Утопающий во лжи 15 - Лев Жуковский

с моим не самыми выдающимися интеллектом, с жалкими пятнадцатью пунктами в теле Журека, я тогда выбрал бы именно этот вариант. Во всяком случае, информация была смутной, обрывочной, и не сказать, что проверенной кем-то, кто выжил после этого эксперимента. Да так бы и было, я это понимал с холодной ясностью. Я с практически стопроцентной вероятностью выбрал бы прошлый вариант, позволяющий улучшать физическое тело, надёжный, уже мной лично проверенный, понятный путь, по которому прошли бесчисленные мириады демонов до меня.

В то время как этот путь, развития сосуда душ, тёмный, извилистый, полный неизвестности, просто не рискнул бы выбрать по доброй воле, объективно предпочтя жирного тура в руках дракону в небе. Мудрость предков говорила именно об этом: не гонись за призрачным величием, когда перед тобой лежит реальная сила.

Всё-таки сейчас, не имея выбора, когда проклятие Тхазара связало мне руки эффективнее любых оков, я развивал Малое демоническое ядро. На текущий момент пренебрегая поглощением очков Системы, просто в надежде в будущем использовать энергию Бездны как аналог магических заклинаний. Я представлял себе, как буду метать сгустки первозданного Хаоса, разрывающие реальность.

Вот только всё оказалось несколько иначе, куда более сложно и одновременно удивительнее. Причём каждое улучшение Малого демонического ядра только укрепляло во мне эту уверенность, что я нащупал нечто большее, чем просто дополнительный альтернативный источник силы. Система давала мне из своей бездонной кладовой знаний пусть всего лишь крохи информации, словно скупой хозяин, отмеряющий скромную краюху голодающему, но невероятно важной информации, способной перевернуть моё понимание мироздания.

Ведь чего стоит одно только упоминание, сухое и бесстрастное, того факта, что у злых духов именно Среднее демоническое ядро с самого рождения! Если так можно вообще сказать о бессмертных тварях, существующих вне времени и пространства в привычном понимании, но сам факт наталкивал на очень интересные мысли. Открывал целые пласты возможностей, да и всё сильнее укрепляющееся ядро, пульсирующее в центре моего существа тёмным пламенем, и уплотняющиеся в нём души тысяч трутней, наполняли моё тело энергией Бездны, первозданной силой. Каналы этой энергии прорастали и укреплялись в моих тонких телах, невидимых обычному взору, я это чувствовал. Словно корни какого-то тёмного растения пронизывали мою сущность, изменяя саму природу моего бытия.

Поэтому, возможно, пришедшее сообщение Системы во внутреннем интерфейсе и не удивило, может только порадовало холодной радостью экспериментатора, чей опыт дал неожиданный, но приятный результат. При том что о цене подобного улучшения даже речи не шло, она была астрономической, столь велика она была, так что случайным я его считать не мог уж точно. Ведь каждая ступень улучшения Малого демонического ядра стоила тысячу единиц энергии Силы души, а это порядка пяти тысяч существ F ранга, целый городишко гоблинов, на каждую из пройдённых трёх ступеней. Реально горы трупов и реки крови, вот цена моего восхождения.

При том что я понял свою потенциальную ошибку, или если говорить точнее, как близок к ней был, как близок к тому, чтобы загубить всё своими же руками. Ведь если бы не проклятие Тхазара, то Малое демоническое ядро я улучшал бы не за баснословные тысячу единиц энергии Силы души, а просто вложив последовательно сначала 400, 600 и 800 очков Системы. Простой, лёгкий путь, доступный любому, кто накопил достаточно ресурсов и уровень свободных очков Системы.

Вот разумеется только и результат тогда был бы совершенно иной, несравнимый с тем, что я получил. Очевидно, что не имея внутри десятков тысяч поглощённых душ, этой критической массы страдания и отчаяния, Малое демоническое ядро эволюционировать бы не смогло никогда. Так и оставшись всего лишь вместилищем, сосудом, неспособным к трансформации. Так и оставшись на пятой ступени, причём скорее всего на веки вечные.

Благо свою жадность я сумел обуздать, заткнуть рот внутреннему демону, алчно шепчущему о немедленной выгоде. Из-за чего сейчас, сидя в своём временном кабинете в одном из отнорков пещер передового аванпоста на территории нурглов, где воздух был спёртым, пропитанным запахом плесени, я повторно наслаждался триумфом. Я ещё раз рассматривал столь противоречивые, но при этом и радующие меня сообщения Системы, появившиеся перед внутренним взором.

Внимание! Поглощено 0,7 единицы СД (5,0001/-).

Внимание! Малое демоническое ядро (5/5) Е ранга под тяжестью поглощённых душ эволюционирует в Средний сосуд душ сумрачного Арзула (⅕) D ранга.

Внимание! Характеристика Бездна увеличилась на 5 единиц (10,0/-).

Внимание! Высокая концентрация поглощённых душ в Среднем сосуде душ привела к образованию Призрачной проекции сумрачного Арзула (⅕) D+ ранга.

При этом в тот момент я не только ощутил расщепление демонического ядра на две части, одновременно разных по природе, но соединённых общей нитью, пульсирующей нитью энергии Бездны. Боль была невыносимой, словно меня разрывали изнутри. Вот всё же только куда больше эмоций, причём так редко посещающих меня в последнее время, положительных, я испытал, глядя на описание и характеристики моей новой особенности. Этого дара, то ли Судьбы, то ли Системы, а может просто награды за верно проделанную работу, которую я за малым чуть не загубил своими же руками! В принципе, был к этому очень, очень близок и только проклятие Тхазара остановило меня, не позволило этого сделать, пойти лёгким проторённым путём.

При этом я всего лишь на миг, но всё же подумал, что это всё коварный замысел неведомого Столпа Света. Однако стоило мне поразмышлять глубже, проанализировать ситуацию, что я мог и не пытаться найти себе демоническое ядро, попросту выменивая нужное количество кристаллов душ у самих же демонов с планов Бездны. Безрассудно после сжигая их в ритуалах, тем самым всё сильнее насыщая проклятие.

Опять же за то, что открывал бы для демонов проколы в реальный слой пространства радуги миров эти отродья Хаоса с удовольствием платили бы мне кристаллами душ. Такой вариант я тоже рассматривал в своё время, и не сказать, что он был хуже многих других, демоны были бы рады такому сотрудничеству. Да и память демонического Бога Вариш’Дааш подсказывала мне, что уж кому-кому, а Столпу Света плевать на столь незначительную песчинку, как я.

Для него же не то что Боги ничего не значат, для него даже конец мироздания — это лишь ещё один из витков существования, очередной цикл в бесконечной череде рождений и смертей Вселенных. Потому как сказать, кто более могущественен, Система с её безличной силой, или неведомые Столпы, было сложно даже для настоящих Богов, чей разум превосходил смертный в миллионы раз.

К тому же и Света в моем новом теле нет, так что смысл самого проклятия Тхазара вообще