Реванш - Талли Шэрон

У меня не было желания разорить Шервуда, но мне действительно нужно было время, чтобы узнать его получше. Между нами была огромная пропасть, сдвинуть которую возможно было только разговорами. Может быть, тогда я признаю, что у нас все могло бы получиться. А до тех пор – это будет лишь эфемерным представлением.

Карлайл убрал ладонь от моего лица и кивнул. Мне показалось, что он немного поник, но на самом деле, парень лишь ухмыльнулся шире.

– Жених и невеста, – он передразнил меня, разворачиваясь на месте и кивая в сторону выхода из стадиона, – звучит заманчиво, детка, но я должен тебе сказать, что мне нужно подумать.

Я пошагала следом за ним, закатывая глаза, пока он сдерживался от того, чтобы заржать.

– Ты не можешь быть серьёзным, да? – задалась я слишком очевидным вопросом. – Я могу составить тебе просто список из ста тридцати вопросов и отправить на почту, а уже, исходя из твоих ответов, составлю нашу совместимость в процентном соотношении. И после этого мы вам обязательно перезвоним.

Мои опасения имели вес. Я перечитала столько романов и пересмотрела столько фильмов, что отлично знала – все плохие парни, в одночасье меняющиеся из-за появления хорошей девушки, это обманный манёвр от авторов для наивных девушек, чьи сердца трепещутся при мысли о том, что она оказалась единственной, способной приручить зверя. Но Карлайл не зверь. У него имелась отличная база из юмора, мозгов и манер, поэтому я сомневалась, можно ли отнести Шервуда к категории плохишей. Трахался ли он направо и налево? Насколько я знаю, да. Имел ли он за спиной багаж тяжелого прошлого и проецировал это на настоящее, оправдывая свое скотское поведение? Нет.

Карлайл действительно был хорошим человеком. Он вызвался мне помочь с футбольными терминами, хотя не получал от этого ничего, кроме нервотрепки. Он вёл себя со мной, как джентльмен в основное время, и помог мне в операции по спасению разбитого сердечка, которое оказалось абсолютно целым с небольшой пробоиной.

– Свидания меня не пугают, оленёнок, – квотербек развернул голову на месте, пока я шагала за ним, улетев куда-то в облака, – если тебе облегчит это жизнь, я могу составить целое эссе по всем твоим вопросам. Просто я размышляю, куда мне тебя сводить.

Мое сердце сделало кульбит.

Слова так сладко звучали.

Прокашлявшись, напомнила себе, что я не могла кинуться в первую минуту в объятия Карлайла, и затащить его к себе в сестринство. Как минимум, потому что это было не этично.

– Необязательно ломать над этим голову, – отвернувшись от внимательных глаз Шервуда, я взглянула себе под ноги, рассматривая носки кроссовок, – кино, кофе, пикники. Всё как у всех.

– Но ты не как все.

Я застыла на месте, не поднимая головы. Его шаги также моментально прекратились, а между нами образовалась тишина, нарушающаяся шумом за пределами стадиона, где кипела жизнь. Толпа зрителей все ещё не разъехалась, победные кличи отдаленно доходили до нас. Но всё это перекрывалось громким стуком моего сердца, напоминающего больше бит какой-то хип-хоп музыки.

Мой взгляд нашёл его лицо. На нем не было ни усмешки, ни ухмылки, только совершенное спокойствие и обещание правды в глазах. Чёрт, я оказалась наивнее, чем я полагала.

– Прекрати это делать, – пробормотала я, сглатывая.

– Что делать? – он развернулся ко мне полным корпусом.

– Это, – я ткнула пальцем себе в грудь в районе сердца, – у меня аритмия из-за твоих слов.

Карлайл открыл рот, но также быстро его закрыл. Прыснув, он запрокинул голову, сотрясая грудь от смеха и заставляя меня сильнее смутиться.

Наконец, он пришёл в себя.

– Детка, это называется «чувства».

– Аритмия – это патология, – поправила я его.

– А твои чувства – нет. Я тебе нравлюсь.

Я усмехнулась, хлопая его рукой по массивному плечу, и сглотнула, осознавая правоту его слов.

– Если тебе нравится так думать, то пожалуйста.

Схватив его за предплечье, потянула вперёд, лишь бы поскорее избавиться от его компании и прекратить эту бешеную трель своего сердца. Оно грозилось вот-вот заглохнуть от набранных оборотов, поэтому мне срочно надо было избавиться от компании обаятельного квотербека, способного спалить все мои нервные окончания одним взглядом.

Рука Шервуда разжала мой хват вокруг своей и опустила их ниже, переплетая наши пальцы. И вот уже сердце на скоростях товарного поезда мчало по рельсам, готовясь слететь с них и прыгнуть в канаву.

– Я повторюсь, – он ухмыльнулся, шагая под светом софитов стадиона, и взглянул на меня, – ты опасна для самооценки любого парня.

– Даже для твоей?

– Не-а. Это было бы слишком просто.

На этот раз ухмыльнулась я, поняв, что пришёл мой черёд смущать его.

– Конечно. Ведь ты не такой, как все.

Он намного – намного! – лучше.

* * *

Все новостные каналы университета были переполнены победой в матче с Брисбэном. Я читала каждую статью, с улыбкой смотря на закреплённые фотографии с лицами футболистов, задерживаясь на несколько минут на изображениях с Шервудом. В некоторых статьях упоминался мой дебют в качестве спортивного комментатора, и пока ни в одном из них не было отрицательного отзыва, что автоматически могло засчитываться, как победа.

Улыбнувшись, я перелистнула новости в тот самый момент, когда на кухню завалилась Холли. Она взглянула на меня своими опухшими глазами и поджала губы, подходя ближе к столу и наливая себе в стакан воды.

– Привет, – пробормотала я, продолжая бездумно листать ленту новостей и чувствуя, как напряжение основывалось в позвоночнике.

– Ага, – холодно прозвучало с её стороны.

Окей.

Это не должно было меня задевать. Вчера, после игры была вечеринке в одном из сестринств, куда стянулась половина кампуса, в том числе и Холли, и Ирма и остальные девочки, кроме меня и Аннет. Я была слишком уставшей, чтобы осилить столпотворение пьяных студентов, а для Ани это являлось рутиной. На секунду я задумалась о том, что Шервуд, проводив меня, уйдёт в том направлении, но спустя пятнадцать минут после того, как я зашла в свою комнату, получила сообщение от квотербека, гласящее о его чистоте – он остался в братстве.

Во мне взыграло ликование от этого факта. Хотя буквально несколько недель назад меня даже не беспокоило, скольких девушек в кампусе он оплодотворил. Сейчас же я надеялась, что ноль.

Чёрт.. Сто тридцать один вопрос теперь ждал Шервуда.

– Бэмби, – Холли села напротив меня с уставшим выражением лица и тяжело вздохнула, – давай поговорим.

Я выключила телефон, кивая, и уставилась на