Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6 - Оливер Ло

Брендон достал заранее приготовленный обрывок ткани с гербом Малигаро, бросил на пол. Нанес след от их фирменного яда на оконную раму. Потом взял кинжал и нанес себе рану на плечо, не глубокую, но достаточную для правдоподобности, разбил окно.

А после этого активировал тревогу.

— ПОМОГИТЕ! УБИЙЦЫ! ОТЕЦ!

Дверь распахнулась. Первым ворвался Адриан Синкроф, младший брат Конрада и главный советник клана. За ним стража, позже прибыли и старейшины.

— Что произошло⁈ — Адриан бросился к брату, но было поздно. Конрад Синкроф был мертв.

— Я… я пришел поговорить с отцом, как делаю это каждый вечер, но… — Брендон изображал шок, держась за раненое плечо. — Дверь была приоткрыта… я вошел и увидел убийцу над телом отца! Попытался остановить его, но он ранил меня и сбежал через окно!

— Кто это был? — требовательно спросил Адриан.

— Не разглядел лица, но вот! — Брендон указал на обрывок ткани. — Герб Малигаро! И посмотрите, их яд на окне! Это их техника убийства!

Старейшины зашумели. Вражда с кланом Малигаро длилась десятилетия: территориальные споры, конкуренция за ресурсы, мелкие стычки. Это убийство выглядело логичной эскалацией конфликта.

— Эти ублюдки! — взревел один из старейшин. — Убить главу клана в его собственном доме!

— Это объявление войны! — поддержал другой.

Адриан молчал, глядя на тело брата. Потом повернулся к Брендону.

— Документы о наследовании. Твой отец говорил, что подготовил их.

— Не знаю ни о каких документах, — Брендон изобразил замешательство. — Отец ничего мне не говорил.

На самом деле документы он уничтожил час назад, проникнув в кабинет под предлогом доставки отчетов.

— Тогда по закону империи… — Адриан помолчал. — При отсутствии завещания власть переходит к старшему сыну.

— Нет! — Брендон покачал головой. — Я не готов! Не сейчас, не так!

Прекрасно сыгранное сопротивление. Старейшины переглянулись, ну и у кого не возникло и тени сомнения.

— Клану нужен лидер, — твердо сказал Адриан. — Особенно сейчас, когда Малигаро объявили нам войну. Брендон, нравится тебе или нет, но ты новый глава клана Синкроф, и мы должны отомстить за смерть твоего отца.

Брендон опустил голову, изображая тяжесть принятия решения.

— Если это необходимо для клана… я приму эту ношу.

Меч лича, спрятанный в его ножнах, пульсировал холодом, одобряя действия нового хозяина. Голос в голове Брендона шептал о власти, о могуществе, о том, что скоро весь верхний город склонится перед ним.

— Мы должны быть готовы, это явно не единственное нападение, — Брендон выпрямился, и в его голосе появилась сталь. — Закрыть все входы и выходы. Никто не покидает территорию клана без моего разрешения. Усилить охрану. И найти мою сестру — она должна знать о случившемся.

— Брину видели уходящей из архива час назад, — доложил один из охранников. — Она направлялась к тренировочным залам.

— Найдите ее. Немедленно. Если Малигаро сделали свой ход, то они доберутся и до нее.

* * *

Брина шла по темным улицам верхнего города, возвращаясь из имперского архива. Она провела там весь вечер, изучая упоминания о демонических порталах и героях прошлого. Информации было мало, но каждый фрагмент складывался в общую картину.

Первую тень она заметила боковым зрением, кто-то следовал за ней уже несколько кварталов. Профессиональные рефлексы S-рангового Охотника сработали мгновенно. Не меняя темпа шага, она свернула в парк, там было больше пространства для маневра.

Выстрел пришел сверху. Магическая пуля просвистела в миллиметрах от головы. Брина перекатилась в сторону, призывая золотой лук.

Из кустов выскочили фигуры в черном, девять человек, чьи лица были скрыты масками.

— Брина Синкроф, — произнес один из них. — Ничего личного. Просто бизнес.

Такая глупая и банальная фраза, но звучавшая как приговор.

Девушка не стала отвечать. Первая стрела света пронзила говорившего насквозь. Вторая и третья нашли свои цели прежде, чем нападающие успели среагировать.

Но их было слишком много. Они атаковали одновременно с разных сторон. Брина создавала барьеры, отстреливалась, маневрировала между деревьями. Еще двоих удалось вывести из строя.

Потом отравленный клинок пробил защиту. Глубокий порез на боку, и яд сразу начал действовать. Редкий токсин, который мгновенно замедлил реакцию и затуманил зрение.

— Упорная, — прокомментировал один из убийц. — Но яд скоро подействует полностью.

Второй удар пришелся в плечо. Брина пошатнулась, золотой лук начал мерцать. Третий нашел ее ногу. Она упала на колено.

— Добей ее, — приказал предводитель.

Убийца поднял меч, но в этот момент маска сползла с его лица. На мгновение Брина увидела знакомые черты, один из личных охранников Брендона.

Понимание пришло вместе с ужасом. Ее собственный брат заказал ее убийство.

В отчаянии она собрала остатки сил и создала ослепляющую вспышку света. Убийцы вскрикнули, прикрывая глаза. Этих секунд хватило, чтобы вскочить и побежать.

Куда идти? В клан нельзя, там ждет брат. К другим кланам? Не поверят — нет доказательств.

Память подсказала адрес. Особняк «Последнего Предела». Дарион Торн. Человек вне политики кланов. Человек, достаточно сильный, чтобы защитить. Почему-то она была уверена, что он не откажет.

Последние метры она преодолевала на чистой воле. Яд разъедал сознание, кровь оставляла алый след на мощеной дороге. У ворот особняка ноги окончательно отказали.

Брина припала к стене, нащупала кнопку вызова и нажала, после чего медленно сползла на землю, хрипло пытаясь вдохнуть. В глазах темнело, но она успела прохрипеть в динамик:

— Помогите… Брина Синкроф…

Дверь открылась. Чьи-то руки подхватили ее, понесли внутрь.

Последнее, что увидела Брина перед тем, как потерять сознание — встревоженное лицо женщины в строгом костюме.

— Держись, — говорила Селина. — Помощь уже едет. Ты в безопасности.

Тьма милосердно поглотила Брину, избавляя от боли предательства и яда в крови.

Глава 3

Объявление войны?

Возвращение в особняк после изучения древних записей выдалось более шумным, чем я ожидал. Едва переступив порог, я услышал суету в гостиной и запах медицинских трав, который мгновенно напомнил мне полевые госпитали тысячелетней давности.

В центре комнаты на диване неожиданно лежала Брина Синкроф. И выглядела она, мягко скажем, не очень обнадеживающе. Золотистые волосы спутаны и липнут к бледному лицу, дорогая одежда порвана и пропитана кровью. Три глубоких пореза. Бок, плечо, нога. И это не считая мелких ран.

Двое целителей в униформе с эмблемой «Последнего Предела» суетились вокруг нее, накладывая магические печати и вливая в девушку восстановительные эликсиры.

— Что здесь произошло? — спросил я, подходя ближе.

Селина, стоявшая у окна, повернулась ко мне. На ее обычно невозмутимом лице читалась тревога.

— Господин Торн, госпожа Синкроф пришла час назад. Едва держалась на ногах, потеряла много крови. Целители сделали все возможное, стабилизировали состояние, но…

Я подошел к дивану и присел на