Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

Зажав под мышкой миску и держа в той же руке котелок с кашей, я второй рукой откинул люк и начал спускаться по лестнице боком, продолжая люк придерживать. Не самая удобная диспозиция, и шума я производил порядочно, но эти двое меня не заметили. Потому что целовались. Ну как… Метелица целовала Бьера, очень аккуратно положив ладони на его щеки. Впрочем, он в этом с энтузиазмом участвовал, это было видно.

Я кашлянул.

Игнис отпрянула, снова покраснев, как маков цвет. И тут же напустилась… не на меня, на Бьера:

— Ты же сказал, что услышишь, если он войдет!

— Я услышал, — невозмутимо подтвердил некромант. — Но не мог подать сигнал по причине отсутствия рук. И потом, честно говоря, не тот повод, чтобы прерывать столь приятное занятие раньше, чем строго необходимо. В конце концов, Виладу еще нужно спуститься по лестнице.

Вот это умение пользоваться обстоятельствами! Мне еще есть, чему у него учиться.

— Как я понимаю, меня тут уже не считают злодеем? — спросил я. — Игнис, котелок или чашка?

— Котелок, пожалуй, — сказала воздушница.

Я налил себе в чашку жидковатой каши и передал ей котелок и вторую ложку. Игнис поставила его на верстак и начала жадно, но аккуратно есть.

— Спасибо, Влад, очень вкусно.

— Да не за что. Ты уже почти все сделала.

— Влад? — переспросил некромант. — Я заметил, ты уже не в первый раз так его назвала.

— Да, это его настоящее имя… О! Ты это сразу повторил!

— Я же некромант, — пояснил Бьер. — Идеальный контроль над мимическими мышцами, в том числе мышцами языка.

— Сволочь! — воскликнула Метелица. — Я столько сражалась с этим словом!

— Однако только что тебе нравилось, — заметил он.

Суровая командирша отряда добытчиков фыркнула.

— А вот и не дождешься, не покраснею второй раз.

— Жаль, — вздохнул Бьер. — Тебе идет.

Я тоже отдавал должное каше, однако усмехнулся.

— Отрадно наблюдать между вами такую гармонию. Как я понимаю, все спорные вопросы прояснены? Игнис, ты исчерпывающе описала нашу ситуацию? Бьер не пойдет нас сдавать Ковену некромантов?

— Н-ну… — пробормотала Игнис. — Не сказать, что исчерпывающе… Я только успела сказать, что ты не некромант, а идеальный маг Огня, а Элсин мне не поверил, а я возмутилась, и… слово за слово… кхм. В общем, мы толком ничего не обсудили.

— Мы много что обсудили, — ласково сказал ей Бьер, — просто значительная часть информации, которой мы обменялись, была не облечена в вербальную форму и вообще трудно формализуема. Но… — тут он поглядел на меня. — Ты действительно маг Огня?

Вместо ответа я протянул руку и позволил вспыхнуть над ней маленькому язычку пламени. Действительно крошечному: мне вовсе не хотелось рисковать открытым огнем рядом с легко воспламеняемым Бьером.

Мой наставник сощурил глаза.

— Жертвенный маг? — спросил он. — Обычно они пытаются вытащить слабого мага Огня… ну, насколько те могут быть слабыми. Но в этот раз вышла осечка. И ты вдобавок не в Руниале возник, а где-то еще. Где-то на фронтире, недалеко от Ичир-Эрсейн, раз свел знакомство с Теском? И… пожар после падения крепости — это, часом, не твоя работа?

Я кивнул.

— Тогда вот как ты победил яд! Хм. Прошел обучение на мага Жизни? Потом на некроманта? И… да, точно. Алхимические знания твои — тоже частично из другого мира?

Мне снова оставалось только кивнуть.

— Вот как он это делает? — пожаловалась Метелица. — Ты же ему ничего не рассказал — а он уже все знает!

— Ты тоже наблюдательная, — утешил я ее.

— Да, но я делаю неверные выводы. А он — верные. Потрясающе, — в ее голосе действительно звучало восхищение пополам с досадой.

— Просто жизненный опыт, — сказал Бьер. — Научишься еще.

— И ты тоже еще в Академии знал, что я не тот, за кого себя выдаю? — обреченно спросил я.

— Ну, я знал, что ты точно не из сын обычного алхимика, — повел Бьер тем плечом, что лучше сохранилось. — Мне казалось, что ты, скорее, из семьи каких-нибудь непростых мятежников — скажем, ученых книжников, что считают власть Императора пагубной для развития науки и магии. На фронтире есть три таких анклава. Было четыре, но четвертый всерьез попытался наладить контакт с эльфами, чтобы те помогли им сражаться против Империи. Эльфы их вырезали, конечно. Я думал, ты, Влад, после встречи с Теском, который открыл в тебе дар, порвал с родней, чтобы учиться на некроманта и встроиться в жизнь Империи. Считал своим долгом всемерно помочь и поддержать твой выбор.

— Еще более фантастическая версия, чем у меня, — хмыкнула Игнис. — Я думала, Влад — аристократ из старших миров, который сбежал из дома. Все-таки ты романтик!

— Есть немного, — согласился Бьер. — Но мне и в голову не могло прийти, что Влад прошел порталом. Я ведь жил в Руниале все это время и точно знал, кто и когда заглядывал к нам последние тридцать лет из старших миров. Всегда интересовался. Там не было никого, кто осел бы потом в нашем мире. Все возвращались обратно. Проскользнуть без регистрации? Вот это — действительно фантастическая версия.

— Да нет, есть способы, — Игнис махнула рукой. — Просто ты не стихийный маг и не знаешь. Можно дать на лапу.

— Расскажешь потом?

— Покажу. Если все будет нормально.

Бьер перевел взгляд на меня.

— Влад, я… — он запнулся. — У меня нет слов, если честно. Кажется, я все говорю не то и не так… Так что просто скажу — «спасибо». Этого мало, конечно, но для начала. И прости меня. За все.

— За что — за все? — слегка опешил я.

— Я тебя подозревал. Вот только что. Я не смог завоевать твое доверие — раньше. Если бы ты мне показал, что ты маг Огня еще тогда, в Академии! Я бы помог тебе скрыться и замести следы. Даже, пожалуй, сам ушел бы с тобой, чтобы доучить некромантии, — он нахмурился, прикидывая. — Да, ушел бы. Это был бы мой долг. Точно не настаивал бы, чтобы ты выпил яд! Это была… еще более серьезная ошибка, чем я думал. Боги мои, да я мог тебя полностью убить! — в его голосе проскользнули нотки ужаса. — Своими руками! Собственного ученика!

— Проехали, — я пожал плечами. — Что случилось — то случилось. Надо думать, как быть дальше.

— Со мной все ясно, — сказал Бьер. — Можете располагать мной, как угодно. Я не знаю, о чем вы договорились, но я, безусловно, в деле.

Он обращался ко мне и Игнис одновременно.

Мы с ней переглянулись.

— А если я скажу, что хочу, чтобы ты бросил Академию и отправился со