Небесный всадник. Том 5 - Кирико Кири

Четвёрка служанок с вилами, а ещё Рондо с мечом стояли перед ней, загнав беднягу в угол.

— Ты можешь объяснить, что она делала в пасти у твоего дракона? — холодно спросила Жаннель.

— Это пленница, — вздохнул я. — Я что-то забыл про неё совсем с это суматохой, если честно.

— Пленница? — приподняла она бровь.

— Долгая история. На меня напали, я победил и отомстил тем, что забрал её в плен. Честно говоря, я хотел её отпустить, но что-то как-то забегался и совсем забыл о неё, — посмотрел я на девушку, которая жалась в угол, со страхом глядя на нас. — Прости, я уберу её отсюда.

— Ладно… — сменила гнев на милость Жаннель. — Просто убери эту придурушную отсюда куда-нибудь. Куда-нибудь из шпиля.

— Сбросить что ли?

— Можешь сбросить, можешь дракону скормить, мне всё равно. Ей здесь не место.

— Ладно… — протянул я.

Девушка куталась в свои платки глядя на нас большими испуганными глазами. То, что её не сожрали драконы, говорило о том, что я ошибся с её возрастом. В двадцать пять плюс-минус тут в девках не ходили, а значит она куда моложе, чем я думал, просто выглядит старше.

— Я Серафине отчёт сдам и заберу её, — пообещал я.

— А с ней что прикажешь делать, я не пойму? — сразу начала щетиниться Жаннель.

— Свяжу и брошу обратно в пасть к Бегемоту, пусть там сидит и не мешает, договорились? Я заберу её в поместье. Скорее всего, уже сегодня вечером или может завтра утром.

Довольной её было назвать сложно, но спорить Жаннель не стала. Просто фыркнула, спрятала ножны в меч и ушла. Я же в свою очередь, немного повозившись, смотал пленницу, как мумию верёвками и под всхлипы и трёп о милосердии бросил обратно в пасть к дракону. Удивительно, как люди вспоминают о милосердии, когда дело начинает касаться конкретно их. Я не злопамятный, просто интересный факт.

К тому же у меня сегодня было чем ещё заняться. В моей комнате, скромной каменной коморке меня ждала целая пачка пергамента и полная чернильница. Отчёт сам себя, к моему глубочайшему сожалению, не напишет.

* * *

Ничего не убивает лучше, чем бюрократия — этот факт был неоспорим. Будь то страны, благие намерения или войны, всё по итогу начнёт загибаться с той скоростью, с какой бюрократы заполонят собой каждый уголок мира. И как печально, что эта тенденция добралась даже до шпиля. Возможно поэтому войн стало меньше — они грязли в бумагах надёжнее, чем в весенней слякоти.

Самсон пришёл с отчётом лишь под самое утро, зевая во весь рот и, кажется, даже не совсем понимая уже, что происходит. Серафина могла ему только посочувствовать, но только чуть-чуть — для неё самой это стало уже чем-то обыденным, все эти недосыпы и вечные отчёты, отбирающие львиную часть времени.

И вот момент «Х» — он сидел перед ней, пока она быстро перечитывает отчёт. Что-то знакомое, кажется, они уже сидели вот так и у них потом была одна история и, насколько Серафина помнила, ничем та хорошим не закончилась.

— Та-а-ак… — протянула она, заставив его вздрогнуть от неожиданности. Нет, он не испугался, просто начал засыпать. — Самсон, я тут читаю, и у меня невольно возникает вопрос. Ты пишешь про артефакт и про двойника, которого тот породил. Допустим, про артефакт я понимаю: вы не стали его уничтожать, потому что не знали, что может случиться при его разрушении. Но почему вы не убили твоего двойника?

— Ну-у… мы решили, что он не уйдёт из пустыни живым, — ответил тот, стараясь подавить зевок, что было видно невооружённым взглядом.

— Он полностью копирует тебя, так?

— Ну насколько я понял.

— И ты его не уничтожил.

— Нет.

— И не видел, что он умер, я всё правильно поняла?

— Ну он, по идее, не мог выжить, ведь там на сотни километров пустыни и кочевники, которые режут всё и вся. К тому же, мы там пока дошли до гнезда драконов, он уже мог на все триста шестьдесят удрать куда угодно или залечь. Я бы охренел держать под ментальным контролем столько дикого дракона, пока мы бы там всё прочесали.

— Ты мог отдохнуть и потом, Самсон, — вздохнула Серафина раздражённо. — Ты же понимаешь, что где-то по миру сейчас разгуливает злобная копия с твоим лицом? А ты понимаешь, что она может натворить? А если она тоже умеет обращаться с драконами?

— Могла бы — уже в тот момент начала бы управлять.

— Или она пока не разобралась с твоими силами. Самсон, ну… ну как так, а? — разочарованно взглянула она на парня, который всем видом показывал, что не спит, хотя в глазах читалось совершенно другое. — Мы не знаем, жив он или нет, а с твоей внешностью он может натворить бед выше крыши шпиля!

— Я думал пойти искать его, но Вольфган заверил, что пустыня его убьёт, — неуклюже попытался тот оправдаться.

— Так кто из вас Небесный Всадник-то, Самсон?

— Он и я. Я просто прислушался к мнению более опытного.

— Более опытного… — вздохнула Серафина.

Нет, можно понять его: с одной стороны проклятый город, с другой артефакт, а тут более опытный товарищ, можно ошибиться, да только такая ошибка может потом стоить им очень дорого.

— Ясно… — протянула она. — Надо было его добить, Самсон, а не прислушиваться к непонятно кому…

Хотя она была вынуждена признать, что Вольфган создавал впечатление человека ответственного и достаточно опытного для того, чтобы к нему прислушаться. Она и сама имела удовольствие пообщаться с ним.

Ну как имела удовольствие… Общаться с ним было несколько неуютно. Она не могла объяснить причину, да и не пыталась. Тот кивал, отвечал на вопросы, соглашался, и тем не менее всё равно возникало чувство, что для него они не более, чем дети, которые пытаются играть во взрослых. Нет, Вольфган ни словом, ни действием, ни взглядом этого не показал, но ощущение осталось.

Серафина успела за это время его расспросить о многом: начиная с того, кто его родители и заканчивая тем, как он попал в артефакт. Его жизнь в шпиле, как тот выглядел, семейные отношения между всадниками и всадницами, их дети — открылось очень много интересного и, что более важно, они получили ответы на главные вопросы, а это только они прошлись по верхам. Что ещё Вольфган мог и открыть?

Попутно Серафина показала ему шпиль и то, где он будет жить, пока они будут решать его судьбу. И тут тоже выяснилось