь ребёнок, с ней стоит быть помягче. А вот имперец… — генерал поморщился. — Сперва нужно выяснить, каким образом ему стал известен тайный код. Для этого его придётся допросить. Я сообщу Розенкранцу, чтобы он подготовил инструменты. В данном случае жизнь пленника не имеет для нас никакой ценности, а потому он может использовать любые методы на своё усмотрение.

Впрочем, даже если мальчишка ничего не расскажет и его придётся выбросить на съедение монстрам, это ничего не изменит. Наш план вплотную приблизился к своему завершению. Держи, — сказал генерал и протянул девушке глянцевую коробочку, похожую на зажигалку с крышкой.

Тонкие светлые пальцы Мании, напоминавшие молодую рассаду, приняли её из рук генерала — широких и мощных, словно корни старого дуба.

— Что это?

— Есть вероятность, — вздохнул Кларк, — что имперские войска не станут стрелять по нам, когда придёт время. Мы совершили провокацию, и они, кажется, уже проглотили наживку, но это ещё ничего не гарантирует. Нельзя полагаться на удачу и тем более на других людей — нам придётся взять дело в свои руки.

Нам нужна жертва, Мания. Нам нужно разбудить Федерацию — пока не стало слишком поздно. С каждым годом Империя становится всё сильнее. С каждым годом те ресурсы и то преимущество, которые появились у нас во времена правления президента Ротшильда, становятся всё более призрачными. Ещё пятнадцать лет назад наш флот в полтора раза превосходил имперский! А теперь? Теперь мы почти сравнялись. И сама Империя меняется, набирает силу, пробуждённая реформами. А мы?

Генерал прикрыл глаза и покачал головой.

— Мы больше не страдаем от голода и холода. Живём в достатке, но какой ценой? Ценой нашей силы. Ценой таких, как ты, — печально улыбнулся Кларк, поднимаясь со стула и подходя к окну. — Таврелия ещё не потеряна. Мины можно убрать, людей для этого у нас хватит, но если не очистить её от кристального порошка, если она превратится в полноценную ОКЗ второго или третьего класса в ближайшую пару лет… Наш единственный шанс разгромить Империю и вернуть утраченное будет упущен.

— … Зачем это? — спросила Мания, разглядывая переключатель.

— Ты всегда была умной девушкой, Мания.

— …

— Ты сможешь нажать его? Когда придёт время? Когда я скажу?

— Да.

Кларк