Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

Черт! Место явно не подходящее. Теперь начну жаловаться на вонь от костра. Может они не знают, но сосновые ветки совсем не подходящее топливо! Какое мне дело, что тут ничего, кроме пары видов сосны не растет... Бу-бу-бу, все вокруг плохо и хуже некуда, бу-бу-бу. Одна часть моего разума продолжала жаловаться на окружающее, а вторая корила за то, какое мое поведение детское и незрелое.

Внезапно из темноты вынырнул огромный ворон и приземлился на травку в пяти шагах от меня. Он склонил голову сперва на один бок, потом на другой, рассматривая меня сперва одним глазом, потом другим. Аркана с дядей были слишком заняты и не заметили его.

Ворон оставался рядом около двух минут, и прилетел из темноты, но обычные вороны в темноте не летают. Я, немного испугавшись, смотрела на него в ответ. Птица продолжала меня изучать. Я не знала что сказать, хотя была абсолютно уверена, что за этими странными смотрящими на меня глазами прячется Каркун. Ворон ничего не сказал, но ему и не требовалось. Его послание не нуждалось в словах.

Есть некто, кому я не безразлична. Он всегда рядом. И у него есть ожидания, которые он возлагает на своих дочурок. И эти ожидания не оставляют места для мелодрам и самокопания.

Возможно пока я не удовлетворяю этим ожиданиям, но нельзя сказать, что я худшая в своем роде. Может и поэтому ворон прилетел именно ко мне.

А может он просто хотел подбодрить меня, чтобы развеять состояние, в котором я нахожусь весь день.

Одно осознание, что он рядом, наблюдает, дало мне эмоционального пинка.

Я потратила еще пару минут, чтобы окончательно собраться, потом отодрать зад от противного камня, и пойти посмотреть, чем я могу помочь в приготовлении ужина. Когда я подошла, дядя подмигнул Аркане с видом: «Видишь?»

Так что Аркана с дядей вернули меня к жизни просто сделав вид, что ничего не было, и я не потратила весь вечер, жалея себя.

Ай-ай, девушка. Ради всего святого! Опять эти метания. Какого черта происходит?

57 Аркана

Когда Шукрат с дядюшкой вернулись, она снова начала себя вести как испорченный привилегированный подросток с геморроем. Не знаю, с какой-такой стати. А потом, просидев с кислой рожей в одиночестве, она снова стала нормальной.

Только...

Неожиданно, она как завопит. Не могу точно описать - это был не то вскрик, не то визг, не то вопль и все это объединилось в один крик, который длился может секунды три, а потом оборвался. Мы бросились к ней, чтобы убедиться, что с пустоголовкой все в порядке.

Шукрат стояла, указывая куда-то дрожащим пальцем.

Туда, где стоял пастух с собакой.

Мужчина был невысоким и жилистым. В нем не было ничего примечательного. На мой взгляд ему было около сорока. Он был загорелым, с обветренным лицом, но совершенно точно светлокожим. Кроме нас с Шукрат, Каркун с Госпожой были единственными действительно светлокожими людьми в этой стране, которых мне довелось встречать. Так что этот человек меня поразил. В Хсиене мне еще не встречались белокожие местные жители. До сих пор.

В любом случае этот мужичок носил самую уродливую шляпу на свете. Она была огромной, драной и покрыта вековой грязью. Даже не знаю, как это описать, могу только сказать, что она уродливее той штуки, которую носил лже-Каркун. Вообще-то шляпа не имеет значения, разве что она настолько меня поразила, что я разинула рот. Ничего подобного я еще не видела.

Собака оказалась мне знакома. Это была та самая, что следила за нашим облетом рядом с пастушьей хижиной. Следовательно человек рядом с овчаркой был пастухом.

Как только он понял, что мы его заметили, он поднял руки и продемонстрировал пустые ладони. Я его поняла как «Я пришел с миром».

Дядюшка решил то же самое.

Пастух сделал навстречу три шага, выйдя на свет, потом сделал серию жестов, показав на свои рот и уши, что мне показалось, означает, что он глухой. Либо намекает на то, что не понимает нашего языка.

Дядюшка кивнул и чуть повернул голову. Меч, который он в пути носил за спиной, чтобы не мешал, и о котором мы забывали, стал хорошо виден. Потом он сделал знак, что пастух может подойти.

Судя по его внешнему виду, пастухом двигали два чувства - чувство отчаянного одиночества и страх. Думаю, у него интересная история. Как и история этой долины.

Место, насколько я могла судить, было действительно красивое. Размер был чуть меньше Вороньего гнезда, зато здесь было гораздо теплее, чем где-то еще с тех пор, как мы улетели из Гнезда. На лугу так хорошо росла травка, что здесь можно было бы пасти в несколько раз больше овец, чем мы видели.

У меня в голове роилось сотни вопросов, которые я бы задала, если бы была возможность получить ответ. Один из них, почему в столь удобной долине больше никто не живет?

Потом я подумала, возможно ответ на него я не захочу узнать или испытать на себе. Вдруг, долина населена призраками или какими-то чудовищами, или... чем-то вроде того.

Этот вопрос, как и прочие, был не важен. С рассветом мы отсюда улетим.

Первой молчание нарушила Шукрат:

- Блин, какого черта?! Что нам делать с этим хреном?

- Мы станем обращаться с ним как с уважаемым родственником, - ответил дядюшка. - Он довольно долго жил один и соскучился по общению с людьми.

Шукрат хихикнула и что-то пробурчала про себя, довольно грубое на счет пастуха и его овец, что меня удивило, ведь она такая вся из себя приличная.

- Стыдно, Шукрат, - заметил дядюшка. Потом добавил: - Он бы позвал в гости даже демонов, которые прилетят на летающих бревнах.

Говоря это дядюшка стоял лицом к пастуху с широкой приветливой улыбкой. Он поманил его, приглашая пришельца к нашему огню.

Меня сильно подмывало закричать. Я сумела сдержаться, доверяя дядюшкину суждению. В данный момент. В любом случае пастух решил, что дядюшка здесь главный.

Шукрат вела себя хорошо, хотя, думаю, она в меньшей степени доверяла чутью старика.

Пастух принял приглашение. Дядюшка вынул сковородку и приборы, чтобы тот мог присоединиться к ужину. Собака села рядом с хозяином справа. Она пугала меня сильнее всего. Она не издала ни звука. Собачий хвост даже не шевельнулся. Овчарка по очереди оглядела нас, словно оценивая, не окажемся ли мы вкуснее ягнятины. Она явно была на стороже. Что ее беспокоило? Интересно, видела ли она в