Американский слон в посудной лавке Западного полушария - Александр Борисович Широкорад

14 апреля Чавес возвратился к власти. Он сдержанно отреагировал на произошедшее: собрал более центристскую экономическую команду, вернул уволенный им совет директоров и менеджеров PDVSA, чья отставка стала одной из причин переворота, и начал укреплять боеспособность государства: закупил в России 100 тысяч автоматов Калашникова и несколько вертолётов, а в Бразилии — некоторое количество лёгких штурмовиков «Embraer EMB 314 Super Tucano», увеличил число военнослужащих.

В том же году после назначения Чавесом в руководство государственной нефтедобывающей компании своих политических союзников и сторонников, имевших мало или вовсе не имевших опыта работы в отрасли, корпорацию охватила двухмесячная забастовка. 19 тысяч бастовавших за незаконное оставление рабочих мест подверглись увольнению, вместо них были набраны пенсионеры, иностранные специалисты и военнослужащие. По некоторому мнению, кадровые перестановки лишь ослабили оппозицию, так как их жертвами стали многие менеджеры PDVSA, недовольные Чавесом.

С принятием конституции 1999 г. стало возможным проведение референдума о досрочной отставке президента. Оппозиция воспользовалась этой возможностью, и в августе 2004 г. референдум состоялся. При 70-процентной явке 59 % избирателей проголосовали за оставление Чавеса в должности. Тогда его поддержал практически только малообеспеченный рабочий класс, в отличие от большей части среднего класса, недовольного значительным левым сдвигом курса лидера Венесуэлы.

В январе 2005 г. Чавес стал продвигать идеологию «социализма XXI века», отличавшуюся от раннего боливаризма, по природе бывшего социал-демократическим и сочетавшего в себе элементы капитализма и социализма. Новый курс, предполагавший установление в странах Латинской Америки демократического социализма, президент Венесуэлы противопоставлял марксистско-ленинистскому социализму, которому в XX веке следовали СССР и КНР. Два этих государства он не считал по-настоящему демократическими из-за отсутствия представительной демократии и крайне авторитарной системы власти.

В мае 2006 г. Чавес совершил серию частных поездок в Европу, во время одной из которых объявил о намерении поставлять дешёвое топливо неимущим на континенте. В июле 2005 г. начал вещание региональный телеканал Telesur, призванный составить конкуренцию CNN и американским испаноязычным каналам. В 2006 г. была запущена государственная киностудия.

В декабре 2006 г. Чавес с результатом 63 % «за» вновь одержал победу на президентских выборах. В этот раз его основным соперником стал губернатор штата Сулия социал-демократ Мануэль Росалес. После объявления результатов действующий глава государства заявил о начале «распространения революции».

15 декабря 2006 г. Чавес объявил об объединении поддерживавших его левых партий, ранее собранных в коалицию «Патриотический полюс», в одну гораздо большую Единую социалистическую партию, и призвал их отказаться от старой символики.

Чавес заявил, что партии, не вошедшие в состав Единой социалистической партии, не должны быть представлены в правительстве, однако после того, как некоторые из них отказались подчиниться президенту, он уступил.

Поначалу создание единой партии встретило массовую поддержку в народе, её численность к 2007 г. выросла до 5,7 миллионов человек. В этом же году была создана конституционная комиссия под председательством известного писателя и сторонника Чавеса Луиса Бритто Гарсия, призванная выработать поправки к основному закону.

Предложенные ею социально-прогрессивные меры включали уменьшение продолжительности рабочей недели, закрепление статуса афровенесуэльцев и недопустимость дискриминации по сексуальной ориентации, а также значительное расширение президентских полномочий: его срок был увеличен до 7 лет, ему позволялось избираться неограниченное число раз, а власть централизовывалась в руках её исполнительной ветви. В декабре 2007 г. на референдуме поправки были отклонены 50,65 % голосов. 43,95 % избирателей не явились на участки. Поражение стало первым для Чавеса за тринадцать выборов и референдумов, состоявшихся в его правление.

С целью проверить, насколько глубоко укоренилась в обществе концепция боливарианской революции, глава государства объявил о намерении баллотироваться по истечении своего срока в 2013 г. и править до 2020 г. По конституции 1999 г. ему было запрещено выдвигать свою кандидатуру, и 15 февраля 2009 г. на референдум было вынесено предложение об отмене ограничения в два срока для всех выборных должностей, в том числе и президента. При явке в примерно 70 % 54 % высказались за поправки.

7 октября 2012 г. Чавес с результатом в 54 % голосов «за» одержал победу над своим соперником Энрике Каприлесом на президентских выборах. Они ознаменовались рекордной 80-процентной явкой и активной кампанией кандидатов. Действующего главу государства поддержала значительная часть малоимущих. Оппозиция обвинила его в значительных тратах для подъёма собственной популярности среди этих слоёв населения.

В течение многих лет Госдепартамент США и ЦРУ плели заговор против Уго Чавеса. Так, в начале июня 2009 г. Уго Чавес отказался по соображениям безопасности от участия в мероприятиях, связанных с инаугурацией президента Сальвадора Маурисио Фунеса (ещё один «левый» президент на континенте). По информации, полученной спецслужбами Венесуэлы, на самолёт Чавеса (вместе с которым должен был лететь президент Боливии Эво Моралес) готовилось покушение с использованием ракет земля — воздух.

В ряде СМИ прошла информация, что ЦРУ причастны к возникновению онкологической опухоли у Уго Чавеса. Под подозрение попал начальник личной охраны Часева подполковник Лимси Саласар. В декабре 2014 г. Саласар с помощью ЦРУ бежал в США, где выступил с обвинениями руководителей Венесуэлы в причастности к торговле наркотиками.

Любопытно, что в течение 13 месяцев Саласар вёл тайные переговоры с ЦРУ, чтобы не только организовать побег, но и добиться определённых гарантий безопасности для себя, жены и детей.

«Раковая болезнь, от которой страдал Чавес, была необычно агрессивной и подозрительной, и каждый день появляется больше свидетельств возможности того, что Чавес был убит».

Первые признаки болезни были выявлены у Чавеса в мае 2011 г. В июне он был дважды прооперирован в Гаване в специализированном центре. Кубинские хирурги выявили и удалили злокачественную опухоль, метастазы которой проявлялись со зловещим упорством, несмотря на все превентивные меры. Потребовались новые операции. Полный сил, физически крепкий человек, увлекавшийся спортом, ушёл из жизни 5 марта 2013 г., в 58 лет.

После смерти Чавеса, согласно конституции, пост главы государства занял вице-президент Николас Мадура.

Президент Николас Мадуро. Автор Ильяна Росалес. 2025 г.

Николас Мадура родился 23 ноября 1962 г. в Каракасе. Отец и дед Мадуро с отцовской стороны были евреями, сефардами с Пиренейского полуострова, перешедшими в католицизм, мать же происходит из приграничного с Венесуэлой города Кукута в Колумбии. Николас, работая водителем автобуса, начал политическую карьеру как неофициальный член профсоюза, представляющий рабочих каракасского метро в 1970-х и 1980-х годах. В 1980-х он окончил лицей Авали и общественную среднюю школу к западу от Каракаса.

В 1986 г. Мадуро несколько месяцев жил на Кубе и общался с её руководством. Он считается одним из основателей Движения за V республику.

Позже Мадуро избирался от Движения за Пятую республику в венесуэльскую Палату депутатов в 1998 г., в Конституционную ассамблею в 1999 г., в Национальную ассамблею в 2000 г.