Иллюзия мира. - Коварный Светляк

Неукротимые оборотни.

Открыть клетку помог подошедший следом страж Закона. Тот самый, что говорил про хищника в присутствии Карахолда.

Взгляд мерцающих глаз демона Икара расценила верно: мужчине интересно, сожрет ли бродягу линк? С ошейника и цепей не спускал. Это задача хозяина.

Ну и пусть смотрит.

Зверь поднялся на лапы рывком в приближении. Толстый ошейник Икара стягивала с того несколько томительных минут: кожа или то, чем это было, врезалось в замок и не хотела поддаваться. Распахнутая пасть с отсутствием пары клыков непроизвольно притягивала взгляд. Тем не менее Икара справилась.

И ужаснулась тому, как вышел из клетки хромой зверь. Припадал сразу на две лапы! На переднюю не вставал вовсе, на заднюю заваливался. Из трех пушистых хвостов один волочится безвольным мехом по земле.

Икара без задней мысли сделала шаг к зверю, встав на пути. Остановила от движения, ухватив за длинную шерсть на шее. Потянула вниз.

-Уменьшайся, - тихим шепотом произнесла Икара, - Пожалуйста, стань меньше.

Демон в форме стража Закона наблюдал за двумя фигурами молча. Удивился, когда невысокая фигура без колебания зашла в клетку. Тонкие руки упрямо дергали сбившийся ошейник в опасной близости от клыков хищника. Его рычание напрягало даже мужчину. Идея бегать и ловить оборотня, если тот вдруг сожрет бродягу, не нравится вовсе.

Две неказистые фигуры рядом удивили сильнее. Почему девчонка резко остановилась и буквально повисла на хищнике? Демон не знал. Стоял в стороне и молча ждал. У него приказ проводить бродягу до ворот здания Закона и сдать на руки генералу Третьего Дома.

Икара выдохнула одновременно с тем, как огромный хищник уменьшился. Небольшой комок белой шерсти повис в руках и был аккуратно спрятан за пазуху.

-Идем, - кивнул в сторону молчавший до того страж Закона.

Дрожь зверька у левого бока не давала покоя. В своих мыслях Икара не заметила, как незнакомец подвел ее к воротам и передал дикарю. Не слышала, о чем те общались.

Нужен Асмалор. Срочно нужен Асмалор! Но что, если он все еще во втором измерении?!

Очнулась от гнетущих мыслей в подъемнике. Подняла голову к стоящему вплотную мужчине. Черные глаза, меховые уши на голове без движения.

-У меня нет жетона, - на всякий случай ляпнула Икара первое, что пришло в голову.

-Знаю. Ты кто?

А? Чего? Икара поймала себя на мысли переспросить, но вовремя остановилась. Подумала немного.

-Сулх, - обозначила Икара расу, - Икара.

-Сулх? - переспросил Шихай.

-Раса такая, - пожала плечами девчонка, - В одном из дальних измерений.

-И ты наемник?

-Что-то вроде Жреца, - совсем тихо произнесла Икара.

Распахнутые створки подъемника не располагали к откровенным беседам в присутствии незнакомцев. Хватает одного у себя над головой. Генерал Третьего Дома, Шихай. Что ему нужно?

-Почему Закон не тронул?

-Союз с демоном, - куда-то в сторону пробормотала Икара, - Мне надо в десятое. Отпусти.

Минуту Шихай стоял неподвижно. Затем приложил жетон подъемника к панели с огнями и тронул рукой два огня. Больше ничего не сказал. Молча вышел вон и легким жестом затворил решетки. Икара на него не взглянула, прячась под плащом и капюшоном.

Нужны лекарства. О регенерации линков Икара имела скудное представление. Не сильные травмы заживали быстро. Но переломы и выбитые зубы?

Первая и единственная мысль касалась лавки Алхимика, которую Икара без зазрения совести собиралась ограбить в ближайшем будущем.

Ограбить не вышло. Лавка встретила пустым темным окном и погасшей вывеской. В отсутствии ключа дверь можно выломать только символом Жрицы. В том случае, если Алхимик не установил дополнительную защиту. А он зачаровал, наверняка. Тут не то, чтобы символом, тут ничем не откроешь в отсутствии ключа. Или хозяина.

Икара сидела на ступенях лавки и думала. Что теперь? Ключ от алхимической лавки остался в комнате наемников. Вот только ни комнаты, ни наемников. Ничего.

Идти в гильдию охотников искать Асмалора?

-Зайди, - прозвучало над головой.

Знакомый голос. Икара обернулась на пролетевшую мимо фигуру. Взгляд уперся в длинный плащ. В воздухе призывно зазвенел колокольчик и тут же затих, словно боялся раздражать незваного гостя.

Без ключа?!

Как Вейрус открыл лавку одним прикосновением к двери?! Да, именно его голос прозвучал секундой ранее. Этого демона Икара не спутает с другими.

В Разлом все! Лавка открыта, надо искать лекарства!

Не успела переступить порог залы, как тут же попала в руки демону. С виду равнодушный Вейрус ухватил девчонку за ворот и остановил, приподняв над полом.

-Пусти! - выдохнула Икара.

Там за пазухой только успокоился израненный зверь! Испугается снова, озлобится и разорвет все?!

-Где он? - тем временем прозвучало спокойное над головой.

Спокоен он, как же! Этот ледяной взгляд искристых глаз Икара уже видела и не раз. Всякий раз, когда Вейрус не мог найти Алхимика, выглядел так же.

-Да отпусти ты меня! - выдохнула Икара, поморщилась от того, как сжалась рука демона, - Не знаю, где Алхимик. Не видела его!

-Подумай, прежде чем сказать это снова, - угрожающе стих равнодушный голос.

Убьет?! Никогда раньше Вейрус не перешагивал некую черту дозволенности в отношении бродяги. Что сдерживало? Присутствие Алхимика? Или его слова не трогать сулха?!

Но здесь и сейчас Алхимика нет. Зверь возится за пазухой в надежде найти выход. Даже раненые линки несут в себе угрозу. Тем более в узком помещении!

Слишком близко к воротнику!

Выбора нет. Икара ухватила руками чужой рукав и потянула на себя. Зубы впились в теплую плоть, во рту появился неприятный привкус крови.

Символ Жрицы сорвался с кончиков пальцев и не дал убить себя сразу. Расчет получился верным: убивать руками демон не захотел. Воспользовался магией, отшвырнув звереныша в сторону. Блок магии пошел трещинами, но выдержал.

Взгляд в свою сторону не понравился. Бежать Икаре некуда. Да и от демона не убежишь. Не тот уровень тягаться в скорости и ловкости. Про силу магии Икара старалась не думать. О чем говорить, если демон способен крошить чужую магию когтями, не напрягаясь?!

-Жить надоело? - от спокойного голоса у Икары волосы на теле встали дыбом.

-Ты надоел! - огрызнулась Икара от страха, - Не знаю, где Алхимик!

-А знала бы, не сказала, - Вейрус Халури осмотрел прокушенную руку с кровавыми полосками стекающих к полу капель.

-Нет! Он мой друг.

Косой взгляд фиалковых глаз сместился на загнанное в угол существо. Знает, что барьер не выдержит прямого удара. Не выдержит ничего в случае с демоном. Вопрос пары секунд, что понадобятся подойти ближе.

-У Алхимика нет друзей,