Небесный всадник. Том 5 - Кирико Кири

— У каждого уважающего себя защитника был красный дракон, — прогудел он в ответ. — Хранительницы же выбирали синего.

— Почему?

— Им было легче защищать или зачищать что-либо в то время, как огнём можно было сжечь округу. К сожалению, если верить твоим словам и словам юной Тефеи мой дракон давно умер и придётся искать нового, а это дело иногда отнюдь не простое.

— И жили они у вас так же в замке? В баше?

— Да. Ещё при мне, в мою молодость эта башня строилась, как наблюдательный пункт, откуда будет проще взлетать на перехват. В замке же мы жили. Хранительницы заботились о драконах, мы его защищали.

— И ни слуг, никого?

— Слуги были, естественно. Кто-то должен был готовить и убираться, однако, думаю, ты знаешь, какой нюанс был у подбора наших слуг.

Короче, сейчас всё было иначе. Даже интересно, что именно изменилось с его исчезновения? Понятно, что города не было, а насчёт шпиля и дворца что?

Ну это у нас был шанс выяснить, так как мы собирались возвращаться, подкинув по пути домой Ози. Я не забыл и про свою пленницу, которую под её истошные крики и мольбы (думала, я её скормить пытаюсь) запихал в пасть Бегемоту. Я взял на борт Ози. Тефея же разделила место с Вольфганом, которого, кстати говоря, дракон принял. И после этого мы оставили это место.

Веелинки ещё продолжали собирать своих граждан, а мы уже поднялись в воздух навстречу голубому небу и солнцу. Было решено лететь без остановки до самого края пустыни, чтобы не останавливаться в этих гиблых местах больше, чем необходимо. К тому же все (кроме меня) были отдохнувшие, и это не должно было отнять много сил.

И лишь к следующему утру мы наконец достигли первых деревьев, в ветвях которых можно было справиться.

— Тебя где высадить, Ози? — спросил я, когда мы сели.

— В любом крупном городе, — спрыгнула она на землю и потянулась. — Наконец-то смогу помыться и отлежаться, а то всё тело щиплет и чешется. А что насчёт твоей пленницы? Решил, куда её денешь?

— Да, наверное, в замок себе отправлю, там всегда рабочие руки нужны, — отозвался я. — Но сейчас рано об этом думать. Сейчас Вольфган такой переполох вызовет, что всем мал не покажется. Второй небесный всадник за десятилетие — это не хухры-мухры.

— Мир сходит с ума… — вздохнула Ози с уставшей улыбкой.

— А когда он сходит с ума, это ничем хорошим не заканчивается, — согласился я.

— С другой стороны, за такого кадра я точно драться не буду, — бросила она взгляд на приземлившегося рядом дракона.

— Да ладно, даже попытки не сделаешь?

— Да нахрен надо. Я свободная и счастливая. Не нужно мне всяких подобных.

Кстати, Тефея вроде как его приняла нормально, пусть и с осторожностью. Поэтому мне было очень интересно, как его примут другие всадницы, от Серафины до Аэль. Так же, как Ози, с какой-то антипатией, или лёгкой настороженностью, как Тефея? Благо через несколько суток я смогу это выяснить лично, не придётся от любопытства умирать.

Глава 138

Тефея искоса наблюдала за человеком, которого привёл Самсон. Ну как наблюдала, учитывая, что у неё глаз нет, прислушивалась к нему, стараясь не упускать из… слуха? Тем не менее…

Небесный Всадник.

Второй за какие-то десять лет, когда десятилетиями даже Небесный Всадниц даже не появляется. Не зря говорят, что случайности притягиваются друг к другу. А здесь, можно сказать, и вовсе кладезь информации. Все знания прошлой эпохи, все тайны, все открытия, когда ещё существовали и всадницы, всадники (хотя до последнего момента они считались красивой легендой). Казалось, что простор не только для фантазии, но и для открытий просто безграничен, но…

Но всё же он её смущал. Тефея не могла описать чувства, но слыша Вольфгана рядом, она испытывала какое-то чувство настороженности, будто с ним тебе не расслабиться. Он буквально давил своим присутствием, вызывал нервозность и желание лишний раз оглянуться, чтобы знать, где он находится.

Вот Самсон таких чувств не вызывал. Молодой мальчишка (по её меркам он и был мальчишкой), догадливый и смышлёный. Конечно, где-то он нещадно тупил, но тут проблемы возраста и опыта, дело житейское. И вот с ним ты может иногда и чувствовал раздражение, но не дискомфорт. Он как будто было… свой… Нет, был их. Как родной что ли…

Вольфган же…

Тефея успокаивала себя тем. Что пока не привыкла к нему. Так-то Небесный Всадник из далёкого прошлого, человек старых устоев и суровых взглядов. Тут привыкнуть надо, верно? Надо же просто привыкнуть?

* * *

Серафина только вернулась с патруля.

Да-да, она тоже бывала в патрулях, и не раз. Должность главы небесных всадниц совершенно её не освобождал от рутины дней насущных, которые тянули все остальные Небесный Всадницы. Дежурства, патрули, тренировочные вылеты, бюрократия — всё это она разделяла вместе со своими сёстрами по оружию, а учитывая встречи с императором, так и вовсе перерабатывала.

С того момента, как ушёл Самсон с Тефеей, прошло около трёх недель. Она не беспокоилась, Тефея исправно слала ей весточки, по которым можно было отследить их направление. И даже тот факт, что от них не было вестей уже чуть больше недели её не напрягал. В конце концов, они ведь отправились к границам пустыни, а там вестимо будут проблемы со связью.

Сама Серафина видела пустыню лишь однажды. Песок, как на пляже у моря, только в тех краях вместо воды всё было в том песке, и так до самого горизонта, насколько хватало глаз.

И в те края они направились. Хотелось бы ей сказать, какой ерундой они заняты, но, к сожалению, отчасти слова Самсона имели под собой почву и пару раз его слова уже подтвердились. Он вообще обладал каким-то странным чутьём на проблемы, и если до этого она отмахивалась, списывая всё на пережитое, то теперь…

Да, ворота к духам заметно попортили им кровь и заставили прислушаться к его словам. И если он раскопает ещё что-то, лишним это точно не будет. Того глядишь, узнают, как вернуть обратно небесных всадников.

И тем не менее, поскорее бы они уже вернулись, так ей будет просто спокойнее.

Она устало разделась и вышла к бассейну. Окинула взглядом пустой зал и подошла к краю бортика, бросив взгляд в воду. Из отражения на неё смотрела голая белокурая девушка, разменявшая уже две стони лет, а выглядящая так, будто с тех пор прошло не более пяти лет.

Руки скользнули по