Сказание о второстепенном злодее 2 - SWFan

— Кристалл 3-го ранга. Хорошая награда?

— … А?

— Это…

— Он что, настоящий⁈

Среди собравшихся студентов и некоторых учителей, которые тоже пришли посмотреть, что происходит, пробежал ропот. Они не могли поверить своим глазам. Кристаллы 3-го ранга представляли собой ценнейшие ресурсы государственного значения. Для многих маленьких стран они и вовсе были бесценными.

— Старший профессор, в мирное время запрещено использовать кристаллы 3-го ранга! Это… — воскликнула Адель.

— У меня есть лицензия, — небрежно бросила Елена.

— Стойте… Стойте, у вас есть лицензия использовать его, а не раздавать ученикам! Они не могут владеть им, пока не выпустятся из Академии! И даже после! — Ник пришёл в себя и сорвался на крик, поправляя едва не упавшие очки и нервно оглядываясь по сторонам: сам факт появления на публике кристалла 3-го ранга мог вызвать международный скандал.

— Им необязательно его использовать. Могут и продать. Думаю, этот обойдётся в… — Елена подбросила кристалл, — сотни человек затаили дыхание, у Ника затряслись колени, — поймала его и сказала: — Сто семьдесят тысяч федеральных ессо или сто тысяч гилингов…

Глава 8

Первый блин

На мгновение воцарилась тишина, настолько глубокая, что, казалось, можно было расслышать щебет птиц в кронах деревьев.

Сто тысяч гилингов… это была добрая четверть всего ликвидного имущества, которым владела, например, семья Савиных — богатейшего герцогского рода на севере Империи. Малые дворяне не могли даже мечтать о такой сумме, не говоря уже о простолюдинах.

За тишиной последовала буря. Все зашептались, кто-то заговорил в полный голос. Ник наконец пришёл в себя, велел собравшимся разойтись (безуспешно), а затем с трудом, но всё же убедил Елену, что НЕЛЬЗЯ разыгрывать кристалл 3-го ранга, так как это могло привести к дипломатическому инциденту.

— Ну ладно, сделаем это финальной наградой, — наконец согласилась Елена, небрежно сунула кристаллик обратно в карман и достала другой, красный и менее яркий. — Сперва разыграем кристалл 2-го ранга. Так можно?

Судя по его лицу, у Ника были возражения и на этот счёт, но он слишком разволновался после появления кристалла 3-го ранга, чтобы высказать их вслух. Меж тем все остальные постепенно пришли в себя, а затем снова исполнились волнительного предвкушения — особенно Алекс, который нервно поджал губы и первым принял боевую стойку.

Для него это была уникальная, редчайшая возможность, однако ухватиться за неё было непросто, а в первый раз и вовсе…

— Начинаем, — сказала Елена и в ту же секунду оказалась перед Алексом, мгновенно преодолев расстояние в дюжину метров, и ударила его кулаком в грудь. Изо рта у него немедленно брызнула кровь, а затем его отбросило к дальнему дереву и распластало на стволу, как тряпичную куклу.

…невозможно.

…

'Имя: Елена Гавриловна

Возраст: 27

* * *

Сила: 72,15

Рефлексы: 68,27

Регенерация: 48,16

Манипуляция Маной: 35,11

* * *

Навыки:

Стиль Тысячи Ветров (Мастер): 2,41/3

Техника Ближнего Боя Северных Наёмников (продвинутый): 2,98/3

Манипуляций маной ветра (Мастер): 1,4/3

* * *

Бешеная фурия

Резонанс: 78,36 % (Высший ранг)'

…

Самая первая битва против Елены была призвана продемонстрировать ту огромную пропасть, что пролегала между ней и героем. Это был классический стимул для игрока: хочешь заполучить кристалл 2-го ранга? Изволь выполнять дополнительные задания и прокачиваться. Меж тем как игроку этого очень хотелось, ведь на этом этапе истории Алекс едва ли располагал даже парой золотых монет, составлявших его стипендию, тогда как стоимость самых дешёвых кристаллов 2-го ранга начиналась от тысячи.

Именно поэтому регулярные поединки с Еленой, которые она устраивала после каждого Полевого задания, представляли такое важное событие. Это был единственный способ заполучить продвинутый кристалл — причём не один, а сразу несколько, поскольку женщина обладала весьма внушительной коллекцией (вопрос о том, как она её собрала, будучи наёмником, оставим за кадром).

На самом деле многие Воины и Заклинатели сталкивались с тем, что не могли позволить себе подходящий кристалл даже после достижения Продвинутого ранга. В итоге им приходилось поступать на службу к различным государствам или влиятельным дворянам, если они хотели реализовать весь свой потенциал.

Мир несправедлив. Порой богатство, даже полученное по наследству, оказывается важнее таланта.

По крайней мере, именно такой посыл, вероятно, закладывали игровые сценаристы. Мне он всегда казался немного странным. Разве талант — это не своего рода наследство? Есть богатые и бедные, есть одарённые и бездарные. В любом случае решаешь не ты, а удача.

Впрочем, сейчас явно не лучшее время для подобных размышлений.

Раздался крик. Саша бросилась Алексу на помощь — и тем самым совершила непростительную ошибку. Елена потому и «выбила» его первым, что вместе с ним она могла вывести из строя одного из наших заклинателей.

Одновременно с этим она замахнулась и метнула палку в Альфирию. Та округлила глаза, поперхнулась, когда палка ударила её прямо в солнечное сплетение, и бессильно рухнула на колени.

Прошло две секунды.

На поле боя остались только Адель, Зигфрид и я.

Шансы на победу при таких обстоятельствах составляли примерно ноль процентов.

С другой стороны, нам не нужно было именно побеждать. Победить Елену было невозможно, даже если она использовала только половину своей силы. Она всё равно могла дать нам кристалл 2-го ранга, если бы мы хорошо проявили себя на поле боя (сняли хотя бы половину её HP), но даже это в первом сражении было почти невероятно.

По крайней мере, в изначальной временной линии, в которой не было меня. Теоретически, если бы я сражался в полную силу, заранее предупредил Алекса, использовал Зуз, отступал, пытался объединиться с Адель и Зигфридом, взял командование на себя — тогда мы могли бы претендовать на кристалл уже сейчас… но зачем?

Мне кристаллы были не нужны: у меня и так были неограниченные денежные ресурсы. К тому же у меня был план, который требовал, чтобы я скрывал мои силы.

Я вскинул руку и выстрелил молнией мимо Елены, которая в этот момент приближалась к Адели. Молния ударила в крону дерева — та вспыхнула, посыпались искры и обгоревшие листья. Тогда я закричал и, замахнувшись шпагой, бездумно бросился прямо ей в спину — сущее безумие с моей стороны, за которое я был незамедлительно наказан.

Отбросив Адель, Елена повернулась, блеснула своими зелёными глазами, а затем ударила ногой и метнула в меня лежавший на земле камень.

Я мог бы заблокировать его, но не стал этого делать — и он ударил меня прямо в лоб. Перед глазами у меня всё побелело, и не могу