Утопающий во лжи 15 - Лев Жуковский

Таким образом я собрала более 700 ОС, повысила себе уровень, четыре уровня. Которые серьёзно добавили мне уверенности, вдохнули новые силы в моё утомлённое тело и разум. Может, в достигнутом мной двадцатом уровне было что-то мистическое, некий порог, за которым открывались новые возможности. Вдобавок может сам факт, что теперь мне не нужно сдерживаться, что я могу использовать всю свою силу без оглядки, сам по себе воодушевлял. Да и повышенные Интеллект и Восприятие до 8 пунктов тоже прибавили мне хорошего настроения, мир стал однозначно чётче, яснее, детали, которые раньше ускользали, теперь бросались в глаза.

Было, правда, на восьмой день небольшое недопонимание между мной и селянами, если это слово вообще применимо к тому, что больше походило на начало бунта. Там даже мои солдаты на мгновение начали роптать, но лишь на мгновение, один взгляд, один жест, и они вспомнили, кто здесь главный демон. Мы только отошли от первой деревни, всего на полдня пути, и как раз тогда произошло нападение отвратительных жуков.

На их фоне даже нурглы, эти волосатые клыкастые твари из ночных кошмаров, выглядели красавчиками, с их слюнявыми мордами и перекошенными в вечном оскале пастями, которые и закрыться толком никогда не могли из-за кривых клыков. В то время как жуки, которые через Системную справку отображались как трутни инсектоидов F ранга, заставили мою колонну гоблинов чуть ли не удариться в панику от иррационального, первобытного страха. Их хитиновые панцири блестели неестественным зеленоватым оттенком, словно покрытые ядовитой слизью, а жвала щелкали с механической монотонностью, перемалывая воздух в предвкушении плоти, нашей плоти.

Причём это учитывая, что я выдала оружие самым крепким селянам, временно призвав их в ополчение на время сезона холодов. Ведь ситуация, как я объясняла, была экстренная, и я получила от сотника приказ спасти жителей его владений. На деле, конечно, господин Таталем Со приказывал их рекрутировать навсегда, превратить из мирных обывателей в солдат его армии. По крайней мере его план и инструкции были рассчитаны на десять лет минимум, долгосрочная стратегия, о полном масштабе которой я даже не догадывалась.

Так вот, тогда мы, вовремя среагировав, разрядили в эту стаю залп из магических винтовок. В довольно крупную группу, насчитывающую больше сотни голов непонятных для нас существ, чьи движения казались слишком скоординированными для обычных тварей. Вместе с Джун и Мией мы ударили разрядами молний, которые не просто сожгли пару жуков, обратив их в обугленные скорлупки, а разбросали движущихся рядом с точкой попадания жуков, опалив и их. Раскаты грома дезориентировали их почти всех, заставив поплатиться, за то, что они двигались так сплочённо и на мгновение они застыли в замешательстве. Хотя, говоря начистоту, мои гоблины тоже от прозвучавшего грома также струхнули знатно, некоторые попадали на колени, зажимая уши руками.

Очевидно главное, именно в тот момент все мои подчинённые поняли фундаментальную истину: что мы втроём, адъютант и два оруженосца господина Таталема Со — это не просто огромная сила. Ведь ряд моих десятников тоже имели магические источники и могли пользоваться могучими заклинаниями, но именно мы обладали силой испепелять орды тварей, превращать поле боя в кладбище за один удар сердца.

В общем, знаковый момент, перевернувший в их сознании представление о возможном, после которого во время следующих стычек мои и Джун приказы выполняли беспрекословно. Да и слухи между новыми селянами, которых мы забирали из оставшихся четырёх деревень господина Таталема Со очень быстро расходились. Обрастая подробностями и преувеличениями, о том, как могучая воительница Кари бьёт молниями жуков верхом на своём верном ездовом туре Рогатике.

Кстати, это подчинённые ещё не знали страшной пугающей правды, что огромный Кусака движется рядом с нами все это время на расстоянии порядка версты. Скрытый подчас лесными массивами, которые мы обходили стороной или завесой невидимости, готовый в любой момент обрушиться на врагов по моему приказу. Причём я с ним поддерживаю связь через невидимые нити ментальной магии, на случай неожиданной атаки, чувствуя его присутствие как тёплое пятно на краю сознания.

Сама же я в целом не сильно ощущала тяжесть пути, экзокостюм принимал на себя основную нагрузку, распределяя вес, усиливая движения. В нём у меня нарастающий с каждым днём мороз не вызывал никаких проблем, система терморегуляции работала безупречно. Чего нельзя было сказать о простых гоблинах, особенно о детях и стариках, чьи посиневшие губы и дрожащие руки красноречиво говорили о страданиях. Впрочем, даже у Джун и Мии экзокостюмы были не столь продвинутой модификации, как мой и холод они всё равно ощущали, пусть и не так остро, как это было у селян первых уровней.

Однако и тут господин Таталем Со как будто всё предвидел и предусмотрел с невероятной точностью. Потому как первые поднятые уровни у селян, которые им позволили получить официально, вызывали как минимум чувство благостной истерики, граничащей с религиозным экстазом. Да и старики, получившие в своей жизни новый шанс, преображались как будто на глазах, морщины разглаживались, спины выпрямлялись, тусклые глаза обретали былой блеск. Они становились моложе, забывая старые болячки буквально за один день, словно сама Система дарила им второе рождение. Что в целом так и было.

Так что до первого лагеря в горах мы добрались без каких-либо критических проблем. Да, долго, пару недель на это точно ушло, каждый день был похож на предыдущий: серое небо, белый снег, чёрный лес. Ну и нет, ныли, конечно, все, этого не отнять, жалобы и причитания сопровождали нас как погребальная песнь. Попыток побега во время боя тоже избежать не удалось, самые одарённые решили, что сбежать от жуков через глубокий снег — это очень умно и своевременно. В целом, потери как раз на таких вот идиотов и приходились.

Ведь маны для лечения раненых нам хватало, особенно учитывая, как мощно лечили магические винтовки, буквально вытаскивая обмороженных гоблинов с того света. Да и мои вылазки ночью и охота вместе с Кусакой сильно повысили и мой, и его уровень. Всё же мощь моего питомца была неоспорима, во тьме он становился идеальным хищником, и я лишь восхищалась, наблюдая, с какой лёгкостью он разрывает врагов. Что ещё больше меня заставляло удивляться дальновидности и величию господина Таталема Со. Словно он был не просто хобгоблин, не просто сотник, и даже не тысячник, а сам Лорд, живущий не одну тысячу лет, одна из тех легендарных фигур, о которых