Кавалеры ордена «Победа» - Валентин Александрович Рунов

почти без сопротивления сдавались в плен тысячами. Но две немецкие дивизии сражались умело и отчаянно. 38 дней они сдерживали наступление полумиллионной союзной армии, после чего ушли на материк.

Союзники нацелились на Италию. 8 сентября немцы вошли в Рим, а на следующий день началась высадка союзных войск на итальянское побережье. Десять дней продолжалось сражение на побережье, после чего немецкие войска начали отходить. В ноябре Италия капитулировала. Вывод ее из войны был большим стратегическим успехом генерала Эйзенхауэра.

Отношение к вопросу об открытии Второго фронта в Европе было важнейшим критерием в оценке политической ориентации любого государственного и военного руководителя Запада. Позиция Эйзенхауэра в этом вопросе бесспорна. Все его биографы отмечают, что он резко отрицательно относился к затягиванию открытия Второго фронта в Европе и назвал отказ союзников выполнить это обязательство в 1942 году «самым мрачным днем в истории». Как и многие другие американские руководители, Эйзенхауэр сомневался в способности СССР выстоять под страшными ударами мощной германской военной машины.

Руководители Великобритании и США, а вслед за ними и многие западные военные историки оправдывали срыв сроков открытия Второго фронта ссылками на недостаток сил у англо-американских союзников. Эйзенхауэр указывал на беспочвенность подобных утверждений. Он писал: «В то время остряки шутили, что только большое число аэростатов, постоянно находящихся в небе над Британскими островами, не позволило островам затонуть под тяжестью сосредоточенных на них боевой техники и войск».

Эйзенхауэр осознавал и большую политическую опасность бесконечного затягивания сроков открытия Второго фронта. С учетом его высокого положения в военной иерархии союзников он имел достаточно полную информацию о резкой реакции советского руководства на срыв сроков открытия Второго фронта, что подрывало военно-политическое единство западных союзников и СССР, в чем Эйзенхауэр видел главный залог успехов Объединенных Наций.

Признанием выдающихся военных дарований и политической компетенции Эйзенхауэра явилось назначение его верховным главнокомандующим экспедиционными силами при высадке союзников в Нормандии 6 июня 1944 года. Это был звездный час Дуайта Эйзенхауэра. Стивен Амброз, крупнейший биограф выдающегося американского военачальника, с полным основанием писал, что без этого назначения Эйзенхауэр «остался бы одним из нескольких знаменитых союзных генералов, а не стал бы Великим Командующим Второй мировой войны и, как следствие, Президентом Соединенных Штатов».

К открытию Второго фронта в Европе генерал готовился давно и о своей миссии в этом деле был извещен заранее. Еще 7 декабря 1943 года, когда состоялась встреча Эйзенхауэра с Рузвельтом в Тунисе, президент на прощание сказал генералу: «Вам придется руководить операцией «Оверлорд».

Для подготовки высадки союзных войск в Нормандии Эйзенхауэр 2 января 1944 года прибыл в Вашингтон, где провел ряд совещаний. Затем он направился в Лондон и приступил к непосредственной подготовке самой крупной десантной операции в истории войн. При выработке ее замысла Эйзенхауэру удалось перехитрить противника в дате начала операции и направлении главного удара.

Как крупный военный специалист, Эйзенхауэр хорошо понимал решающее значение советско-германского фронта в совместной борьбе союзников против фашистской Германии. Он подчеркивал необходимость координации операции «Оверлорд» (высадка в Нормандии) с военными планами советского командования. После высадки союзников в Нормандии Эйзенхауэр установил прямые связи с советским Верховным Главнокомандующим И.В. Сталиным, направив ему письмо, в котором координировались военные планы союзного и советского командования. Эйзенхауэр пошел на эти контакты без санкции американского и британского политического руководства, чем вызвал резкую критику со стороны Черчилля.

В ночь с 5 на 6 июня 1944 года в Нормандии был высажен воздушный десант численностью в 23 тысячи человек. В течение дня на побережье высадились с моря 57 500 американцев и 75 215 англичан и канадцев.

Правда, наступление в глубину материка развивалось медленно. К 23 июля в составе союзных войск действовало уже 770 тысяч американцев, потерявших к тому времени 73 тысячи человек, и 591 тысяча англичан и канадцев, потери которых достигали 49 тысяч человек. Им противостояли 26 немецких дивизий, которые каждый метр земли отдавали только после боя.

Но военная сила была на стороне союзников. Был взят Париж и освобождена большая часть территории Франции. 20 декабря 1944 года Эйзенхауэру было присвоено только что введенное в США высшее воинское звание – генерал армии.

Сталин всегда сдержанно оценивал результаты операций, проведенных западными союзниками, и тем более показательно его высказывание о значении высадки англо-американских войск в Нормандии. Сталин тепло поздравил союзников с открытием Второго фронта и подчеркнул, что «Ла-Манш не удалось форсировать ни Наполеону, ни Гитлеру… Только наши союзники сумели успешно реализовать планы форсирования канала. История отметит это как величайшее достижение…»

Затем были Арденны, едва не ставшие местом трагедии для союзных войск. 16 декабря Эйзенхауэру стало известно о наступлении немцев. Он начал готовить ответную операцию, но разногласия с Монтгомери мешали осуществлению этих планов. Только 7 февраля 1945 года прорванный фронт был восстановлен.

После Арденн союзные армии двинулись к Рейну, со 2 по 5 марта вышли на линию этой реки и 22 марта начали ее форсирование. Вскоре после этого, во второй половине марта 1945 года, Эйзенхауэр провел свою крупнейшую наступательную операцию за всю войну – Рейнско-Рурскую. В районе нанесения главного удара союзники имели подавляющее преимущество. Наступление началось 23 марта мощной артиллерийской подготовкой из 900 орудий. Переправа через Рейн прошла успешно и с небольшими потерями, ибо ожидавшегося сильного сопротивления немцы не оказали. Союзники высадили в тылу противника несколько воздушных десантов, через Рейн были наведены мосты, и к 28 марта сопротивление войск фельдмаршала Кессельринга было окончательно сломлено.

Союзники окружили в районе Рура большую группировку войск противника под командованием фельдмаршала Моделя. После двух недель сопротивления она капитулировала. В плен сдались 317 тысяч солдат и офицеров и 30 генералов. Заключительный этап войны свидетельствовал о том, что немецко-фашистские войска оказывали яростное сопротивление советским на востоке, а в плен предпочитали сдаваться на западе. Но дальнейший ход операции был замедлен в связи с разногласиями генералов и правительств союзных держав в отношении направления главного удара.

25 марта Эйзенхауэр прибыл в штаб-квартиру Монтгомери, где находился и Черчилль. Премьер-министр Великобритании предложил опередить русских с занятием Берлина. Американский генерал ответил отказом. Он считал, что важнее завершить разгром противника в Альпах, чем тратить силы на овладение городом, который затем придется передавать русским.

Продолжая наступление, 11 апреля передовые части союзников вышли на Эльбу в районе Магдебурга. У союзников вновь появилась возможность войти в Берлин раньше русских. Но когда с этой идеей генерал Брэдли обратился к Эйзенхауэру, тот снова сказал «нет».

21 апреля 1945 года Эйзенхауэр обратился с посланием к советскому Верховному Главнокомандованию с сообщением, что принял