"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

— Хорошо, пусть будет так, — согласился Дэвид.

— Но ведь я тоже не знаю, правильно ли мы определились, может судьба хочет сказать нам совершенно другое?

— Шейла, но ведь это тоже игра, ты это прекрасно понимаешь. Мы всего лишь успокаиваем друг друга, хотим освободиться от ответственности за свои решения. Я бросаю монету.

Дэвид подбросил монету и, поймав, тут же накрыл ее рукой. Он несколько мгновений медлил.

— Ну, так что, — спросила Шейла, — «орел» — мы продолжаем игру? Или же возвращаемся?

— Продолжаем.

Шейла подняла горячую ладонь своего мужа. На белой пластиковой поверхности стола перед ней лежала монета.

— Значит, идем играть, — с горестью в голосе произнесла Шейла.

— Рассчитайте нас, пожалуйста, — обратился Дэвид к официанту.

Тот подошел, посмотрел на монету, лежащую на столе, улыбнулся Шейле, потом внимательно посмотрел на Дэвида.

— Господа, я слышал ваш разговор, я здесь работаю уже двенадцать лет и знаю об игре все.

— Что вы хотите сказать? — строго посмотрел на него Дэвид.

— Господа, я хочу вам сказать, чтобы вы не играли.

— Но ведь нам… — Дэвид кивком головы указал на монету.

— Я это вижу каждый день и помногу раз. Люди подбрасывают монеты, а потом идут играть и, как правило, проигрывают.

— Вы уверены, что мы можем проиграть? — Шейла явно заинтересовалась разговором.

Официант поправил бабочку, улыбнулся Шейле.

— Миссис, вы очень красивы, и я думаю, что вчера вам ужасно везло.

Шейла кивнула.

— Да, вчера был счастливый день, а вот сегодня мы проиграли половину того, что вчера выиграли.

— Большую половину, — поправил жену Дэвид.

— Да–да, большую половину, — уточнила Шейла.

— Знаете, господа, вы сегодня можете проиграть все. Таким способом судьба только лишь испытывает людей, подталкивает их к опрометчивому шагу.

— Не может быть! — Дэвид посмотрел на официанта уже с нескрываемой досадой и раздражением.

— Вы вот сейчас на меня обидитесь, подумаете, что я желаю вам несчастья. Но поверьте мне, я искренен, я за вами давно наблюдаю, и вы мне понравились. Так что поверьте мне, прислушайтесь к моему совету и не играйте.

— Как, не играть? Никогда? Но ведь нам очень нужны деньги.

— В игре деньги заработать невозможно, тем более, насколько я понимаю, вы не шулеры и не игроки — вы просто случайно сюда попали.

— Нет, не случайно, — воскликнула Шейла, — мы приехали сюда, чтобы выиграть, потому что нам очень нужны деньги.

— Никто еще отсюда не уезжал с большими деньгами. А если кто‑то и уезжал, то деньги никогда не приносили ему счастье. Потом он возвращался сюда и все это проигрывал, все оставлял здесь.

— Так что, вообще невозможно выиграть?

— По–моему, нет, — официант вновь поправил свою бабочку.

— Тогда зачем же собираются сюда все эти люди? — Шейла огляделась по сторонам.

— Здесь, в бистро, сидят только несчастные, богатые сюда не заходят. Сюда приходят проигравшие или те, которые не могут решиться продолжать им игру дальше или нет. Но большинство из присутствующих — это проигравшие, обреченные. Так что, мне бы очень не хотелось, чтобы вы были среди них.

— Спасибо, — поблагодарила официанта Шейла, — спасибо, — и сунула ему металлический доллар, лежащий на белом пластике.

Официант взял монету, взвесил ее на ладони, потом подбросил.

— «Орел» или «решка»? — накрывая монету, спросил он.

— А что это будет значить? — заинтересовалась Шейла.

— Если вы угадаете, я не возьму чаевые, а если не угадаете — возьму.

— Всего лишь? Но в этой игре ничего для нас не меняется.

— Меняется для меня, — сказал официант и внимательно посмотрел в большие глаза женщины.

Та задумалась, прикоснулась к виску указательным пальцем.

— Знаете, по–моему, сейчас будет «орел».

— Если будет «орел», то я возьму ваш доллар, а если нет — отдам его вам, — и он резко поднял ладонь. — Вот видите, — официант указательным пальцем подвинул доллар к Шейле.

— Что? — улыбнулась Шейла.

— Удача вам улыбается, — официант засмеялся совершенно искренне.

— Вы советуете нам идти и попробовать сыграть и вернуть свои деньги?

На этот раз официант ничего не ответил и только пожал плечами.

— Решайте сами, я вас предупредил и вроде бы, судьба к вам благосклонна. Деньги, которые вы ставите на игру, к вам возвращаются, так что я, честно говоря, не знаю.

— Так к чему тогда был весь этот разговор? — посмотрел на мужчину Дэвид.

— Я просто хотел дать вам время подумать, дать вам время немного прийти в себя и опомниться.

— Что ж, спасибо, — Дэвид взял доллар, подбросил на ладонь и вновь положил на стойку.

— Нет–нет, я не возьму этот доллар, вы его честно выиграли. Возьмите, может он вам принесет удачу. Держите его в руке, когда будете играть, ведь вы все равно пойдете в казино.

Шейла сжала в кулаке доллар и благодарно улыбнулась официанту. А он уже отвернулся и принялся расставлять бутылки на стойке.

— Ну, что, Шейла, идем?

Мужчина взял женщину под руку, и они заспешили из бистро на улицу.

Над городом было темное небо.

— Послушай, наверное, там сейчас очень много звезд, они большие и яркие, — вдруг прошептала Шейла, подняв к небу голову.

— Звезды? Ах, да, ты спрашиваешь о звездах, но ведь их не видно из‑за огней рекламы.

— Да, мы их не видим, но они‑то нас видят, не правда ли, Дэвид?

— Возможно, возможно. Но я чувствую себя как‑то не очень уютно здесь на улице.

— Ну, что ж, может, ты себя почувствуешь лучше, когда выиграешь.

Шейла взяла под руку Дэвида, и они свернули к ярко освещенному казино.

— С чего начнем? — вновь обратился к Шейле Дэвид.

Та, пожав плечами, осмотрела зал.

— Мне кажется, лучше играть на рулетке.

— На рулетке, так на рулетке, — воодушевился Дэвид.

И они двинулись сквозь пеструю, шумную, разноязыкую толпу к столикам, за которыми играли в рулетку. Вокруг смеялись, кричали, радостно подскакивали.

— Видишь, вот тот, наверное, много выиграл, — указала Шейла на респектабельно одетого пожилого человека, который как мальчишка подскакивал, хлопал над головой ладонями, вращал глазами и облизывал пересохшие губы.

— Да, ему, наверное, повезло. Как ты думаешь, он много выиграл?

— Давай подойдем и посмотрим,