Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

Кстати, оговорюсь, что «завидовать» в данном случае не значит «ревновать»: наоборот, я ловил себя почти на покровительственных чувствах к этой парочке. Мол, не зря столько возился, молодцы, так держать.

Постепенно я взбодрился, а носом начала клевать уже Игнис. Бьер сменил дислокацию и подъехал ко мне, давая девушке поспать, и начал пытать меня на тему строения клетки и устройства микроскопа.

— Как только вернемся с добычей и появится хоть какая-то определенность, что делать и как быть дальше, нужно попытаться собрать такой, — сказал он. — Очень хочу посмотреть, что делает с клетками магия Смерти!

— А как я-то хочу! — поддержал я. — Это первым делом. Только с линзами может быть проблема.

— Ну, подзорные трубы существуют… где-то, — задумчиво проговорил Бьер. — Во всяком случае, я о них читал. Значит, и линзы найдем.

Потом Бьер начал рассказывать мне еще кое-какие секреты мастерства, заодно ненавязчиво проверяя «пройденный материал» — делал он это, похоже, почти машинально, просто иначе не мыслил разговора. Я старался не ударить в грязь лицом. Так довольно приятно прошло время до первого привала, потом — до ночевки. Сделали за день хорошее расстояние, никаких проблем со снаряжением или слугами не вскрылось, даже не вспомнили ни об одной важной забытой вещи — а это вообще высший пилотаж!

Вот только вечером первого же дня Игнис сказала:

— Влад, Элсин, похоже, непогода собирается. Очень может быть, что завтра придется задержаться!

— Попробуем идти, пока можем, — пожал плечами я.

Но идти оказалось невозможно: снег валил так густо, что пришлось окопаться и стоять два дня, пока снегопад не прекратился. Собрались в одной большой палатке, время от времени раскапывая ее, пока не засыпало. Стены слабо просвечивали, за ними мела вьюга и терпеливо ждали под маленькими сугробами немертвые слуги, лошади и прочий зоопарк, включая волков. В маленькой походной жаровне без дров горел мой огонек, добавляя тепла и света. А мы сидели и играли в карты. И это всего лишь в дне пути от Рамсфьела! Весело начинался поход.

— Хорошо, что еды взяли с запасом, — с оптимизмом сказала Игнис.

— Хорошо, что карты взяли, — вздохнул я. — А то, по-моему, даже вам двоим стало бы скучно!

Эта парочка еще имела наглость переглянуться с явным сомнением на лицах — но хоть вслух мне возражать не стали!

Через день, к счастью, снегопад прекратился. Мы выбрались из ямы, которую пришлось прокопать от входа в палатку, и оглядели сплошную белую целину, что ровными волнами подымалась к горам, уже закрывшим полнеба. Ярко-синее небо, слепящее солнце. Красота!

— Ну что, пора плавить снег? — спросил я.

— Да нет, — возразила Игнис, — он мягкий. Сейчас!

Она взмахнула рукой — и ветровая воронка тут же закружилась вокруг нас, разметав сугробы. Причем Игнис сделала это так ювелирно, что ни у кого из нас даже волосы не пошевелились — а вот белая ледяная пудра так и метнулась в разные стороны. Я против воли вспомнил, как пробивал голым телом такие же глубокие снега в первые минуты появления в этом мире.

Не прошло и минуты, как наша стоянка уже была очищена от снега, а вокруг поднимались пологие стенки снегового кратера.

— Дальше, к горам, я также буду дорогу пробивать, — весело сказала Игнис. — Командуйте слугам собирать палатку и поехали!

Сама Игнис не любила руководить немертвыми слугами. Я не подначивал девушку на этот счет — либо привыкнет, либо нет. Если будет жить с Бьером, без некроконструктов в хозяйстве в любом случае не обойдется, но он ради нее может повозиться и сделать их максимально «человечными» по поведению и понимающими любые приказы.

Кстати говоря, мне не казалось странным, что Игнис спокойно (ладно, не спокойно) спит с Бьером, но не может нормально общаться с некроконструктами: я тоже чувствовал разницу. Одно дело некромант, который, по сути, превратил себя в этакого биоробота; другое дело, биороботы, которые прежде были людьми, но утратили свою личность, сохранив при этом все воспоминания и навыки. Есть в этом что-то более жуткое. Мне самому поначалу было здорово не по себе, но многолетняя привычка к прагматичному и рациональному мышлению помогла преодолеть неловкость. В конце концов, если личность некроконструкта не сохраняется (и не может сохраниться), то это даже не рабство — это попросту по-настоящему разумное использование человеческого ресурса!

После вынужденной, да еще такой ранней остановки мы, не сговариваясь, решили ехать весь день, подкрепляясь прямо в седле. Не то чтобы нас поджимало время, вовсе нет. Проблема была только в ресурсах — в той же еде. И то мы с Игнис осознавали, что охота даже в зимнем лесу для нас не проблема, да и волки с хищными птицами помогут. Конечно, питаться добытыми под снегом полевками, — это не высокая кухня, но с голоду не умрем. И вообще в случае чего уж по крайней мере Метелица может быстро вернуться в Рамсфьел на крыле, ну а мы с Бьером как-нибудь выбредем. В самом крайнем случае я найду, что спалить, и телепортируюсь. Куда-нибудь.

Кстати, на тот случай, если обстоятельства вынудят меня спешно телепортироваться без своих спутников и потом у меня не получится вернуться тем же путем — а телепортацией я управлял пока очень и очень приблизительно — мы договорились встретиться непосредственно в Руниале. Даже о конкретной точке сбора условились.

Просто мы хотели добраться до гор, прежде чем снова начнутся метели. Человеческая психология!

* * *

За два дня дороги мы миновали предгорья, и Игнис решила, что пора ей отправляться на разведку. Она расчистила для себя от снега площадку для взлета, достала из багажа крыло. К его конструкции я руку не прикладывал: хотел было посоветовать пару аэродинамических решений, но вовремя остановил себя. Ничего явно полезного я предложить Игнис не мог — ее крыло и так выглядело как вполне годное для какого-нибудь пароплана. Все упиралось в материалы: тут не было ни дюраля, ни синтетических тканей, а значит, вес выходил значительно больше, чем у девайсов, привычных мне по моему миру.

У меня мелькали идеи, не попробовать ли сделать эту штуку складной, но потом я решил, что любое изменение конструкции добавит Игнис рисков — а я все-таки не инженер-конструктор, чтобы брать на себя такую ответственность! Да и смысла особого не было: носильщиков у нас хватало.

Так что Игнис взлетела на своем крыле, Бьер отправил слуг ставить палатку, я же взял еще