Цеф - Евгений Дес

Оказавшись в космосе, Воин, как и в прошлый раз, используя гравитацию земли, набирал разгон, пока не провалился в «разлом». Пространственное искажение, словно волна, подхватило корабль и понесло вперёд. В отражении сенсорных панелей, стоявшего на мостике Иона, мир начал быстро мелькать, а затем растворился в короткой вспышке, за которой появилась кромешная пустота.

«Система работает исправно, кпд — семьдесят два процента. Требуется калибровка» — методично составил и отправил Легиону он отчет, оперируя данными экипажа. Назначенные на роль пилотов и техников Цефы, спешно, в реальном времени вносили в корабль исправления. Идея с удешевлением заменяемых деталей хоть себя и проявила, но не оправдала. Слишком большие потери. Слишком много возни и рисков. Обычный перелёт, превратился в испытание для вообще-то боевого корабля. С другой стороны, если учесть, что этот полёт может быть последним, то Легион ещё расщедрился, тогда как по мнению Иона можно было сделать ещё дешевле.

Прибыв к Харону, Воин весьма в грубой форме приземлился на поверхность. С грохотом, проламывая лёд под посадочными шасси, поднимая целый вихрь из ледяной пыли и осколвков, боевой корабль плюхнулся на поверхность. Целая волна, пошла во все стороны, ледяные иглы, словно наждака, прошлись по гладкой поверхности.

Открылись освещённые выходы. Словно из разворошённого муравейника, все стороны, побежали цефы. Из верхней части ангара вылетели переделанные скауты, снизу, медленно и величественно вышел строительный гигант на четырёх мощных механических лапах.

Одни возводили «разум улья», высокую антенну для передачи мощного и стабильного сигнала с Альфа-Цефом. Другие разбредались по спутнику, устанавливая сканеры и датчики, для контроля периметра, третьи монтировали автоматические системы защиты, четвёртые готовили площадку для бурения… всё делалось сразу и одновременно, с идеальной синхронизацией. Вот пара цефов, вдвоём тащила в руках, словно ящик с боеприпасами, опорную балку. Тащили прямо через других цефов, и казалось бы — они должны были всех снести, но нет. Они идеально разминулись с каждым, кто оказался на пути, а дотащив груз, передали уже работающим инженерам, сваривающим детали в единую конструкцию. Сами же, отправились за следующим элементом конструкции. Огромный строитель же, словно кран, нёс на своём горбу сам буровой лазер.

Во всём этом хаосе, была лишь одна единственная неподвижная фигура. Словно статуя, Ион замер возле буровой установки, координируя цефов и отслеживая график.

«Опережение графика — сорок процентов…» — методично отметил Ион, повернув голову к Разуму Улья. Монтаж был окончен, и высокая вышка в сорок метров, покрылась разрядами алых молний, принимая на себя прямую передачу с земли.

Менее чем через двадцать минут, уже начались буровые работы. В текущих условиях, использование тех же шахтёров, что и на земле, было не столь эффективно. Сравнительно низкая гравитация, вкупе с породой, делали эту затею малоэффективной, тем более что они нужны на земле куда как больше. Именно поэтому, вместо них, Легион выдал промышленный буровой лазер. Большая, цилиндрическая установка, размером с танк, направленная в низ. Прокинув кабель для минимальных потерь энергии, подключив систему, цефы направили мощный энергетический поток вниз, испаряя не только лёд, но и все что лазер встретит на пути. Идеально ровный луч, диаметром в десять метров, пробивал слой за слоем, с каждой секундой приближаясь к космической станции.

Ион подошёл к машине, внимательно наблюдая за ходом работы. Рядом стал Фалион, он же, первый в своём роде и единственный на данный момент, цеф — исследователь. Высокий, трёх метров в холке, с десятком щупалец-манипуляторов, на четырёх ногах. Мощная, бронированная голова, имела в себе три десятка сенсоров, на все случаи жизни, в том числе и с эффектом микроскопа. Щупальца же, сливались по факту в две мощные «руки» и отделялись по мере необходимости, имея встроенный инструмент. В отличие от Иона, которому была важна лишь конечная цель, Фалион наоборот, уделял немало внимания процессу. Он отслеживал поток, и в реальном времени игрался с настройками, пробуя оптимизировать процесс.

«Шахта готова» — доложил Фалион, выключая устройство.

«Первый взвод — вперёд».

Стоявшие у края солдаты, дружно сделали шаг вперёд, устремляясь прямиком к сердцу спутника. В какой-то момент, цефы словно ледорубы вбили острые металлические когти на ногах в ледяные стены, тем самым останавливая падение. Пусть гравитация и была сравнительно небольшой, но падение высотой в четыреста километров даёт достаточно времени, чтобы разогнаться.

Притормозив у станции, группа неспеша пошла вперёд, сила притяжения позволяла им идти по отвесному склону в полный рост, почти не испытывая проблем. У самого основания, где до станции оставались считанные метры, бур прекратил работу, а потому, разведчикам предстояло потрудится руками. Или оружием.

Наведя на ледяную корку плазменное оружие, цефы начали методично отстреливать куски, испаряя слой за слоем. В следующий этап, они обнажили ручные клинки, с помощью которых начали снимать последние сантиметры льда. Когда всё было готово, разведчикам предстал вид тёмно-серого материала. Идеально гладкая, отполированная поверхность, без каких-либо швов, или декоративных элементов.

Секундная заминка, и вниз прыгает Фалион, в сопровождении скаута. Используя встроенное оборудование, цеф начал проводить тесты. Внешняя оболочка представляла из себя сложный, высокотехнологичный сплав, рассчитанный на экстремально высокие физические нагрузки. Молекулярная связь была достаточно прочной, а главное — имела свойство запоминать структуру, чтобы после мощнейшего удара и деформации, вернутся к прежним формам. Структура не была для Легиона новой, собрать что-то подобное не являлось проблемой, другое дело, что у цефов изначально другой подход к строительству. Однако, уже это дало понять, насколько развит вид, что это создал.

Следующим шагом, стала попытка «извлечь образец». Отрезав небольшой кусочек, всего в пару сантиметров, Фалион продолжил изыски, тогда как остальным разрешил приступить к «вскрытию».

Находившийся здесь же скаут, активировал на одном из щупалец энергетическое лезвие. Покрытие хорошо экранировало внутреннюю часть, потому резать предстояло на угад. Плавно погрузив лезвие в корпус, машина начала вырезать отверстие для последующего проникновения, но что-то пошло не так.

Вдруг, цефы ощутили пробежавшую через материал волну, как если бы кто-то заревел в рог. Затем произошёл толчок. За ним ещё один.

«Эвакуация!» — сходу отдал приказ Ион. Все цефы, тут же бросились на корабль. Подхватив Фалиона, скаут на всех порах помчался по тоннелю, следом за ним, уже своим ходом остальные разведчики.

Что бы они не нашли, они это «что-то» разбудили. Проделанная шахта, начала трещать и схлопываться, как от сдвига тектонических плит. Выжимая из ускорителей все мочи, Скаут маневрировал в шахте. Нырнув в щель,