Кэтрин, принцесса Уэльская - Роберт Джобсон

она не раз просила внука Уильяма воздержаться от столь опасных затей как перевозка винтокрылыми машинами принца Джорджа как будущего престолонаследника. «Она себя не сдерживала», – сказал один из придворных источников.

После того, как у него диагностировали рак, король Чарльз солидаризовался со своею покойной матерью и призвал Уильяма прекратить пользоваться вертолётом. Когда же тот отказался, король потребовал от сына дать официальную расписку в том, что тот в полной мере отдаёт себе отчёт в рисках, сопряжённых с пилотированием вертолётов, и принимает на себя всю полноту ответственности за возможные тяжкие последствия своих действий, лишний раз напомнив ему о том, сколь тяжело бремя престолонаследия.

Король видит лежащие впереди трудности. Он знает, что монархии нужно к ним как-то адаптироваться, но понимает он и то, что после постановки ему диагноза «рак» часы начали ти́кать неумолимо – и не только для него, но и для монархии как института власти. Её выживание одною только силой традиции не обеспечить, ей нужно придать способность взаимодействовать с народом, которому она служит, и в полной мере отражать его ценности, интересы и взгляды. А для этого нужны честность, целостность и подлинность.

В эпоху, когда любое фото – а тем более официальное, на поверку оказывающееся подретушированным, – способно разжечь глобальный пожар слухов, король Карл признаёт, что будущее монархии выглядит как никогда неопределённым. Елизавету II, как символ бескорыстного служения и долгосрочной стабильности, уважали и ценили во всём мире. Она и её супруг принц Филипп оставили после себя завышенную планку ожиданий. Карлу с Камиллой, а затем Уильяму и Кэтрин нужно как-то выровнять курс корабля среди штормовых бурь современности. Уильяму, может, и хотелось бы всецело сосредоточиться на семье, сведя к минимуму круг должностных обязанностей. Те, кто его критикует, часто называют его – на мой взгляд, несправедливо – «принцем на полставки». Но смогут ли они с Кэтрин справиться с королевскими обязанностями и личной жизнью в мире, который следит за каждым их шагом?

Кэтрин, несомненно, обладает мощной позитивной «аурой совершенства»[282]. За последние тринадцать лет она претерпела впечатляющее преображение из двадцатидевятилетней невесты в уверенную в себе королевскую герцогиню, оратора и узнаваемую публичную фигуру ещё даже и до получения титула принцессы Уэльской, второй после королевы дамы в семье. И её сказочный взлёт на этом, конечно же, не закончен.

Для Уильяма выявление у короля и Кэтрин рака в 2024 году послужило беспощадным напоминанием о его собственной смертности. Как тень нависает костлявая над жизнью каждого, вот и им довелось взглянуть в глаза неизбежности. Как старший сын и прямой наследник Карла III принц Уильям рано или поздно (первое скорее) взойдёт на трон. По воцарении он получит в помощь штат кадровых чиновников, вполне осведомлённых во всех практических аспектах управления королевством. А вот будущая роль Кэтрин по-прежнему окутана пеленой загадок. Однако пока что она продолжает стоять бок о бок с мужем и источать непоколебимую решимость шествовать с ним рука об руку и дальше, предлагая любовь и поддержку на каждом изгибе их жизненного пути.

Придёт час, и она будет провозглашена королевой-консортом, стоя бок о бок с ним под священными готическими сводами Вестминстерского аббатства. А после этого они явят миру образчик гибкого, блестящего и мощного партнёрства во главе вечно изменчивой монархии, задав тем самым курс развития Великобритании на весь остаток XXI века.

Принцессы Уэльские

Первой в истории принцессой Уэльской в 1361 году стала Джоанна Плантагенет, и без того титуловавшаяся графиней Кента. Её муж был прославленным «Чёрным принцем» Эдуардом, героем битвы при Креси, и старшим сыном короля Эдуарда III. Попутно тот доводился ей наполовину двоюродным братом по отцу Эдмунду Вудстоку, первому графу Кента.

Будучи одной из самых влиятельных женщин своего времени, Джоанна титуловалась не иначе как «пречистой Кентской девой» при том, что замужество за принцем стало для неё третьим, в свете чего папа Иннокентий VI по запросу Его Величества даровал четыре отпущения, необходимые для того, чтобы обряд венчания в Виндзоре 10 октября 1361 года мог вовсе состояться и быть признанным законным. В 1376 году она в возрасте 45 лет унаследовала титул принцессы Уэльской от скончавшегося мужа, который короноваться не успел, преставившись незадолго до своего отца Эдуарда III, который скончался на следующий год. Она играла влиятельную роль при дворе после того, как в июле 1377 года на престол под именем Ричард II вступил её второй сын от третьего мужа, которому в ту пору было всего десять лет от роду. Скончалась Джоанна 7 августа 1385 года на пятьдесят восьмом году жизни.

И последующие принцессы Уэльские все были исключительно родовитыми – либо королевских кровей, либо иностранными принцессами, либо дальней роднёй монархов, либо, самое меньшее, благородными представительницами высшей знати. Следующей носительницей титула стала Анна Невилл, дочь влиятельнейшего Ричарда Невилла, 16-го графа Уорик, по прозвищу «Делатель королей». Доводясь двоюродным братом Эдуарду IV, он располагал многочисленным личным воинством и являлся богатейшим землевладельцем и одним из влиятельнейших людей своего времени. Будучи при этом ещё и интриганом в духе Макиавелли, жизненный путь свой он, изменив королю, закончил в 1471 году на поле решающей битвы при Барнете в ходе Войны Алой и Белой Роз. За победой Эдуарда IV последовали четырнадцать лет владычества над Англией клана Йорков.

Несмотря на предательство Уорика, его дочь Анна занимает уникальное место в истории Англии, успев побывать супругой сначала последнего наследника престола из клана Ланкастеров, а затем последнего короля из клана Йорков и рода Плантагенетов Ричарда III. Принцессой Уэльской она сделалась, выйдя замуж за юного Эдуарда Вестминстерского, единственного сына и наследника благочестивого, но некомпетентного короля Генриха VI.

Следующей обладательницей титула была испанка Екатерина Арагонская, первая жена Генриха VIII. Причём получила она его, выйдя замуж за старшего брата Генриха, принца Уэльского Артура, скоропостижно скончавшегося 2 апреля 1502 года через считаные месяцы после свадьбы, от неведомо какого недуга. Помолвлена Екатерина, дочь Изабеллы I Кастильской и Фердинанда II Арагонского, была с принцем Артуром из новой династии Тюдоров в трёхлетнем возрасте.

В свете кончины престолонаследника её было решено через некоторое время выдать замуж за его младшего брата принца Генриха, герцога Корнуолла, провозглашённого в феврале 1504 года в десятилетнем возрасте новым принцем Уэльским и графом Честером. Однако побывать по второму кругу принцессой Уэльской Екатерине не довелось, поскольку за одиннадцать дней до её второго венчания, состоявшегося 22 июня 1509 года, семнадцатилетний Генрих VIII как раз взошёл на престол; самой же ей к тому времени было уже 23 года.

Следующей носительницей титула стала Вильгельми́на Шарлотта Каролина Бранденбург-Ансбахская, супруга Георга II. Известная в Англии под кратким именем Каролина Вильгельмина, принцесса была дочерью Иоганна Фридриха, маркграфа