Венец ведьм - Антон Чижъ

стрел. В подножие зеркала сплошной ряд коротких стальных копий торчал частоколом, нацеленным на стекло. Пахло пылью времени, а не стерильным духом европейского отеля средней руки.

За пластиковой стойкой ресепшена склонился молодой человек в белой рубахе, широко распахнутой на груди, с незастёгнутыми рукавами. Он был так увлечён чем-то на мониторе компьютера, что не заметил гостью, пока Варвара не постучала по стойке. Молодой человек поднял голову, выпрямился, рубаха распахнулась, показав спортивную грудь.

— Вы к нам? — спросил он так, будто не верил счастью.

— Добрый день, — ответила Варвара, стараясь не смотреть на мускулистую грудь. Было неловко, но притягательно. Она поняла мужчин, которых обвиняют в похожей слабости.

— У нас номер на фамилию Чииз. Анастасия Чииз.

Молодой человек откровенно пялился на Варвару.

— Да, конечно, — пробормотал он и стал щёлкать по клавиатуре. — Для вас, госпожа Ванзарова, заказан тринадцатый, номер люкс. У госпожи Сырниковой одиннадцатый, тот, что рядом.

— Не может быть, — произнесла Варвара, не уточняя, откуда портье отеля на глухом берегу Финского залива знает её.

— Вот. — Он указал на открытый монитор. — Номер заказан на вашу фамилию.

— Кто заказал?

— Издательство WhiteBlack.

— Первый раз слышу.

— Заказ забронирован вчера, 1 июля 2021 года. Всё верно.

Сыр обидится, что люкс достался не ей. Придётся оправдываться, хотя не виновата, не обманывала и не водила за нос.

— Я могу поменяться номером с госпожой Сырниковой?

— К сожалению, это невозможно.

— Почему?

— В заказе пометка: не подлежит замене. Ваши ключи. — Он положил на стойку старинный ключ.

Точно Сыр надуется. Ей всегда должно доставаться только лучшее: платья, спектакли, мальчики. Раньше так было. Вряд ли что-то поменялось.

— Варвара Георгиевна…

Она взглянула на портье, который не счёл нужным застегнуть рубашку.

— Вы меня не помните?

Порывшись в памяти, Варвара нашла полное ничего. Такого красавца трудно не запомнить.

— Я Степан Верховцев с актёрского курса Филимонова. Два года назад вы меня завалили на экзамене по Шекспиру. Сам виноват, не прочёл «Макбет». Меня отчислили.

— Простите. Я не хотела причинить вам…

— Наоборот, благодарен вам. Мастер курса выгнал за профнепригодность. Зато нашёл нормальную работу. — Степан мотнул головой на холл. — Позвольте показать вам отель.

Оставив чемодан у стойки, Варвара прошла за Степаном через холл. Они вышли через стеклянные двери, совсем не исторические, и оказались у небольшого бассейна, выложенного мраморной плиткой. По бортам были расставлены плетёные кресла.

Степан оказался слишком близко, касаясь плечом, сделал широкий жест.

— Наш бассейн, — сказал он громко и вдруг добавил шёпотом: — Бегите!

Варвара решила, что ослышалась. Степан поводил рукой, будто показывал пейзаж.

— Что?

— Бегите!

Степан улыбался и казался беззаботным юношей в расстёгнутой рубахе.

— Бегите, Варвара, бегите сейчас. Оставьте чемодан, его заберёт ваша подруга. Идите по берегу подальше, свернёте в лес, выйдете на шоссе, там невдалеке, километра через три, будет станция. Уезжайте в город. Бегите… Иначе будет поздно.

— А что будет? — так же тихо спросила она.

— Вам грозит опасность. Смертельная опасность. Бегите!

Он шептал, делая рукой движения, будто читал лекцию про окрестности.

Варвара улыбнулась, чтобы не испугаться:

— Я не побегу.

— Как знаете. — Степан перестал изображать экскурсовода и громко закончил: — Вот такой у нас отель. Чудесное место, тишина и покой. Приятно провести время.

Варвара провезла чемодан по мягкому ковру коридора до своего номера. Цифра 13 была вылита из бронзы. В номере обнаружились кровать королевского размера, диван с двумя креслами, платяной шкаф под старину. Главный аттракцион находился в эркере с окнами, выходящими на залив: старинная ванна на золочёных львиных лапах. Рядом этажерка с баночками, пузырьками и флакончиками. Чтобы нежиться в тёплой, ароматной воде и любоваться Балтийским морем.

Оставив чемодан на середине комнаты, Варвара присела на край кровати, и матрас заботливо спружинил. Поверить бывшему студенту, которому поставила незачёт? А если это изысканная месть: сорвать отдых? А если нет? Кто заказал для неё номер люкс? Кто может угрожать ей? Но если так… От опасности убегать нельзя. Опасность надо встречать лицом к лицу. Так её научили.

Варвара вернулась в холл. Степана за стойкой не было. Холл пустовал. Зато поблизости от отеля девушка и молодой человек о чём-то спорили. Вернее, молодой человек пытался что-то объяснить, а собеседница то и дело обрывала его резкими жестами, как будто спорила и отрицала. Слов было не разобрать, а читать по губам Варвара не умела. Девушка та была в косынке и солнечных очках. Коротким резким замахом она отвесила звонкую пощёчину парню, а после развернулась и пошла по песку.

Варвара сказал себе: «Ты ошиблась». Показалось издалека. Не может быть. Нельзя быть уверенной. И всё-таки… Девушка, которая спорила с молодым человеком, была слишком похожа на Лию Маковскую. Так похожа, что ошибиться трудно. Те же очки, косынка, платье.

* * *

— Как тебе местечко?

Сыр подмигнула. Ни следа обиды. Она вытаскивала из рюкзака и деловито расставляла на столике зубную пасту «Жемчуг», травяной шампунь и детское мыло. Номер был скромный: пышная кровать, покрытая шёлковым покрывалом, мебель в стиле французского короля — белая с золотом, — хрустальная люстра и бра по стенам, гравюры позапрошлого века про крестьянский быт, тяжёлые шторы итальянской парчи. Никакой ванны с видом на залив, только душевая комната.

— Довольно странное местечко, — ответила Варвара.

— Как иначе, старинная дача, родовое поместье, дворянское гнездо. Всё пропитано стариной и семейными тайнами. Может, здесь призраки с привидением имеются. Не струсишь? — Сыр хихикнула и вынула из рюкзака продолговатый тубус, оклеенный разноцветной бумагой, поставила рядом с пастой и мылом.

— Увлеклась в Америке детскими калейдоскопами?

— Приз от моих работодателей лучшему участнику бала.

— Что за приз?

— Это секрет.

Настаивать Варвара не стала: если подруга упёрлась — бесполезно. Да и что может подарить кинопортал? Скучнейший символ кино: например, кусок киноплёнки из меди. Очень оригинально.

— Ты видела портье?

Сыр помотала головой:

— Мой ключ лежал на ресепшене. Что в