Сны Дельфора - Андрей Стоев

class="p1">— Мне не дают покоя слова Эрмы о том, что великий Илькади не любит магиков. Она как-то так это сказала… — Арна неопределённо покрутила рукой, пытаясь подыскать подходящие слова. — В общем, есть у меня подозрение, что с ним могут быть проблемы. Мы все трое магики — как он на нас отреагирует? Да и справочник переходов тоже самый простой маршрут почему-то не включил в список рекомендуемых — интересно, почему так?

— Ты считаешь, что Маруся сможет помочь в случае чего? — я колебался. Мне и самому хотелось её увидеть, но игнорировать слова Форима тоже не стоило.

— В драке она посильнее меня будет, — пожала плечами Арна.

— Про меня и говорить нечего, — подал голос Леран.

Я задумался. Хотелось бы лучше понимать, почему не стоит призывать её слишком рано. И ещё быть уверенным, что призыв ей не повредит. С другой стороны, она действительно может здорово помочь в случае каких-либо сложностей. А если с ней что-то не так, то можно будет опять её отозвать. В конце концов я неохотно решился.

Маруся появилась рядом со мной вся взъерошенная и сразу же угрожающе зарычала. Леран непроизвольно попятился, и Арна тоже почувствовала себя неуютно. Я не мог их осуждать — рычание такой огромной кошки определённо производило впечатление. Я бы и сам испугался, не чувствуй её частью себя.

Она прихватила мою руку зубами и слегка сжала челюсти, не переставая рычать.

— Тише, тише, пушистая, — успокаивающе сказал я негромко, гладя её другой рукой. — Всё в порядке, мы победили. Ты умница и очень храбрая. Спасла меня, без тебя мы бы с ним не справились. Ты всё сделала просто замечательно.

Она постепенно успокаивалась, рыча всё тише, пока, наконец, не выпустила мою руку из пасти и замолчала.

— Замечательная кошка, — я продолжал её гладить, уже обеими руками. — Как только будет возможность, купим тебе большой тазик сметаны. И сливок тоже.

Она посмотрела на меня уже с лёгким интересом.

— Обещаю, — подтвердил я. — Ты заслужила. Мы тебя очень ценим.

Маруся окончательно успокоилась, хотя временами ещё негромко взрыкивала. Всё-таки правильно Форим советовал некоторое время её не призывать. Она до сих пор настолько возбуждённая, что пришлось её минут десять успокаивать, а призови её сразу, так я бы, наверное, и не смог с ней справиться. На нервах могла бы и на Арну напасть — не со зла, а просто ударить лапой в запале, например.

— Давайте посидим здесь на травке минут пятнадцать, — предложил я. — Пусть Маруся как следует успокоится, а то ведь может и напасть на кого-нибудь, кто косо посмотрит. Неудобно выйдет. В общем, пока она не отойдёт от драки окончательно, я в переход не пойду.

* * *

Мир мигнул, и мы вывалились на мощёную площадку, огороженную частой оградой из высоких металлических прутьев. Верхушки прутьев выглядели очень острыми — не удивлюсь, если их специально затачивали. Сзади нас находилась небольшая, в рост человека, каменная пирамида, в которой ясно ощущался портал. По крайней мере, у нас получится в случае чего сбежать обратно.

Я огляделся вокруг. Сбоку обнаружилась группа из трёх стражников в ярких мундирах, смотрящих на нас, разинув рты. Мой взгляд встретился с самым старшим стражником с роскошными усами — похоже, командиром патруля. Тот, наконец, вышел из ступора и рявкнул какую-то команду, которую я не сумел разобрать. Самый молодой метнулся прочь, испуганно на нас оглядываясь, а остальные двое грозно уставили на нас копья. Оказалось, что они как раз и загораживают единственный выход с площадки, откуда начиналась мощёная дорога в расположенный совсем рядом небольшой городок.

Их угрожающие позы Марусе не понравились, и она зарычала, хлеща себя хвостом. Стражники попятились, но по-прежнему продолжали наставлять на нас копья.

— Тихо, Маруся, тихо, — я присел рядом с ней и обнял её, передавая ей чувство спокойствия. Возможно, я всё-таки напрасно её призвал — до спокойствия ей пока далеко. Но мои обнимания всё же сработали, и она постепенно перестала рычать, хоть и продолжала подозрительно смотреть на стражников.

— Здравствуйте, — попробовал я установить контакт со стражниками. — Не надо грозить нам оружием, пожалуйста, вы нервируете нашу киску. И вообще — что это за приём? Мы мирные путешественники, и ничего плохого не замышляем.

— Оставайтесь на месте, — нервно потребовал старший.

— Мы и так остаёмся на месте, — сообщил я совершенно очевидную вещь. — И поднимите, пожалуйста, копья — вы же видите, что наша кошка нервно реагирует на угрозу. Если она нападёт, копья вам не помогут, поверьте, так что лучше её не провоцировать.

Они переглянулись между собой. Старший кивнул, и они подняли копья. Мудрый поступок, и внушает надежду, что с ними можно как-то договориться.

— Ждите, — хмуро распорядился старший стражник. — Мы вызвали начальство, пусть оно с вами разбирается.

— Будем ждать, — согласился я, скидывая свой рюкзак и усаживаясь на него. — Пусть разбирается. А скажи, уважаемый, отчего вы путников так неприветливо встречаете? Мы здесь вообще первый раз, вряд ли у вас есть к нам претензии.

— У вас нет разрешения на посещение, — неохотно ответил тот. — Его выдают только лицензированным торговцам, а у вас не то что лицензии нет, вы вообще на торговцев не похожи.

— Разрешение на посещение? — поразился я, и Арна тоже уставилась на него с удивлением. — Никогда не слышал, чтобы где-то такое требовалось.

— А вот у нас требуется, — отрезал он.

— Это великий Илькади такой порядок установил? — с интересом спросил я.

— Мне не по чину на такие темы рассуждать, — неохотно ответил стражник.

— Ладно, обсудим это с Илькади, — кивнул я.

— А ты не слишком обнаглел, чужак? — он изумлённо на меня посмотрел. — Кто ты такой, чтобы великий что-то с тобой обсуждал?

— Ну не станет обсуждать, так не станет, — пожал я плечами. — Мне, вообще-то, тоже не особо интересно с ним что-то обсуждать. Нам надо всего лишь дойти до перехода в Корус.

Стражник окончательно замкнулся в молчании. Я хмыкнул и оставил его в покое. Немного посидел, а потом достал из рюкзака Марусину щётку — делать всё равно же нечего, так почему бы и не заняться чем-нибудь полезным? И шерсть лучше станет, и кошка немного успокоится. Вряд ли Илькади понравится, если она убьёт сгоряча