Черноземье. Король 2 - Иннокентий Белов

Семейный вечер спокойно проходит, я прощаюсь с приятелями, но ночью Грита вдруг о чем-то догадывается по моей особой нежности и говорит мне:

— Ты таким же задумчивым был в тот вечер, когда на следующее утро внезапно ушел, Ольг. Не хочешь мне ничего рассказать?

Но я просто отвечаю подруге, что впереди кровавая битва с сильно превосходящими нас по численности, буквально в десятки раз, беспощадными врагами. Говорить, что должен буду уйти на ту сторону гор вместе с Клеей, все же не стану. Неизвестно еще, как все получится, могут еще сами степняки приготовить мне немало сюрпризов. Если заранее задумаются об истоках моей невероятной силы и что могут сами противопоставить ей.

«Хотя не очень похоже на них. Если далеко летящие тяжелые стрелы решают все столкновения в их пользу, зачем Беям что-то заранее менять? Только если знакомые Беи поделятся знанием о моей великой силе с остальными племенами, то они могут поменять тактику войны. Если же продолжат нападать большими толпами, не боясь прилетов аннигиляции, значит, мои знакомцы решили все же сбить спесь и гонор с остальных степняков. Сами точно переправляться через реку не бросятся, посмотрят из-за спин остальных смельчаков, чем все подобное закончится», — мне самому интересно будет в чем-то подобном убедиться.

Ведь по поведению знакомых мне по вымпелам степняков можно будет довольно просто понять их намерения.

«Один день оставшегося времени прошел, завтра второй закончится переходом на Протву, потом останется пара дней на проверку рассредоточения ополченцев и гвардейцев. Потом уже первые фолы степных воинов должны показаться на противоположном берегу. Если разведчики устроят несколько завалов и засад, то могут выбить нам еще один день ожидания, но лучше, наверно, не затягивать время до начала боев. Завтра с утра обращусь по скошу к разведке, прикажу не мешать продвигаться передовым отрядам степняков», — решил я и уснул наконец-то.

Утром переговорил со всеми «связниками», приказал Кросу завязывать с партизанской войной и быстрее идти к Сторожке. И отправился лично формировать большую колонну, собирающуюся около гвардейских казарм.

В подвале у меня осталось пока все золото и камни, крепко спрятанные под магическими замками и скрытами. Но у меня там не так много золота, всего три тысячи монет, в отличии от Клеи. Она умудрилась сама потратить три тысячи тайлеров на семью и усиленную охрану, уже не стала вкладываться в отделку женского хамама. Еще я уже восемь тысяч взял в долг, так что у нее осталось лежать еще пятнадцать тысяч тайлеров. И в кассе еще тысяч двадцать пять, так что моя боевая подруга может распоряжаться с разрешения старшего сына сорока тысячами золотых.

«С такими невероятными для Черноземья деньгами можно запустить обращение асторского золота в том же Сатуме, просто обозначив его ценность в три-четыре-пять раз дороже местного. Вряд ли степняки смогут взять подгорные города и замки, где будет сосредоточен запас золотых монет, поэтому они все точно дождутся нас с Клеей», — определенно рассчитываю я сейчас на деньги наших будущих врагов.

Чтобы нанимать дворян с наемниками, что-то платить простым воинам, которых позовут в путь наши такие же простые лозунги.

Быстро просматриваю смешанные отряды ополченцев с гвардейцами, ведь приказал уже из города идти вместе, чтобы заранее нарабатывать чувство локтя. Просматриваю, получаю доклады и отправляю за стены города формировать колонну.

Здесь же Генс с Торком, бывший приятель идет старшим от Гвардии, Драгер со всеми своими Охотниками, мои люди в полном боевом виде в количестве двух крепко вооруженных взводов. Кстати, солидное количество моих охранников, многих из которых Генс знает лично в лицо, заметно удивило Главу Совета.

«Значит, он сам даже не подозревал про мою большую боевую структуру. Где служат за хорошие деньги бывалые воины. Слабовато вообще с разведкой внутри города дело у Генса поставлено, может теперь озаботиться, — понимаю я. — Особенно по сравнению с тем, как все у Аписа четко настроено. Наши враги еще даже не знают, что именно станут делать, а мои люди уже ко всему готовы!»

Но делать нечего, зато у всех воинов и провожающих их жен широко открываются глаза, когда к месту сбора приезжает Клея на трех повозках, причем две покачиваются на настоящих рессорах. На одной восседает она с парой женской прислуги и личными охранниками, на второй везут шатер и прочее барахло, остальное место занимают двое астрийских слуг. На простой повозке расселись оставшиеся сатумские мужики, с удивлением вертящие головами на большое скопление вооруженных людей.

— Госпожа Клея тоже едет с вами, Капитан? — совсем удивленным голосом меня спрашивает Глава Совета, остальные военные тоже удивленно переглядываются.

«Вот и пришел момент выдать магическую сущность Клеи городской власти», — понимаю я.

— Конечно, господин Глава Совета. Госпожа Клея — довольно сильный Маг, она будет участвовать в обороне побережья Протвы. Вдруг так оказалось, что у нее есть серьезный магический дар, она поможет мне защитить город, — весьма невозмутимо снимаю я последние покровы с нашей с Клеей тайны, ибо время для данного деяния все же пришло.

Сама Клея старается смотреть по сторонам с самым спокойным видом. Но я-то вижу ее неуверенность под взглядами тысяч пораженных глаз, когда приходится открыто признаваться в умении колдовать.

«Иначе ей просто незачем отправлять к Протве, если нет какого-то оружия в самой себе», — хорошо понятно мне.

Однако сам решил показать ее всем горожанам и воинам прямо сейчас, а не разрешить потихоньку ее каравану выехать из города, чтобы где-то там дальше пристать к моей колонне. Не стал разводить всякие тайные мероприятия, потому что весь Астор и сама Клея должны четко понимать — теперь ее отношения с горожанами уже никогда не станут прежними.

«Все, Рубикон перейден!» — с полным пониманием нашего меняющегося прямо сейчас будущего принимаю я ее отряд и отправляю повозки Клеи вставать за моим личным обозом.

Могла она вдруг все же испугаться подобного откровенного признания в магичестве и остаться дома. Тогда бы и я сам невольно вздохнул с большим облегчением, перестав рассчитывать на вторжение в Сатум.

Но все же мы с ней именно в такое солнечное утро взваливаем на себе обязательство начать борьбу за освобождение родной страны Клеи от кровавой тирании Лучших Людей и их отвратительных бандитов.

«Повоюем за правильную власть и за все хорошее против всего плохого! — усмехаюсь я совсем невесело. — Но если уж Клея оставляет свою