"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

— Главным образом для женщины, — добавил Терри.

— Что ж, женщины отнюдь не самые угнетенные существа в нашем обществе, — своеобразно выразил свое отношение к женской эмансипации криминалист. — Думаю, что изобретателем подобной штуки была женщина. Им же нравится видеть мужчин страдающими и молящими о пощаде. Кстати говоря, у меня складывается такое впечатление, будто наш подопечный, мистер Максвелл, на старости лет проявил явную склонность к садомазохистскому сексу.

Помощник окружного прокурора недоверчиво посмотрел на криминалиста.

— Почему ты так думаешь?

— А ты посмотри повнимательнее. В этой комнате многое говорит о том, что в конце жизни мистеру Максвеллу пришлось пострадать.

Сняв цепочку с зажимами с лацкана пиджака, он, как бы взвешивая найденное приспособление, подбросил его вверх на руке несколько раз. Но, заметив недовольный взгляд помощника окружного прокурора, двумя пальцами осторожно опустил цепочку в пластиковый пакет и заклеил его липкой лентой.

Следуя совету криминалиста, Терри Мессина прошелся по комнате. Внимание его привлекла большая просторная кровать из мореного дуба.

Остановившись возле внушительной спинки, Мессина нагнулся и внимательно осмотрел хорошо заметные повреждения.

Знаком подозвав к себе оператора полицейского управления, который с видеокамерой в руках фиксировал все обнаруженное в комнате, Мессина сказал:

— Снимите для меня вот это.

— Что?

Мессина показал пальцем на глубокие, как бы выгрызенные, вмятины на полированной спинке кровати.

— Для того, чтобы произвести такие повреждения, очевидно, требовались крепкие зубы… Похоже, что эту спинку кто‑то жевал… — изумился Эдвард Гарфилд, останавливаясь рядом с помощником прокурора. — Я уже не в первый день работаю в прокуратуре, но прежде мне не приходилось видеть такого странного проявления любви к дубовой мебели.

Терри махнул рукой.

— Да нет. Скорее всего этот Максвелл действительно был поклонником нетрадиционного секса.

— Что ты имеешь в виду? — удивился Гарфилд.

— Видимо, он очень любил трахаться в наручниках, — ответил Мессина. — Только от них могли остаться такие следы. Очевидно, он просовывал руки вот сюда, в дырки, а потом его партнерша застегивала наручники на его запястьях…

На лице Гарфилда появилась гримаса непритворного изумления.

— Так что, это она надевала на него наручники?..

Мессина неопределенно пожал плечами.

— Ну, это кому как нравится… — уклончиво ответил он. — Знаешь, у людей бывают разные предпочтения.

Помощник окружного прокурора прошелся по комнате, внимательно изучая расположение мебели и разнообразные мелкие детали.

— Так кто нашел труп? Кто его обнаружил? — спросил он уже более серьезным тоном.

Гарфилд немного помедлил с ответом. Очевидно, его все‑таки что‑то смущало. Однако, он пытался делать вид, что происшествие не относится к разряду серьезных.

— В полицию позвонила его секретарь, — наконец, сказал Гарфилд. — Это она зашла сюда сегодня утром и обнаружила хозяина мертвым. Терри, ты, наверное, хочешь поговорить с ней?

Мессина кивнул.

— Ну, разумеется… Чем быстрее — тем лучше.

— По–моему, в этом деле нет ничего странного, — торопливо произнес Гарфилд. — Судя по тому, что нам удалось узнать, Максвелл был довольно серьезно болен и у него просто остановилось сердце. Я не вижу в этом ничего удивительного. Особенно, если учесть, какие фильмы он просматривал на ночь. Наверное, миллионер просто излишне возбудился и не смог успокоиться. Вот сердце и не выдержало. Все это дело должно очень быстро закрыться. Во всяком случае, никаких особенных обстоятельств, принуждающих нас к тому, чтобы заваривать кашу, нет. Скорее всего, тебе будет достаточно разговора с этой дамочкой. Я распорядился, чтобы ее отвели вниз.

Это сообщение вызвало удивление у помощника окружного прокурора.

— А что, разве секретарша Максвелла сейчас находится в доме? — недоверчиво спросил он.

Гарфилд нервно усмехнулся.

— Да она никуда отсюда и не уходила… Когда мы приехали сюда, она стояла внизу с таким видом, как будто умер кто‑то из ее близких.

— Она молода?..

— Да не слишком, лет, наверное, тридцать шесть… Похоже, она была сильно привязана к своему хозяину, потому что мне еще не приходилось встречать секретаршу, которая так горячо горевала по поводу смерти своего босса. Скорее, можно встретить проявление совершенно обратных чувств. Похоже, что этот Максвелл при жизни был для нее чем‑то большим, чем просто хозяин. Честно говоря, поначалу, я подумал, что она работает экономкой в этом доме, но сама она представилась как секретарша. Пока мы только осваивались в доме, она неотступно следовала за нами, — Эдвард криво улыбнулся. — Наверное, боялась, что мы украдем столовое серебро…

Мессина мрачно взглянул на подчиненного.

— И правильно боялась…

Гарфилд снова нервно рассмеялся.

— Терри, мы же — сотрудники прокуратуры, а не шайка бандитов.

Мессина покачал головой.

— Эдвард, мне не нравится, что ты сегодня излишне нервничаешь. Каким бы сложным не оказалось это дело — не стоит так переживать. В конце концов, Максвелл не был твоим родственником. Или я ошибаюсь?..

— Нет, ну что ты… — принужденно рассмеялся Гарфилд. — Я предпочел бы иметь своим дядюшкой Ли Харви Освальда. По крайней мере, тот не трахался в наручниках и не умирал в постели при просмотре порнографических фильмов с собственным участием.

На сей раз тон голоса Гарфилда был ровным и спокойным, из чего Мессина сделал вывод, что сотрудник его департамента разделяет убеждения своего шефа. Мессине иногда доводилось сожалеть о том, что перед законом равны все граждане Соединенных Штатов — независимо от пола, вероисповедания, имущественного и социального положения.

Однако, закон есть закон, и Мессина исполнял свой служебный долг с неизменным рвением, касалось то нечестных деловых партнеров или квартирного ограбления. Для него пострадавший всегда был пострадавшим вне зависимости от того, проводил ли он свои дни в сытой праздности, либо работал в поте лица.

Сегодняшний случай был из категории тех, которыми Мессине приходилось заниматься не слишком часто.

Смерть миллионера на собственной вилле при довольно загадочных обстоятельствах нельзя было назвать рядовым событием.

Здесь от помощника окружного прокурора требовались повышенное внимание и особая осторожность, потому что в ходе расследования могли всплыть необычные обстоятельства, которые не стоило выносить на суд широкой публики.

Мессина автоматически отметил про себя, что журналистов надо будет держать подальше от этого дела. По крайней мере до тех пор, пока не будут расследованы все обстоятельства, и в руках прокуратуры не будет надежных фактов и доказательств.

Пока он пребывал в размышлениях, его подчиненный, Эдвард Гарфилд внимательно ждал. Очевидно, решив, что из состояния глубокой задумчивости помощника окружного