Книга 3. Неизвестный чемпион (часть 1) - Коварный Светляк

-Что он сказал?! - Кисса чуть ли не перелезла через стол на противоположную сторону, чтобы оказаться ближе к Акалии, - Не тяни!

-Привет гильдии, - совсем тихо произнесла Акалия.

-Это Шако! - Вихрь шикнул на оживленную Лурикс, с опаской глянул в сторону столика мастера. Остановить не успел: девчонка уже сбежала в ту сторону, - Мастер!

Аюми с беспокойством посмотрел в сторону стола мастера, возле которого стояла принцесса Демассии. Предугадать реакцию главы гильдии на то, что их бывшему согильдийцу каким-то чудом удалось выжить, было невозможно. Поэтому были все основания предполагать худшее.

-Мастер? Можно нам в столицу на один день? - сходу выпалила Лурикс, стирая слезинки с ресниц.

-Зачем? - несмотря на спокойный голос, Айхазард выглядел удивленным столь странной и внезапной просьбе. Да и завтрак чемпионы редко нарушали без весомой на то причины.

-А... нам правда очень надо, - невнятно пробормотала девушка. Стояла прямо и нервно теребила свой мешочек за спиной, чтобы Айхазард не увидел неожиданной находки.

-Лурикс? - Гарлек с непониманием смотрел на сестренку, что топталась перед столом, но выдавать тайну не желала.

-До вечера можете не возвращаться, - не стал пытать девушку Айхазард, зная, что каждый его чемпион, как партизан: хоть что делай, но сокровенную тайну не выдаст никто и ни за что, - Не забудьте про ночную тренировку.

-Да, мастер!

Склонив голову, Лурикс убежала к притихшему столику в углу. Не прошло и минуты, как вся честная компания исчезла на улице.

-Проследить? - взглянул на главу гильдии Тарлан.

-Нет необходимости. Пусть развлекаются, - покачал Айхазард головой, - В последнее время они совсем тихие. Это первая живая реакция за месяц.

-Интересно только на что?

Пока оставшиеся в зале гадали о причинах столь внезапного исчезновения компании углового столика, все пятеро прибежали к берегу острова и сходу подхватили аэропланы. Почти двадцать минут холодного ветра в лучах солнца, и вот снова земля под ногами! Для быстроты и удобства поисков на острове столицы было решено разделиться. Шло время. За эти несколько часов чемпионы оббегали весь порт и половину столицы, но так и не нашли никого, кто хотя бы отдаленно напоминал Шако. Надежды таяли одновременно с тем, как солнце клонилось к закату. Столько вертели головами, что к вечеру заныли шеи. Все тщетно.

-Смотри, - Вихрь пихнул Аюми под бок и кивнул в сторону.

На входе из столицы остановились. Стояли и смотрели на каменную стену, на которой полулежала фигура в темном потрепанном плаще. Видавшая виды шляпа надвинута на самые глаза незнакомца, словно тот дремал. Однако при попытке подойти вплотную, у ног чемпионов вонзилось стальное лезвие в предупреждении.

-Шако? - пробормотала Лурикс, но попыток подойти ближе не делала, - Скажи, что это ты?!

Тишина висела несколько минут. Движений никаких. Однако вот фигура закинула одну ногу на другую, продолжая кемарить в лучах заходящего за горизонт солнца.

-Не скажу, - раздался голос со стены.

-Шако!

-Ты себя пытаешься убедить в сказанном? Или меня? - парень на стене приподнял полы шляпы. Зеленые глаза смотрели на чемпионов, - Я в своем имени не сомневаюсь, к слову сказать.

-Ты жив, - Лурикс села на каменную улицу, не в силах стоять на ногах, - Я так рада...

-Лестно.

Спокойный голос звучал с полным равнодушием. Как обычно, подумалось Киссе. Она с точно так же глупой улыбкой смотрела на воскресшего чемпиона. Бывшего чемпиона, поправила она себя. И все-таки в этом пареньке было что-то, зацепившее всех. Дело даже не в возрасте, а в характере и огромной силе воли. Да уж, такой стоит многих. Удивительно. Как Айхазард понял это, едва увидел подростка в таверне несколько месяцев назад? Все так странно. Но это ни с чем не сравнимое счастье, знать, что Шако выжил после своеобразного трибунала чемпионов.

* * *

Боль в теле давно притупилась, только дрожь все никак не пройдет. Шако закрыл глаза. В десятке метрах полыхает жарким пламенем корабль, удаляясь от берега прочь. Неужели его считают полным идиотом? На это осталось вздохнуть и криво усмехнуться. Ну да, по меркам элиты и чемпионов: он ребенок. Но жизнь - сложная штука. Шако пришлось повзрослеть слишком быстро, иначе она бы умерла. Должно быть, по наследству досталась особенность просчитывать ситуации на несколько ходов вперед опережая противников. Что было бы, лиши его Айхазард навыков чемпиона в действительности? Страшно подумать.

Шако приоткрыл глаза, но корабль все еще дымится на горизонте. А вот чемпионы с берега разошлись кто куда. Забавно. Его бывшая гильдия Ангел, в которой он значился до недавнего времени, за ним не охотилась.

Мысли вновь вернулись к собственным способностям чемпиона. Если Шако правильно понимал происхождение сил Ноксуса, то просыпались они только от посещения арены Лиги. Другими словами Ноксус наделял всех людей частичкой собственной силы, но только в том случае, если ты пришел на арену Лиги. К бесплотному духу. Такие люди могли стать чемпионами. Могли отказаться от затеи участвовать в Лиге, но всегда имели шанс вернуться спустя годы и столетия. По этой же причине Айхазард, что был главой гильдии, мог лишить обретенных навыков любого из своих чемпионов. На время или навсегда. Потому что Айхазард, как и любой мастер, имеет уникальную связь с Ноксусом.

И здесь они просчитались. Просто потому, что не знали о том, что навыки и способности у Шако появились не от встречи с ареной Лиги. Его навыки другие. И были всегда. С самого рождения. Она тогда сильно удивилась, когда навыки дали о себе знать. В чем-то необычные, в чем-то смертельные. У грудничка.

Небольшое воспоминание давно минувших дней вызвало улыбку на губах Шако.

Он не сразу разобрался в себе, но быстро сориентировался. И воспользовался собственным навыком, чтобы прыгнуть в невидимости с горящего корабля на палубу соседнего. К тому моменту, как огонь поглотил один корабль, Шако спокойно сидел на стоящем рядом в ожидании, когда все чемпионы уйдут с причала.

Спустя три часа в своем неадекватном состоянии Шако прибыл в столицу. Сильно хромал на ногу, которую уже не чувствовал, как таковую. Не имея ни гроша в кармане, он сел на одной из улиц у стены и