Бастардорождённый - DBorn

сидели ближе всего, вздрогнули, как только увидели улыбку на искажённом гневом лице сюзерена. Зрелище действительно было жутким. Нед не знал, что должен чувствовать в этой ситуации, и понял, что никогда бы не смог описать это состояние, если его попросят.

Тем временем старые воспоминания вновь посетили его мысли. Воспоминание, которые Эддард всю жизнь гнал подальше и старался и вовсе забыть. Воспоминание о потерянном отце, сестре и брате. Теперь владыка Винтерфелла задавался вопросом: «Это ли чувствовал Джон Аррен, когда Эйрис Таргариен потребовал выдать ему меня и Роберта?».

— Он так и написал? — нарушила тишину Кейтилин. — Может, ты неправильно его понял?

— Фраза: «Кошмарный Волк заслуживает казни за свои деяния, и я надеюсь увидеть его голову на пике по прибытии в Винтерфелл. В противном случае напомню, что не только у Севера есть верные лорды, готовые откликнуться на зов сюзерена». Имеет только одну трактовку, Кэт!

— О каких таких деяниях идёт речь? — привлёк к себе внимание лорд Болтон. Его тихий голос звучал довольно жутко, и заставил некоторых леди вздрогнуть не хуже взгляда Эддарда.

— Джон Сноу обвиняется Эдмаром Талли в нападениях на Речные земли с целью грабежа.

— Сир Сноу, это правда? — лорд Болтон повернулся к бастарду сюзерена. Он был вынужден, ведь совсем рядом, за тем же столом, сидел и Домерик.

— Это наглая ложь! Джон этого не делал!

— Это наглая ложь! Сир Джон этого не делал! — в один голос воскликнули Арья Старк и Эдрик Дейн.

Слов лорда Звездопада для большинства северян было более чем достаточно для доказательства невиновности. Хотя поверили в них не все, взгляды некоторых присутствующих выражали явный скепсис. Тишина с каждым мигом становилась всё более гнетущей.

— Так возьмите его под стражу, а разобраться с его виной можно и по приезде речников! — послышался нервный выкрик. Эддард перевёл взгляд на кричавшего, им оказался Теон Грейджой.

— Чёртов кретин, — только и проговорила Аша.

Некоторые молодые солдаты из числа людей Дастинов, положив ладони на рукояти мечей, зашагали в сторону стола, за которым сидел Джон. В следующий миг послышался лязг мечей, доставаемых из ножен, и Сноу был окружён людьми Мормонтов и Гловеров со всех сторон и пребывал под их защитой. Большая часть молодняка остались сидеть за скамьёй. Вель, Дейси, Лира и Джорель поднялись одними из первых, вслед за ними и Домерик, приведя отца в состояние тихой ярости этим поступком.

— Сядь! — прошипел Джон Эдрику, что схватился за кинжал и силой усадил того обратно за скамью.

— Ты увидишь свои кишки на полу раньше, чем моего воспитанника в темнице! — проговорил лорд Джорах, указывая фамильным клинком на ближайшего солдата, тот нервно сглотнул.

— Хватит! — Эддард ударил ладонью по столу. — Лорд Гловер, лорд Мормонт, уберите оружие. Леди Дастин, угомоните своих людей.

Леди Барбри Дастин приказала своим людям сложить оружие, первый, вернувшийся на свое место, был награждён ударом в челюсть от её телохранителя. Ближайшие лорды отчётливо слышали фразы: «Вы что, забыли, кому повинуетесь!?» и «За такое ваши головы окажутся на пиках!». Лорд Мормонт поймал на себе взгляд сюзерена и после непродолжительной дуэли серых глаз с зелёными повиновался приказу. За ним ему последовали остальные Мормонты и Гловеры.

— Хорошо. Аша, выведи брата из зала, — девушка поспешила выполнить указание перед тем, как младший брат успеет совершить очередную глупость. В зале опять повисла тишина.

— Мы можем услышать полный текст письма? — поинтересовался лорд Джорах.

— Да, конечно, — Эддард, наконец, выпустил злосчастный свиток из рук.

Письмо содержало в себе информацию о набегах на Речные земли отряда северян под гербом с изображением белого лютоволка с окровавленной пастью. Эдмару был известен владелец этого герба, и он требовал правосудия. Но слишком уж был фамильярен тон его письма, а ведь он всё ещё не был владыкой Речных земель, а, следовательно, и равным Эддарду Старку по статусу. Помимо требования в конце письма были и намёки на то, что плохие отношения с Речными землями чреваты такими же последствиями, но уже касательно продовольствия. Автор письма явно не рассчитывал на то, что оно будет прочтено прилюдно, но пути назад уже не было. С каждым предложением настроение северных лордов становилось всё хуже, а настрой — все враждебнее. Когда письмо было дочитано до конца, Великий чертог взорвался криками возмущения.

— Да как этот щенок из недокоролевства смеет что-то требовать!? — кричал лорд Гловер.

— Эти южные мудаки слишком много на себя берут, думая, что их угрозы страшны нам! — голос лорда Амбера был громче всех.

— Сколько мечей он может собрать!? Пятнадцать тысяч!? Тридцать!? Ни одной армии ещё не удавалось пройти Ров Кейлин. Они все полягут на болотах перешейка!

Гул голосов и возмущённых выкриков всё нарастал, и чем дольше это происходило, тем некомфортнее чувствовала себя Кейтилин Старк. В один момент Большой Джон Амбер поймал на себе взгляд сюзерена и понял его просьбу безо всяких слов.

— Довольно! — рявкнул он и ударил по столу с такой силой, что тот треснул и прогнулся. Зал затих.

— Джон.

— Отец?

— Эти обвинения имеют хоть малую долю правды? — взгляды всех находившихся в зале были направлены на бастарда.

— Нет, отец.

— Эдмар Талли другого мнения, — отметила Кейтилин.

— Если лорд Эдмар считает, что обладает весомыми доказательствами моей вины, то я готов предстать перед судом. Пока что его обвинения лишь сотрясают воздух.

— Хорошо, милорды, речники прибудут сюда в течении полутора недель. Я попрошу некоторых из вас остаться в Винтерфелле ещё на некоторое время до того момента, пока не пройдёт суд.

— Если он пройдёт, — раздался тихий голос лорда Болтона, Кейтилин вздрогнула.

— Проще просто прирезать наглецов, как только они минуют перешеек, — засмеялся лорд Амбер. Эддард глянул на него осуждающе, — шутка, милорд.

— На этом и закончим на сегодня.

После этой фразы гости Винтерфелла начали один за другим расходиться по своим покоям. Праздник был испорчен.

* * *

Винтерфелл, пару дней спустя

Джон вёл тренировочный бой против лорда Джораха, его оруженосец вовсю наблюдал за этим действом, надеясь почерпнуть немного знаний и из этого источника. Сноу уже мог спокойно драться с лордом Медвежьего острова на равных, а если приложить больше усилий, то и одолеть. Со дня злосчастного праздничного пира ничего не изменилось. Только пара гвардейцев «незаметно» везде сопровождала Джона. То ли защищая, то ли сторожа, чтобы не сбежал перед возможным судом. Если Эдмар не захочет доказывать вину через суд, то его просто вежливо попросят покинуть замок. В ближайшие годы речникам на Севере будут не рады.

Арья нетерпеливо ожидала уже своей тренировки, то и дело постоянно прыгая на