Вторжение (ГГ#15) - Пётр Николаевич Жгулёв

Внутренние части формации были сложнее, но в целом позволяли регулировать длину цепи — в определённом смысле Ламашту была сторожевой собакой, охраняющей доступ к формально принадлежащему ей кристаллу.

Ашу: Может, основной ключ и у главы династии, но у наместника тоже должны быть права на управление формацией.

Я мысленно потянулся к жетону и убедился в её правоте — он действительно давал право ограниченного контроля над формацией. Интересненько.

— Что ты хочешь там найти?

— Изучаю формацию, — отозвался я. — Кстати, насколько мне известно, тут должен был находиться один из системных рабов?

— Рабов?

— Практик, душу которого я обыскал, считал, что лично направил его к тебе.

— Ах, ты о том человеке? — «припомнила» Ламашту. — Он внезапно умер, а потому его тело… пришлось убрать.

— И куда именно его забрали?

— Я безвылазно сижу в этом месте тысячи лет! — возмутилась она. — Ты действительно считаешь, что я знаю ответ на подобный вопрос?

— Ты права, извини! — крикнул я, поскольку отошёл достаточно далеко и напрямую собеседницу уже не видел. — Не подскажешь, что это за нора с другой стороны кристалла?

— Когда-то мне разрешали перемещаться в пределах формации, и я вырыла себе небольшую пещеру. Но, как видишь, теперь она для меня недоступна…

— Там есть что-то интересное?

— Если хочешь, то можешь посмотреть сам!

На этот раз я не стал отказываться от предложения и перешагнул первый контур, направившись к яме. И сразу почувствовал неладное. Пол чуть скрипел, а покрывающая его пыль буквально источала энергию смерти — по той простой причине, что это была не пыль, а перетёртые в неё кости. Целые же кости лежали в пещере — разрозненные, обглоданные и покрытые свежей кровью.

Телекинез!

И уже не удивился, что притянутая кость явно принадлежала человеку, причём умершему сравнительно недавно. Хранительница оказалась не только перебежчицей, но ещё и людоедкой. И, судя по звону стремительно разматывающихся цепей, она была не так уж ограничена в передвижениях. Похоже, я обеими ногами угодил в расставленную ловушку. Ну, или она в мою — зависит от точки зрения. И того, кто из нас допустил ошибку в своих расчётах…

Эпилог

Блокировка цепей!

Команда, которую я переслал через жетон наместника, заставила цепи заклинить, и вылетевшая из-за кристалла «союзница» дёрнулась, падая на спину. Или, точнее, на растущие из этой спины крылья. Впрочем, спустя мгновение она перевернулась, вцепившись в пол когтями и подняв на меня исполненный ненависти взгляд.

— Ты украл жетон наместника!

— Украл — это у живого, а у мёртвого — взял в качестве трофея.

Сейчас Ламашту уже не казалась милой кошечкой. По крайней мере желание её погладить возникло бы только у самоубийцы.

Назад!

Цепи потащили демоницу прочь — к центру формации, несмотря на отчаянное сопротивление и оставляемые на камнях следы когтей. Если так подумать, то подобных следов тут тоже имелось немало, пусть большая их часть давно была забита пылью.

— Ты всего лишь полубог! — выкрикнула она. — Как ты мог убить бессмертного⁈

— Я сделал это подло — ударом в спину.

Назад!

Тварь резко сдалась, позволяя цепям утащить себя обратно — в центральную часть формации. К сожалению, зафиксировать её намертво права доступа не позволяли.

Блокировка цепей!

Стоило подойти ближе, как демоница бросилась, пытаясь достать меня когтями, но они рассекли только воздух — пусть и в опасной близости от горла. Не потому, что я ошибся, а потому, что эти самые когти резко выросли, позволяя твари атаковать за пределами внутренней части формации.

— Чего ты пытаешься добиться, напав на меня?

— Я просто хотела сожрать тебя! — облизнулась Ламашту. — Разве я виновата, что вы, смертные, такие вкусные?

Ашу: Кажется, твой титул злодейского злодея ушёл этой милой девушке!

— Богам не нужна физическая еда.

— Я — Ламашту! — хлопнула крыльями хранительница. — Те, кто носил это имя до меня, ели людей! И, если у меня будет наследница, то она тоже будет жрать разумных! Такова природа моей силы!

Судя по всему, в данном случае речь шла о накладываемой матрице и связанном с ней наследии. Перерождаясь в одного из уже существующих в мифологии богов, ты не только обретал его силы, но и менялся в соответствии со сложившимися о нём представлениями. И хранители, пусть и назывались иначе, мало чем отличались от богов.

— Хочешь сказать, что твои вкусовые пристрастия — вина Системы?

— Ты знаешь, что я хочу сказать. Системы, моя, твоя — какая уже разница?

Ламашту резко успокоилась, вновь занимая позицию в центре — там, где мне было бы сложно её достать. И посмотрела на меня со злобной насмешкой.

Задание«Освобождение» отменено!

Вы лишены прав администратора!

— Ты больше не хочешь обрести свободу?

— Ты не сможешь меня освободить — с самого начала не было ни единого шанса!

— Зато я могу наказать тебя за дерзость!

Энергия меча!

Имбаланс: летающий меч!

Ламашту равнодушно посмотрела на висящий в воздухе божественный клинок, но никакого страха не выказала. Напротив, на её морде читалось пренебрежение.

— Ты не сможешь разрушить цепи!

— Может, и не смогу. Но зачем мне их разрушать?

Разделение! Разделение!

Разделение!

Я направил мечи по касательной, высекая из цепей искры, но даже так откат оказался неслабым. Выплеснувшаяся из цепей бессмертная энергия ударила по клинкам, заставляя их жалобно задрожать. И я тут же отозвал их в дантянь, чувствуя, как дрожь распространяется по всему телу, порождая травмы и заставляя содрогнуться от боли.

[Имбаланс напоминает, что он не долото!]

К счастью, реальных повреждений божественный меч не получил — и мне тоже удалось стабилизировать энергию, избежав серьёзных повреждений.

Исцеление! Исцеление! Исцеление!

В то же время своей цели я достиг: пусть цепи не разорвали хранительницу на куски, но подняли в воздух, до предела ограничивая возможности для сопротивления.

— Надо же, не сдох.

— Не сдох, — согласился я. — И теперь никто не помешает мне вогнать тебе в грудь копьё!

— Для этого тебе придётся войти во внутренний круг.

— Правда?

Я без колебаний переступил через последнюю линию — и оказался достаточно близко, чтобы нанести добивающий удар.

— Если ты убьёшь меня, то откат будет гораздо сильнее, — прорычала Ламашту. — Сила бессмертной, вложенная в эту формацию, уничтожит тебя!

Боги предпочитают избегать прямой лжи, и сейчас, почувствовав угрозу своему существованию, хранительница говорила правду. Удобную ей правду.

— Ты действительно думаешь, что меня это испугает?

Доспех пустоты!

Тело окутала броня — слегка запоздало, но до этого у меня не нашлось нескольких необходимых на это секунд. И, по идее, броня должна была заметно ослабить