Тормозной путь - Владимир Волков

– Я просила тебя не касаться этой темы. Что касается тебя, то ты по природному назначению должен производить, а всё остальное – это мои проблемы. И ещё запомни, что дети в Израиле – это самый привилегированный класс, на каждого ребёнка полагается хорошее пособие. Это я так тебе говорю на всякий случай, чтобы лишнее ты не думал.

– Трудно возразить состоявшейся и необыкновенно умной женщине.

– Тебе надо думать о том, какую женщину следует взять женой. С состоявшейся женщиной у тебя вряд ли что выйдет, так как у вас будет много взаимных претензий. Мне кажется, лучшим решением для тебя может быть молодая неопытная девушка, которую ты оградишь от всяких негативных проблем, – она в тебя влюбится и будет тебе хорошей любящей и любимой женой.

– По образцу той девушки, которой ты была, когда мы познакомились?

– Может быть. Только сейчас я уже не та, да и ты не тот тоже.

– Да, тогда я был мало что значащим наивным аспирантом.

– Сейчас ты человек со статусом, это уже кое-что значит, так что спроектируй прежний мой образ на какую-нибудь хорошую девушку из своего окружения.

– Пробовал, но по критериям подобия выходит много нестыковок.

– Ты же доктор наук, и эта задача для тебя не такая сложная, так что я думаю, ты её рано или поздно решишь.

До конца срока пребывания у них оставалось ещё несколько дней. Они брали у хозяина отеля автомобиль и ездили по другим посёлкам, а однажды съездили в Бургас, где по рекомендациям Амалии Виктор совершил кое-какие покупки, в основном подарки для что-то значащих для него дома женщин. Ему она подарила золочёную американскую шариковую ручку, но ответный подарок попросила не делать, чтобы не вызывать в своей семье лишние вопросы. Однако он всё же уговорил её принять от него небольшую сувенирную ракушку, которую Амалия могла бы и сама себе купить. В последнюю ночь, прежде чем переключиться только на себя, они собрали вещи и обменялись существующими и возможными координатами на случай, если между ними в дальнейшем что-то когда-то может промелькнуть. Их последняя ночь пронеслась необыкновенно быстро, с ощутимым дискомфортом приближения момента расставания и необходимости возвращения к прежнему жизненному алгоритму. Они знали, что расстаются надолго, но где-то в глубине сознания таили чуть заметный вариант на возможность новой встречи.

Утром следующего дня после завтрака Стефан загрузил их вещи в багажник своего «мерседеса» и отвёз в аэропорт Бургаса, откуда должна была вылетать Амалия. Виктор проводил её до стойки паспортного контроля и, попрощавшись с ней, вернулся к автомобилю Стефана. Далее Стефан помог ему разместиться в автобусе, следующем до аэропорта Варны, и тепло с ним попрощался, приглашая приезжать снова.

Автобус довёз Виктора до аэропорта, когда уже началась регистрация на нужный ему рейс. Пройдя пункты паспортного и таможенного контроля, он оказался в самолёте, который через два с половиной часа доставил его в Шереметьево. При прохождении таможенного контроля офицер, указав на его чемодан, задал вопрос, провозит ли он что-нибудь из литературы. Получив отрицательный ответ и ещё раз внимательно осмотрев чемодан, он поставил в паспорт штамп прибытия и возвратил его Виктору.

Приехав на Павелецкий вокзал, Виктор купил железнодорожный билет до Воронежа и утром следующего дня на такси подъехал к дому своих родителей. Конечно, родители были рады не столько привезённым подаркам, сколько приезду сына, хотя бы такому кратковременному. Проведя несколько дней в родительском доме, Виктор загрузил вещи в свою «ниву» и отбыл к месту работы.

Возвратившись на своё предприятие, он подписал несколько приказов о предоставлении очередных отпусков другим сотрудникам, включая свою секретаршу Люду и её отца, заведующего производством. Люда была несказанно рада подаренному ей автоматическому складному зонтику, что в то время в Союзе считалось редким дефицитом. В один из рабочих дней Виктор съездил в город, чтобы возвратить в ОВИР свой загранпаспорт. Дежурный клерк всё внимательно просмотрел и попросил расписаться в ведомости сдачи паспортов, не задавая больше никаких вопросов.

Месяц работы без секретарши прошёл для него без особого роста нагрузки, тем более что августовская жара немного снизила темп работы предприятия, но до угрозы невыполнения плановых показателей не доходило. К концу месяца люди начали возвращаться из отпусков, и производство стало выходить на требуемый уровень. Наконец в приёмной появилась Люда и тут же, зайдя в его кабинет, доложила о своём появлении:

– Виктор Константинович, я вышла.

– Надо понимать, вышла на работу?

– Конечно.

– А то я уже испугался, что замуж.

– Нет, только на работу.

– Хорошо, а то я по тебе уже скучать начал.

– Теперь вам не надо скучать, я здесь буду.

Люда была маленькой щупленькой девушкой, и при её появлении Виктор часто присматривался к её фигурке, решая вопрос, подойдёт ли ей бюстгалтер, который он по рекомендации Амалии купил ей в одном из магазинов Бургаса, но пока не спешил вручать. Он часто думал на тему того, что, может быть, она и есть тот лучший для него вариант, о котором говорила Амалия.

Накануне начала нового учебного года Виктор заехал в институт, чтобы узнать планирую ему учебную нагрузку. Как и в прошлые годы, ему предстояло руководство курсовым и дипломным проектированием с небольшим числом лекций. Александр предложил ему принять участие в написании статьи для журнала «Автомобильный транспорт», где можно было изложить сведения о ремонтопригодности некоторых автомобильных агрегатов. Тема была ему хорошо знакома, и в течение ближайшей недели он отвёз на кафедру свой вариант рукописи, прочитав который Александр Яковлевич дал добро на публикацию с авторским коллективом в составе их троих. Оформительскую часть с отсылкой статьи в редакцию Александр взял на себя.

На обратном пути, проезжая по посёлку, Виктор обратил внимание на стоящий возле одного дома военный автобус – тёмно-зелёный ПАЗ с широкой чёрной полосой вдоль боковых бортов. Возле автобуса стояли местные жители и старший лейтенант с четырьмя солдатами. Увидев среди стоящих Клаву с дочкой и участкового инспектора Василия Степановича, он притормозил возле них. Оказалось, что военные привезли гроб с телом убитого в Афганистане младшего брата Катиного мужа, который год назад ушёл служить в десантные войска, и вот теперь его привезли назад в виде двухсотого груза. Завтра должны состояться похороны.

К Виктору подошёл человек – как оказалось, отец убитого парня – с просьбой выделить один или два автобуса, чтобы перевести людей до расположенного в райцентре кладбища. Поскольку рабочий день уже закончился, Виктор попросил его зайти к нему завтра с утра, чтобы решить этот вопрос с начальником отдела эксплуатации. Среди собравшихся он