Американский слон в посудной лавке Западного полушария - Александр Борисович Широкорад

К тому моменту Чавес укрепился во мнении, что приход к власти возможен лишь насильственным путём, так как олигархи не позволят ему и его сторонникам одержать победу на выборах, в то время как его соратник Карденас настаивал на участии в них. Тот вступил в партию «Радикальная причина» и в декабре 1995 г. стал губернатором богатого нефтью штата Сулия.

В свою очередь в июле 1997 г. Чавес и его сторонники сформировали партию «Движение за Пятую республику», призванную поддержать его выдвижение на президентских выборах в 1998 г.

Поначалу фаворитом избирательной кампании была «Мисс Вселенная–1981» Ирен Саэс, поддерживаемая КОПЕЙ — одной из двух основных партий в стране.

Карьера Ирен — классика западной политической жизни конца XX — начала XXI века. Красивая блондинка ростом 181 см 1961 г. рождения. Став «Мисс Вселенной», в течение года объездила мир, познакомилась с Рейганом, Пиночетом, Маргарет Тэтчер и т. д. Её лубочный образ — умная, скромная и высоконравственная красавица. Ирен благоразумно скрывала своих любовников-мультимиллионеров.

В ноябре 1992 г. Ирен Саэс была избрана мэром самого богатого района венесуэльской столицы — Чакао.

С 1996 г. Ирен начала президентскую кампанию. Её спонсоры развернули кампанию «Красавица и Чудовище». «Чудовищем» был, естественно, Чавес. Поэтому ему пришлось сменить полувоенную одежду на сверхмодный пиджак и пиариться в дорогих ресторанах.

В конце 1997 г. Ирен Саэс опередила Чавеса в опросах на 10–12 % (18 % против 6–7 %). Однако предложить избирателям что-то реальное, кроме демагогии о необходимости доброты, терпения и служения людям, она не могла.

Ирэн припомнили связь с американским миллионером Дональдом Трампом, который и финансировал «вселенский» конкурс красоты.

К маю 1998 г. за Чавеса готовы были проголосовать 30 % избирателей, к августу — 39 %. В результате падения популярности Саэс КОПЕЙ и «Демократическое действие» поддержали экономиста, выпускника Йельского университета Энрике Саласа Рёмера, выдвинутого от партии «Проект Венесуэла».

Портрет Ирен Саес. 1997 г. Источник: Музей искусства Акаригуа Арауре

6 декабря 1998 г. выборы состоялись. Чавес набрал 56,2 % голосов, Рёмер — 39,97 %. Явка составила 63,45 % избирателей. За первого проголосовали в основном неимущие и представители «разочарованного среднего класса», чей доход значительно уменьшился за предыдущие 10 лет, за второго — большая часть среднего и высшего классов.

2 февраля 1999 г. Чавес принёс присягу, заявив:

«Клянусь перед Богом и своим народом, что по этой умирающей конституции я проведу необходимые демократические реформы, чтобы у новой республики была Великая хартия вольностей, подходящая новым временам».

Новоизбранный президент уделял много времени ликвидации существовавшей системы сдержек и противовесов.

Митинг в поддержку Уго Чавеса перед президентскими выборами. Каракас. 24 июля 1998 г. Источник: Большая российская энциклопедия

Ключевые посты заняли левые союзники Чавеса, его соратники из числа военных приобрели большое влияние. В частности, главой разведки стал вошедший в число основателей Революционного боливарианского движения Хесус Урданета, губернатором федерального округа Каракас — один из лидеров путчистов Эрнан Грюбер Одреман.

В руководство страны вошли также консерваторы, центристы и правоцентристы. Министр экономики осталась в должности. Недовольные называли новые власти «буржуазией» и указывали на то, что немногие из назначенцев имели опыт государственного управления. Число пришедших в политику ближайших родственников главы государства вызвало его обвинение в кумовстве.

Первоначально правительство Чавеса проводило умеренную, капиталистическую и левоцентристскую политику, имевшую много общего с курсом других латиноамериканских левых, в частности, президента Бразилии Лулы да Силва.

Лидер Венесуэлы считал, что для неё подходит социально-ориентированный капитализм, следовал рекомендациям МВФ для привлечения инвесторов и с этой же целью посетил Нью-Йоркскую фондовую биржу.

27 февраля 1999 г., в десятилетнюю годовщину массовых беспорядков, Чавес объявил о старте программы соцобеспечения «План «Боливар 2000», на который, по разным оценкам, было выделено от 20,8 до 113 миллионов долларов. Он предусматривал ремонт дорог и госпиталей силами 70 тысяч военнослужащих, предотвращение застоя воды, служащего питательной средой для комаров — переносчиков заболеваний, бесплатные лечение и вакцинацию и продажу продуктов питания по низким ценам.

Чавес призвал к проведению референдума, который должен был поддержать его предложение о формировании конституционной ассамблеи для создания нового основного закона. В этот орган предполагалось включить представителей со всех концов страны, в том числе и индейцев.

Глава государства также заявил о намерении баллотироваться снова. Он продолжал пользоваться народной поддержкой, и 25 апреля 1999 г. 88 % избирателей проголосовали за план президента. Выборы в ассамблею были назначены на 25 июля того же года. Из всех 1171 кандидатов более 900 были оппонентами Чавеса, однако на выборах его сторонники получили 125 из 131 места, в том числе все, закреплённые за коренным населением.

Лояльный Чавесу конституционный орган начал работать над проектом нового основного закона, предусматривавшим большую роль исполнительной власти и облегчавшим введение цензуры. 12 августа ассамблея проголосовала за наделение себя полномочиями ликвидации государственных органов и увольнения чиновников, пользовавшихся репутацией коррумпированных и обвинённых в «преследовании лишь собственных интересов», провозгласила «чрезвычайное судебное положение» и получила возможность перестраивать существовавшую судебную систему.

Верховный суд принял постановление о правомерности действий ассамблеи. В новой конституции его заменил Верховный трибунал. Таким образом, конституционный орган занял главенствующее положение в государстве.

В декабре 1999 г. состоялся референдум, на котором 72 % проголосовавших поддержали новый основной закон. Документ предусматривал прогрессивные меры по защите окружающей среды и охране индейских племён, социально-экономические гарантии и выплату пособий, а также расширение президентских полномочий: срок пребывания его на посту был увеличен, он мог распускать Конгресс, издавать законы о правах граждан, присваивать офицерам звания и осуществлять контроль над экономическими и финансовыми вопросами.

В правительство вошли представители вооружённых сил, призванных обеспечивать общественный порядок и помогать развитию страны, что конституция ранее запрещала. По указанию Чавеса Республика Венесуэла была переименована в Боливарианскую Республику Венесуэлу. Новый основной закон уничтожил большую часть существовавшей системы сдержек и противовесов. Более 15 лет под контролем чавистов находились все ветви власти, чему положили конец парламентские выборы 2015 г.

Президент Венесуэлы Уго Чавес

По новой конституции для легитимизации главы государства и правительства были необходимы выборы, состоявшиеся в июле 2000 г. Впервые одновременно избирались, помимо президента и конгрессменов, губернаторы, мэры и депутаты местных и региональных парламентов.

Главным соперником Чавеса на президентских выборах стал его бывший друг и соратник Карденас, который, став губернатором штата Сулия, начал поддерживать центристов и осуждал бывшего товарища как автократа. Несмотря на опасения некоторых его приверженцев в том, что от Чавеса отвернулись его бывшие сторонники в рядах среднего класса и клерикалов, он одержал победу с результатом 59,76 % голосов «за», превзойдя