Вторжение (ГГ#15) - Пётр Николаевич Жгулёв

Внимание! Сайден Перо Заката, великий старейшина Династии Феникса, повержен!

Я чуть сбился с шага, но новость о гибели третьего бессмертного меня порадовала: всё шло по плану и теперь у врагов оставалось всего лишь два генерала.

Проникнув в город, я не стал пробираться по извилистым улицам, а просто взлетел, направившись непосредственно ко дворцу. Пусть дорогу я примерно знал, но одно дело — видеть путь в чьих-то воспоминаниях, и другое — повторить его самостоятельно.

Вниз!

Стража на входе во дворец тоже пропустила меня спокойно, а попытку одного из чиновников пристать с каким-то вопросом я проигнорировал, сославшись на чрезмерную занятость. И всё, что ему оставалось, — поклониться мне вслед.

Ашу: Входишь во вкус?

Василий: Мне кажется, из меня получился неплохой разведчик.

Внешние зоны отличались между собой, но некие общие принципы были схожи, и сердце располагалось не просто во дворце, а глубоко под землёй.

— Лифт всё ещё не работает?

— Боюсь, что нет, старший, — поклонился очередной стражник. — Нам так и не удалось найти раба, способного заменить покойного управляющего…

— Ищите лучше!

— Да, старший!

— И зачем вообще охранять нерабочий лифт?

— Разве это был не ваш приказ, старший?

— Может, и мой — знаешь, сколько я их каждый день отдаю? — не смутился я. — Но раз приказал — значит стойте и сторожите!

Конечно, я мог бы просто пройти мимо и воспользоваться лифтом, но это неминуемо вызвало бы вопросы. Так же, как и исчезновение стражников, — так что я не стал рисковать поднять тревогу и направился к лестнице — или, точнее, огромному провалу, некогда пробитому к подземелью.

Ашу: А это точно лестница?

Идущие по кругу этого провала ступени были скользкими, мелкими, а верёвки и скобы не вызывали доверия, так что тем, кто не умел летать, пользоваться этим путём было нежелательно. Иначе первый и последний урок полётов можно было получить против своей воли, под действием гравитации.

— Вы направляетесь вниз, господин Айрен?

— Да.

— Тогда я должен проверить ваш жетон!

— Уверен?

— В прошлый раз вы сами назначили мне пять плетей за несоблюдение инструкций!

— В этот раз получишь десять — за непочтительность к старшим!

— Во имя дракона! — скривился мужчина. — Но только после того, как увижу ваш жетон!

— Двадцать плетей!

— Старший…

— На, смотри, — ткнул я ему в лицо биркой. — И я передумал насчёт плетей. Ты — молодец.

— Служу Династии!

Возможно, если бы стражник изучил бирку получше, то мог бы заметить какие-то проблемы, но радость от отмены наказания сильно уменьшила критичность восприятия и желание следовать процедурам.

Ашу: Ты мог просто столкнуть его вниз!

Василий: Тут как минимум трое часовых.

Ашу: Ты мог столкнуть вниз одного, а остальных пронзить копьём!

Василий: Какая ты кровожадная. Может, это бы и сработало, но сегодня я диверсант, а не штурмовик.

Ашу: Значит, ты не планируешь убивать старейшин?

Василий: Планирую.

Полёт!

На дне ямы стражи не оказалось — в конце концов, попасть сюда случайно сложно, а если кто-то попал, то рядовой практик его не остановит. Куда большую проблему составлял лабиринт туннелей, ориентироваться в котором было сложно даже тем, кто бывал тут много раз, а не просто разок посмотрел видео прохождения. Направо или налево?

Ашу: Налево!

Василий: Уверена?

Ашу: У меня идеальная память!

Василий: В таком случае будешь сегодня проводником.

У меня, в общем-то, тоже, но я переложил ответственность на предка, следуя её инструкциям, и, вопреки смутным подозрениям, вскоре достиг нужной комнаты. Или, точнее, огромного зала, в центре которого располагалась портальная плита, а вокруг — куча дополнительных формаций, контролируемых четвёркой практиков зарождающейся души. У старейшин были и имена, но вспоминать их сейчас я не стал — поскольку оставлять в живых тут никого не собирался.

— Ты уже вернулся? — уточнил первый кандидат в покойники.

— Как видите — живым и невредимым, — ответил я. — Или вы рассчитывали на что-то иное?

— Ты сам вызывался добровольцем.

— Припоминаю нечто подобное.

— Хватит ёрничать! — вмешался второй. — Что с предком?

— Почтенный наставник получил откат при культивации, что вызвало реакцию со стороны драконьих червей.

— Подобное возможно? — удивилась третья. — Мне казалось, драконьи черви достаточно устойчивы к случайным воздействиям.

— Так сказал предок, — использовал я железобетонный аргумент. — Ты что, сомневаешься в его словах?

— Ни в коем случае, я лишь просто удивилась!

— У нас нет причин не верить брату, — попытался примирить нас четвёртый. — И мы рады знать, что предок жив, но проблему рабов требуется как-то решать!

— Учитель уже связался с союзниками, — сообщил я. — Вскоре нам пришлют новых рабов!

— В таком случае нам нет смысла сидеть тут и дальше?

— Знаешь, я могу только порадоваться, что наши опасения не подтвердились! У меня есть кувшин отличного духовного вина — как насчёт отметить нашу удачу?

Разговор не имел особого смысла, но заставил старейшин поверить, что опасности нет, и немного расслабиться, а мне — позволил достичь нужной точки.

Имбаланс: духовный меч!

Разделение! Разделение!

Четыре клинка выстрелили к старейшинам, и, хотя мне удалось застать их врасплох, они всё же успели выставить какую-то защиту.

Разделение! Разделение!

Но развернуться и окрепнуть щиты уже не успели — божественные мечи пронзили сначала преграду, а затем и скрывающихся за ней старейшин, уничтожая их телом и душой. Первый, впрочем, сумел отразить мой удар, но это лишь подарило ему лишнюю секунду.

Блинк!

Почувствовав угрозу сзади, старейшина тоже попытался переместиться, но я уже заблокировал пространство.

— Стой!

Появившееся в моей руке копьё вошло в спину практику, пробивая сидящую внутри зарождающуюся душу, — на этот раз ни информация, ни пленники мне были не нужны.

Не так давно схватка с каждым из старейшин потребовала бы от меня выложиться до предела, но сейчас это была скорее бойня, чем настоящая схватка.

Внимание! Вы получили 320 ОС! (3935/11.400)

Вы получили 4000 ОЗ! (208.444)

Убито: 474.

Ашу: Они просто были не готовы!

Василий: Вряд ли это может послужить им оправданием.

Закинув трупы в пространственное кольцо и слегка замаскировав следы крови, я покинул портальный зал, вновь вернувшись в лабиринт.

Внимание! Сигр Метель, великий старейшина Династии Вьюги, повержен!

Отлично — теперь оставалась только демоница, но даже если с ней выйдет осечка, то это уже будет не критично.

Василий: Куда теперь?

Ашу: Прямо, налево, налево, прямо!

Не став сомневаться в инструкциях, я направился по указанному маршруту и спустя пару минут упёрся в тупик.

Василий: Мне казалось это я тут Сусанин.

Ашу: Кажется, мы пропустили поворот… или два поворота?

Василий: Поворотом больше, поворотом меньше. Куда дальше?

Ашу: