Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

Не стану расписывать, как упражнялись в остроумии и велеречивости с новыми гостями. Чувствую, с каждым разом мой навык в этом мудрёном деле постепенно прокачивался.

Как оказалось, ко мне прибыли представители, по их словам, крупнейшего и могущественного торгового дома империи Вэй — «Белая цапля». Удивительно, но я уже слышал о нём, ещё когда странствовал в другом мире. Конечно, ко мне пожаловали далеко не первые лица Белой цапли. Не какой-нибудь наследник, а всего лишь третий сын одного из старейшин, возглавляющего филиал упомянутого торгового дома в империи Вэй. Тем более, не занимающий какого-то особо значимого поста. Но всё же, даже так, этим визитом мне оказали большую честь. Или не мне, а тому образу непостижимого бессмертного, за которого я себя выдавал. Шутка постепенно заходила дальше, чем я предполагал, однако обратно уже не отыграть без потери лица… и зубов.

Как сообщил Лю Сюань, он явился с простым визитом вежливости. Якобы услышав об одном из могущественных, легендарных личностей, достигших невероятного просветления в духовных практиках, прикоснувшегося к истинам и тайнам божественных Небес, немедленно захотел с ним познакомиться. Списал это на свою молодость, любознательность, и достаточное количество свободного времени. Лю Юань изображал богатого молодого бездельника из хорошей семьи в третьем поколении. Его слова были настолько слащавы, что я стал пить чай без сахара. Хотя и без него, казалось, такими темпами я скоро заработаю себе диабет вместе с запором, поскольку мне скоро залижут всю задницу. Если парень узнает, насколько я слаб и глуп, то его разорвёт от гнева. Он посчитает себя обманутым и униженным. Только этого мне не хватало для спокойной жизни.

Пользуясь случаем, Лю Сюань немного рассказал о себе, о своей семье, об аукционном доме. Порекомендовал воспользоваться услугами именно Белой цапли, а не ходить по конкурентам. Якобы у них есть всё, а чего нет, то могут достать, если сойдёмся в цене. Выразил надежду, что свои несметные богатства и легендарные диковинки я оставлю у них, а не где-то ещё. Пообещал предоставить наилучшее обслуживание и максимально высокие проценты прибыли. С наигранным простодушием спросил: зачем нам посредники в виде секты Меча заката или Облачного края? Пришлось с загадочной улыбкой кивнуть, признавая его правоту. Глупо не соглашаться с тем, что и так очевидно. Вроде: как хорошо, что солнце встаёт утром, и садится вечером.

Заодно Лю Сюань как бы мимоходом поинтересовался, нет ли у меня уже сейчас чего-нибудь, что я хотел бы продать прямо сейчас. Разумеется — ему, а он потом выставит эту вещь на аукционе и заработает на этом не только духовные камни, но и авторитет внутри семьи. Докажет свою полезность, потеснив других наследников в семейной иерархии. Иначе с чего бы ему так рваться чёрт знает куда, в такую безумную даль.

Как и в любом большом клане, внутри его семьи Сюань тоже кипели нешуточные страсти и интриги. Хотя всего этого сказано не было, кроме пожелания поторговаться из спортивного интереса, однако я легко догадался о подоплёке дела.

На некоторое время задумавшись, не нашёл ничего стоящего. Столь серьёзной организации какую-нибудь сувенирную мелочёвку не впаришь. Смородину с капустой не предложишь. Может, лес и меха? Тоже сомнительно. Не тот у них уровень, чтобы торговать овощами и пушниной. Тогда уж на обмен попросить соли и железа, чтобы не нарушать традиций. К тому же Сюань не в ресторане работают. Это с поварами у меня нашлись бы общие темы для разговора. С ремесленниками тоже можно договориться, как уже произошло. Дары природы им прекрасно подходили в исходном виде, без переработки. Так им даже лучше. Конечно, опять же, не для всех. В первую очередь, для алхимиков. Во вторую, начертателей. У меня найдутся для них особые перья, чернила, особая бумага. А вот кузнецам мне предложить нечего. Или кожевникам. У меня маленький частный сад, а не животноводческий комплекс.

Только я собирался с наигранным сожалением отказаться, не напрямую, а попросив время подумать, чтобы не обидеть важных гостей, как сработал фактор Х. Мои питомцы имели на этот счёт другое мнение. Словно почувствовав мои затруднения и вспомнив стенания о бедности, давно уже ставшие ритуальными, готовясь к празднику и желая поднять любимому господину настроение, они тут же сделали свой ход. Возможно, преследуя этим и собственные корыстные цели. Причём обставить это решили с присущим им воображением и размахом, как обычно, выпендриваясь друг перед другом.

Неожиданно включился стоявший на подоконнике старый радиоприёмник. Под торжественно-нагнетающую музыку из колодца донёсся подозрительный громкий шорох. У меня чуть челюсть не отвалилась от удивления, когда из него, словно лифт поднялась ледяная цилиндрическая платформа в виде небольшой беседки с красивым ажурным обрамлением. У неё не хватало только кнопок этажей и раздвижной решётчатой двери для антуража. С платформы вышла неописуемая белоснежная красавица с длинными серебристыми волосами в изящном, лёгком воздушном наряде с уклоном в целомудрие. Оставляя за собой морозную дорожку с распускающимися ледяными цветами, Снежный лотос божественного царства льда величественно подошла и поставила на стол маленькую коробочку с откидной крышкой, в которой обычно дарят кольца. У меня внутри сразу всё сжалось. Глаза забегали. В горле пересохло. Участилось сердцебиение. Ещё и потому, что от Лотос исходил приятный цветочный освежающий аромат.

У куклы, которая в этот момент мыла на кухне чашки, одна из них разбилась прямо в руках.

— Господин, как вы и просили, я доставила эликсир для оценки, — Лотос сделала вид, будто это я приказал во время задумчивости, передав сообщение неотслеживаемой духовной техникой.

«Эликсир? Не кольцо? — услышав это, почувствовал огромное облегчение, с оттенком разочарования. — А я уж подумал, что нужно срочно покупать термобельё и мазь от обморожений для младшенького. Может, она захотела оценить свои способности алхимика и продать этот эликсир, получив карманные деньги, но стесняется сделать это напрямую? Я не могу её подвести.»

Почувствовав воодушевление, скрытно ей подмигнул с улыбкой, передовая, что всё сделаю в лучшем виде. Лотос на мгновение застыла. Смутившись, уважительно поклонилась и поспешила вернуться в колодец, чтобы я не видел её лица.

— Можно? — с трудом оторвав от неё восхищённо-опасливый взгляд, спросил Лю Сюань, показав на коробку.

Пусть только попробовал бы показать на неё, сломал бы ему палец. Не для него этот цветочек растёт.

— Прошу, — обманчиво невозмутимо разрешил, испытывая огромный соблазн забежать ему за спину, и тоже