"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

Зазвонил телефон. Шейла глянула на Дэвида. Тот подошел к телефону и поднял трубку.

— Алло, — коротко бросил он.

— Это говорит Боб Саймак, — послышался уверенный голос, — мистер Лоран, я хочу принести вам свои извинения. Мой хозяин перенес вечеринку на сегодня, поэтому было бы очень здорово, если бы вы смогли собраться и сейчас прийти. Мистер Лагранж вас очень ждет. А я хочу еще раз принести свои извинения. Я не знал о намерениях моего хозяина, поэтому пригласил вас на завтра, как и было ранее запланировано.

— Хорошо, я все понял, — ответил Дэвид.

— Так вас ждать? — спросил Боб.

Он спросил так, как будто был уверен на все сто процентов, что Дэвид и Шейла обязательно придут, но при этом он старался как можно более точно выполнить возложенные на него поручения Самуэля Лагранжа.

— Мы придем? — Дэвид обратился к жене. Та сразу же кивнула.

— Мы будем. Спасибо за приглашение, — сказал Дэвид в трубку.

— Извините, — еще раз повторил Боб Саймак, и раздались короткие гудки.

— О, черт! — воскликнул Дэвид. — Видишь, как он с нами. Когда ему заблагорассудится, тогда и приглашает.

— Но, Дэвид, может быть, он действительно передумал. А, может, у него на завтра запланированы другие дела. Так что я не вижу в этом ничего плохого. Тем более что нам с тобой нечем себя занять сегодня вечером.

— Каким вечером? Сейчас уже почти ночь.

— Ну, что ж, — Шейла пожала плечами, — мы немного побудем на этой вечеринке и вернемся. Думаю, так будет лучше.

Она вновь остановилась перед зеркалом и принялась поправлять прическу.

— Меня удивляет та легкость, с которой ты принимаешь приглашения, — промолвил Дэвид.

— А в чем дело? — изумилась Шейла.

— Все‑таки, Самуэль Лагранж мог бы и сам позвонить. Он же многим тебе обязан.

— Какая, в сущности, разница, — беззаботно ответила женщина, — кто передал приглашение? Если бы оно пришло на открытке, тебя это больше устроило?

— Вполне, — ответил Дэвид, — при условии, что она была бы подписана им самим.

— Какая разница? — повторила Шейла. — Главное, что приглашение сделано. Мы чудесно проведем вечер.

— Не вечер, а ночь, — вновь поправил жену Дэвид, — его не интересует, устали ли мы с тобой, хотим ли спать. Ему вздумалось устроить вечеринку, и он поднимает людей из постели, чтобы доставить самому себе удовольствие.

— А я думаю, он хочет доставить удовольствие и нам. Может быть, он сам устал, но решил, что неудобно откладывать приглашение на целый день. Ведь мы можем и уехать, не попрощавшись. Ты же думал об этом, Дэвид?

— Я думаю, Шейла, о том, с какими постными лицами мы будем сидеть на вечеринке. Вот хорошо, у тебя есть шикарное вечернее платье, а я в чем пойду? Я же не прихватил с собой даже приличного костюма, а в этом буду выглядеть хуже последнего официанта.

— Дэвид, успокойся, ты сойдешь за какого‑нибудь богатого чудака. А официанты, они всегда одеваются лучше всех на приемах, поэтому их нетрудно узнать.

Было видно, что Дэвиду Лорану очень хочется пойти на вечеринку, но гордость не давала ему признаться в этом своей жене. Поэтому он, как мог, пытался переложить ответственность за решение на Шейлу.

А она и не противилась этому.

Шейла старательно подкрасила глаза, подвела губы и разглядывала свое отражение в зеркале. Дэвиду это очень не понравилось.

«Ради кого она старается? — думал он. — Неужели хочет пустить пыль в глаза этому Самуэлю Лагранжу?»

— Послушай, Шейла, — наконец сказал Дэвид, окончательно изведенный приготовлениями жены к вечеринке.

— В чем дело? Ты вновь чем‑то недоволен?

— Может, все‑таки, не стоит идти на вечеринку в этом платье?

— Ты что, Дэвид, хочешь, чтобы я пошла в шортах? Это будет верх неприличия.

— Ты тоже будешь выглядеть, как богатая чудачка.

И Шейла, и Дэвид рассмеялись.

— Почему мы друг друга донимаем упреками? — недоумевала женщина. — Чем ты недоволен, Дэвид? Ну, признайся, ты меня ревнуешь?

— И не думал, — Дэвид насупил брови.

— Ревнуешь, ревнуешь, я же вижу. И мне это, честно говоря, приятно.

Наконец‑то, и Дэвид расплылся в улыбке.

— Конечно, ревную. Я даже могу тебе предсказать, — Дэвид заглянул в глаза Шейле, — Самуэль Лагранж сделает так, чтобы я остался в стороне, а сам подойдет к тебе с приставаниями.

— А я, конечно же, буду кокетничать, — подхватила Шейла, — а ты следить за мной и шпионить. А самое главное, ты начнешь злиться. А после, когда мы вернемся, ты начнешь меня упрекать, что я неверная жена. Хотя я, честно тебе скажу, не дам для этого ни малейшего повода.

— Насчет повода посмотрим, — Дэвид попытался обнять Шейлу, но она осторожно отстранила его.

— Ты не помни мне платье. И, пожалуйста, не целуй, у меня уже накрашены губы.

Дэвид недовольно отошел в сторону.

Он и не думал специально собираться на вечеринку. Мужчина уже махнул на все рукой. Единственное, что он сделал — надел свежую рубашку.

— Как я выгляжу? — спросил он у жены.

Та придирчиво осмотрела его и, глубоко вздохнув, сказала:

— Ты всегда выглядишь отлично, особенно, когда ревнуешь меня.

В дверь тихо постучали.

— Открыто, — крикнул Дэвид.

На пороге появился служащий отеля.

— Мистер Лоран, за вами прислана машина.

Дэвид не стал спрашивать, от кого — и так все было ясно. Взяв под руку Шейлу, он торжественно вышел из номера.

Внизу их ожидал огромный роллс–ройс. Шофер услужливо открыл дверцу, и Дэвид с Шейлой, устроившись на заднем сиденье, огляделись. Внутренности салона были чуть поменьше их прежнего номера в этом отеле.

— Да, хорошо быть богатым, — вновь прошептала Шейла.

Дэвида эти слова задели за живое.

— Ты что, упрекаешь меня за то, что у меня нет денег? И я должен довольствоваться подачками твоих знакомых.

— Боже мой, какой он мой знакомый? Мы провели всего лишь десять минут за одним карточным столом.

— Иногда и десяти минут бывает достаточно, чтобы заработать миллион, правда, не для себя.

— Ну, так и не возмущайся, — отрезала Шейла.

— Я констатирую факт.

Автомобиль стремительно мчался по залитой рекламными огнями улице. Но из салона казалось,