Ты - моя тишина! - Ария Шерман

— Нога. Не важно, — сквозь зубы сказал он. — Сползай. К стене. Он помог ей, толкая её за плечо, пока она не переместилась и не прижалась спиной к скале рядом с ним. Только тогда он позволил себе тихо, почти беззвучно застонать, сжав кулаки. Потом, стиснув зубы, подтянулся, чтобы сесть, опираясь спиной о скалу. Его повреждённая нога безвольно вытянулась перед ним.

— Сиди тихо, — повторил он, но теперь это касалось их обоих. Он прислушивался. Шум боя наверху стихал, переходя в отдельные выстрелы. Значит, Батя и Шерхан либо подавили угрозу, либо отходили.

Он, стиснув зубы от боли в боку и ноге, помог ей подняться, потом поднялся сам, опираясь на скалу. Нога держала, хоть и пронзала болью при каждом шаге. Они стояли на узкой, мокрой полке, затянутой водяной пылью. Наверху ещё слышались отголоски перестрелки — Шерхан и Батя давили, чтобы дать им время.

Крот, прихрамывая, двинулся вдоль полки, уводя Анну от края падения. Карниз вывел их к груде гигантских валунов у самого подножия водопада. Здесь было чуть просторнее, но отсюда, через ревущий поток, открывался вид на противоположный берег.

Наступила звенящая тишина, нарушаемая только водопадом.

— Крот! Отзовись! — закричал Батя, подползая к самому краю обрыва, осторожно выглядывая вниз в водяную пелену.

Из тумана брызг донёсся приглушённый, но узнаваемый голос:

— Живы. Оба.

Батя выдохнул с облегчением, которого сам не ожидал.

Но радость была недолгой. С противоположного берега, откуда их не ждали, послышались ответные крики. Ещё несколько боевиков, услышав стрельбу, вышли им наперерез. И тут Крот замер, резко прижав Анну к камню. Его лицо стало напряжённым. Анна последовала за его взглядом.

Вариантов не оставалось. Ждать здесь — оказаться в клещах.

Крот посмотрел на воду у своих ног. Потом — на Анну. Решение в его глазах было уже готово, холодное и неоспоримое.

Батя и Шерхан были вынуждены отступить в укрытие. Оставаться на открытом краю под перекрёстным огнём — верная смерть.

— Шерхан, отходим! Нас обходят! — крикнул Батя, делая короткую очередь в сторону новых вспышек между деревьями. — Надо оттянуться к скалам!

Они начали отступать, ведя беспокоящий огонь, чтобы сбить боевикам прицел и не дать сразу ринуться вперёд. А вот Крот и Анна оказались в ловушке на узкой каменистой косе между ручьём и крутым склоном. Впереди — водопад, рокот которого теперь звучал как похоронный марш. Справа через ручей — двое новых.

Крот остановился. Его взгляд метнулся по сторонам. Ни укрытия, ни пути для манёвра. Анна прижалась к нему, её тело билось в мелкой дрожи. Она смотрела на обрыв, откуда низвергался поток, и на свинцовую воду внизу.

— Нет... — простонала она. — Только не это...

Один из боевиков на том берегу поднял автомат. Крот видел, как тот целится. Время остановилось. Крот посмотрел на бледное, залитое слезами лицо Анны. На её широко открытые, испуганные глаза. В них не было надежды. Только паника.

И тогда он принял решение. Не рациональное. Отчаянное.

— Вдохни и задержи! — крикнул он ей прямо в лицо, срывая ладонь с её рта.

И прежде чем она успела что-то понять, прежде чем прозвучали выстрелы, он крепко обхватил её обеими руками, прижал к себе спиной к обрыву, оттолкнулся и...

Шагнул в пустоту.

Их падение длилось меньше секунды. Анна успела лишь вдохнуть и закрыть глаза. Удар о ледяную воду был оглушительным. Давление, темнота, рев, бьющий в уши. Крот не отпускал её. Его железная хватка теперь была их единственной связью с жизнью.

Наверху на камнях застыли боевики. Они подбежали к краю и беспомощно смотрели вниз, в кипящую пену у подножия водопада.

— С ума сошли! — прошипел один. Рашид плюнул в воду.

— Идиоты. Мёртвы. Ищи вторую и тек кто с ней!

А под водопадом...

Сильное течение вынесло их из пенной ямы в более спокойную заводь ниже по течению. Крот вынырнул первым, отчаянно хватая воздух. Анна была без сознания, её тело обвисло в его руках. Он, кашляя ледяной водой, перевернул её, нащупал слабый пульс на шее и, работая одной рукой, поплыл к ближайшему берегу, к нависшим над водой корням старой ивы.

Вытащив её на мелкую гальку, он тут же начал реанимацию. Несколько резких надавливаний на спину — и она закашлялась, из её рта хлынула вода. Она открыла глаза, полные ужаса и непонимания, и встретилась взглядом с мокрым, серьёзным лицом человека, который только что прыгнул с ней в водопад.

— Глу... глупо, — хрипло выдохнул Крот, откидывая мокрые волосы со лба. — Но... сработало. Можешь дышать?

Она, всё ещё кашляя, кивнула. Она была жива. Они оба были живы. Ценой прыжка в ледяную бездну.

Где-то выше, в лесу, снова загрохотали выстрелы. Но это была уже проблема «Бати». Их же проблема сейчас была одна: выжить, согреться и найти способ добраться до точки «Дельта». И Крот уже оглядывал берег, ища хоть какую-то тропу, ведущую прочь от реки и от преследователей.

Глава 5

Густая, сорокаградусная жара, что днём стояла колом под пологом крон, таяла на глазах, уступая место сырому, пронизывающему вечернему холоду. Холод пробирался сквозь мокрую ткань легинсы и блузки, забираясь глубоко под кожу, к костям. Она сидела на мокрой гальке, и холод от камней въедался в тело, усилива́я дрожь.

Лес замолчал. Или это в ушах у неё всё ещё гудело от рёва воды? Анна сидела на мокрой гальке, трясясь мелкой, неконтролируемой дрожью от холода и шока. Блузка — тонкая, белая, теперь почти прозрачная от воды — мерзко прилипла к коже, откровенно обрисовывая каждый изгиб тела, лифчик, стянутые холодом соски. Она инстинктивно скрестила руки на груди, но от этого стало только нелепее. Чёрт, в легинсах и кроссовках… Я же как голая тут. Мысль была идиотской, учитывая, что они только что чудом не погибли, но стыд полыхнул жарким пятном на ледяной коже.

Она смотрела на своего спасителя, пытаясь через водяную пелену в глазах и адреналиновый туман в голове понять, кто он.

Крот стоял на коленях в метре от неё, выжимая воду из рукава камуфляжа. Крот, закончив выжимать рукав, резко встряхнул головой, сбрасывая с коротких волос струйки воды. Он тоже почувствовал перепад. Его плечи под мокрым камуфляжем слегка напряглись, но это было единственным признаком. Его движения были резкими, точными, экономичными. Ни одного лишнего жеста. Казалось, только что пережитый прыжок