Атман. Книга 1 - Екатерина Витальевна Белецкая

— Хоть какие-то мысли у тебя есть? — спросил Скрипач. — Я вообще ничего теперь не понимаю. Смотри. Происходит некое происшествие, верно?

— Да, — кивнул Ит.

— А именно — убийство невинного ребенка. Южный совет производит расследование, и… оправдывает Берту, так получается? — Скрипач растерянно посмотрел на Ита. — Но почему?

— Либо убийства не было, либо ребенка не было, — ответил Ит. — Но по какой-то причине в общий доступ проникает информация именно о том, что Берта убила девочку. Тут что-то совсем не то. Если убийства не было, то для чего кто-то распустил слух, будто оно было? И, самое главное, где был Скивет? Он фиксирует всё, и хранит чёрти сколько времени! Помнишь, Лин с Пятым находили записи, которым больше семи тысяч лет было — когда искали информацию о себе? То есть это всё было зафиксировано, и ушло в архивы, что, в принципе, для таких миров, как Окист, вполне закономерно. Да, систему обманывают, но чтобы это делать, надо уметь это делать, для начала. И, что самое главное, нужна необходимость, хоть какая-то, для того, чтобы сокрытие информации для чего-то требовалась.

— Мы никогда и ничего не скрывали, — покачал головой Скрипач. — Чёрт, да нам просто нечего было скрывать! От кого? Для чего? Да, в наши спальни Скивет не заглядывал, часть разговоров по работе не слушал, и в ванной за нами не следил, но мы же за это платили! А тут… Главное крыльцо дома, не что-то скрытое, хотя бы картинка должна была остаться. Не понимаю.

— Помнишь, как мистики помогали с инсценировкой нашей с тобой смерти? — спросил Ит. — Эрл тогда сказал, что Окист не такая простая планета, как некоторые думают. Рыжий, мощности для подобной работы здесь есть много у кого. Все концессии — там есть институт таинств, если ты не забыл. Мистики. Сэртос, которые прячут свои профессиональные секреты. Пищевики, защищающиеся от конкурентов. Наука, которая тоже не спешит делиться со Скивет всеми подряд наработками. То есть потенциальных авторов у этой чертовщины — вагон, и маленькая тележка.

— Да, я про это не подумал, — Скрипач нахмурился. — В этом ты прав. Даже Старый Бон, и тот успешно шифровался от Скивет, чтобы гнать самогон. На днях узнаем, как именно.

— Догадки у меня есть, но я бы хотел, чтобы Элин показала нам всё сама, раз она это предложила, — сказал Ит.

* * *

За день до прогулки Элин зашла к ним, и сказала, что перед прогулкой нужно обязательно снять украшения, чтобы не потерять их в лесу. Ит, который тут же всё понял, возразил, ответив, что снять-то они снимут, но оставлять дома украшения они не хотят, поэтому возьмут их с собой, убрав получше в карманы. Элин улыбнулась, покивала, и сказала, что он мыслит совершенно верно.

Ит и Скрипач, разумеется, догадались, что Элин, точно так же, как и они сами, тоже носит детектор, и сейчас она предложила им детекторы снять, но в лесу детекторы следовало иметь при себе. Ит, мысленно сложив все составляющие, только головой покачал — да уж, здешние конспираторы, что Элин, что покойный Старый Бон, были на редкость предусмотрительны. Ладно, сказал он после того, как Элин ушла, поступим так, как она велит. Даже любопытно, что получится в итоге.

…В день прогулки вышли довольно рано, сразу после завтрака. Элин прихватила с собой небольшую корзинку, объяснив, что это для цветов, а Ит взял кошкин рюкзак, сказав, что Бао может устать, и тогда рюкзак пригодится. Они отошли от поселка, и пошли через лес в сторону озера, но не прямо, а петляя, двигаясь хаотично. Элин иногда останавливалась, собирая какие-то цветочки, взбиралась на камни, словно бы высматривая дорогу. Наконец в просвете между деревьев показалось озеро, и все ускорили шаг — причем первой быстрее пошла Элин. Бао всё это время бегала вокруг них, то отходя в сторону, то возвращаясь, но из вида не пропадая. Они словно играют в какую-то игру, подумал Ит, причем игру эту женщина и кошка знают досконально, потому что играли в неё много раз.

Элин дошла до входа в грот, и остановилась.

— Идите сюда, — велела она. — И отдайте ваши украшения.

— Но… — начал Скрипач, но Элин не дала ему договорить.

— Позже, — коротко сказала она. — Давайте сюда.

Ит и Скрипач протянули ей свои детекторы. Элин коротко тихо свистнула, и присела на корточки — рядом с ней моментально материализовалась Бао. Кошка подошла к женщине, и села, высоко подняв голову.

— Умница, — похвалила Элин. — Какая хорошая у тебя память.

Она прикрепила детекторы к адреснику, и произнесла:

— Гуляй, дорогая, только не очень далеко. Я позову.

Бао коротко мяукнула, и скрылась между камнями.

— За мной, — велела Элин. — Быстро.

Они следом за Элин вошли в грот; женщина, не замедляя шага, сунула руку в карман, и кинула перед собой в воздух флаерлайт, который тут же засветился.

— Быстрее, — сказала Элин. — Нужно выйти из зоны видимости.

— Мы идём, — ответил Скрипач. — Ведите.

— А то вы здесь не были, — усмехнулась Элин. — Только вы допустили ошибку, и едва всё не испортили. Держитесь поближе. Я взяла свет только из-за вас, мне он не нужен. За эти годы я хорошо выучила дорогу. Идёмте.

* * *

— Это придумал не Бон. Это придумала когда-то очень давно я, — сказала Элин. — У меня был пёс, который умел работать так же, как это делает сейчас кошка.

— То есть вы даете детектор животному, и оно имитирует ваше пребывание на поверхности, верно? — спросил Скрипач.

— Верно, — кивнула Элин. — Здесь у Скивет не «глаз», но он всё равно фиксирует передвижение человека, разумеется. И не только передвижение. Эмоции, дыхание, скорость ходьбы, сердечный ритм, и много всего ещё. Думаю, вы догадались забросить на детекторы обманки?

— Конечно, — кивнул Ит. — Мы вас поняли правильно, Элин. Но для чего это всё? — он обвёл взглядом пещеру. — Неужели только для производства самогона?

Элин усмехнулась.

— Нет, разумеется, — ответила она. — Не только. Но самогон при жизни Старого Бона был неплохим бизнесом, и приносил