"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

к выводу, что это один из наиболее профессионально подготовленных и компетентных юристов, которые когда‑либо работали в Бриджфорде. Итак, можно сказать, что судебное заседание начинается сегодня при счете один ноль в пользу адвоката. Кстати, временами, вчерашнее судебное заседание превращалось в настоящую словесную дуэль между обвинителем и защитником. Судья Флоренс Кингстон вынуждена была сделать несколько замечаний господам Мессине и Кэпвеллу. В этой связи мы с огромным нетерпением ожидаем начало сегодняшнего заседания, на котором будет продолжено слушание дела Вирджинии Кристенсен и, вполне возможно, решится ее судьба. Все будет зависеть от того, какие сюрпризы приготовили друг другу адвокат и обвинитель. На этом судебном процессе еще рано ставить точку: ситуация в любой момент может повернуться самым неожиданным образом. Мы будем постоянно держать вас в курсе происходящих в зале суда событий с помощью нашего корреспондента Джонатана Полларда. Оставайтесь на нашей волне и вы будете в курсе самых последних событий. Итак, вы слушаете радиостанцию… ». Мейсон выключил приемник. Очевидно в этом городе скоро запомнят его фамилию, потому что услышанное только что по радио им мнение было не единственным, подтверждавшим высокую юридическую репутацию Мейсона Кэпвелла. Сейчас он припомнил, что за завтраком Элизабет говорила ему о положительных откликах в газетах и о том, что его портрет появился в утреннем выпуске местного таблоида. Однако, все эти положительные отклики на первый опыт деятельности Мейсона как адвоката со стороны защиты, не поднимали ему настроения.

Еще больше его настроение ухудшилось, когда он пришел в зал заседаний и увидел лицо Терренса Мессины.

Губы помощника окружного прокурора змеились в ехидной усмешке. Мейсон сразу же догадался, что Мессина что‑то приготовил для него, специально что‑то такое, чтобы могло коренным образом изменить ход судебного разбирательства.

Зал заседания был полон. А Вирджиния Кристенсен уже сидела на своем месте, когда Мейсон уселся рядом не глядя на свою подзащитную. Он чувствовал себя виноватым и не осмеливался поднять глаза.

Судебный секретарь поднялся и торжественно провозгласил:

— Прошу всех встать. Судья Флоренс Кингстон.

Когда высокая негритянка медленно прошествовала к своему месту и уселась в кресло с высокой спинкой, публика тут же утихла и приготовилась к продолжению судебного разбирательства. Флоренс Кингстон посмотрела на помощника окружного прокурора и кивнув, сказала:

— Господин обвинитель, можете начинать. Мессина поднялся со своего места.

— Ваша честь, — обратился он к судье. — Я прошу разрешения пригласить в зал для дачи показаний следующего свидетеля обвинения — доктора Роберта Бертрана.

Судья кивнула:

— Разрешаю.

Распахнулись широкие дубовые двери и, миновав двух полицейских, стоявших у входа в зал, вошел элегантно одетый мужчина, который вчера уже выступал с показаниями.

Он решительно направился к секретарю суда, дал присягу на библии, сообщил свое имя, место работы и направился к креслу для свидетелей.

Вирджиния Кристенсен холодным безразличием проводила свидетеля и выдержала взгляд помощника окружного прокурора, который торжествующе посмотрел на нее. Прежде чем начался допрос свидетеля судья Кингстон сказала:

— Я предупреждаю вас, доктор Бертран, вы находитесь под присягой. Каждое ваше слово будет зафиксировано в протоколе, а потому напоминаю вам о необходимости говорить правду и только правду.

Затем она повернулась в сторону обвинителя:

— Прошу вас, мистер Мессина, можете задавать свои вопросы.

Помощник окружного прокурора, улыбаясь какой‑то недоброй улыбкой, подошел к барьеру за которым сидел немного седеющий, но еще моложавый доктор Бертран.

Казалось, свидетель был абсолютно спокоен. Мессина выдержал паузу, затем напрямую спросил:

— Доктор Бертран, вы знакомы с Вирджинией Кристенсен?

Помощник окружного прокурора показал рукой на обвиняемую, которая отвела взгляд в сторону.

— Да, — спокойно ответил свидетель.

Мессина немного помолчал.

— Хорошо, я сформулирую вопрос по–другому. Вы встречались с ней раньше?

Бертран сказал:

— Да.

Журналисты, присутствующие в зале заседаний, сразу же зашумели, почувствовав, что сейчас начнется самое интересное; выплывут пикантные подробности из жизни обвиняемой. По залу прошелся шепоток. Раздалось несколько удивленных возгласов. Судья Кингстон тут же хлопнула ладонью по столу.

— Тишина в зале, я требую тишины.

Когда волнение на скамьях для публики прекратилось, она продолжила:

— Если вы будете продолжать себя вести подобным образом, то я прикажу очистить зал от посторонних. И, заметьте, это мягкое предупреждение. Другой судья на моем месте освободил бы зал заседаний.

Шум в зале моментально стих, только в наступившей тишине было слышно как поскрипывает кожа на кресле на котором она сидела. Обвинитель подождал еще несколько мгновений, а затем повернулся к миссис Кингстон:

— Я могу продолжать, ваша честь? — спросил он. Убедившись в том, что ее требование к установлению тишины в зале заседаний соблюдено, судья кивнула:

— Продолжайте.

Мессина с удовлетворенной улыбкой сразу повернулся к Бертрану:

— Свидетель, вы разговаривали с миссис Кристенсен о своем пациенте Лоуренсе Максвелле?

— Да, разговаривал, — уверенно ответил он. — Вирджиния Кристенсен так же обращалась ко мне за медицинской помощью по поводу дисменореи.

Мессина вскинул голову:

— Уточните пожалуйста.

— Это легкие судороги сопровождающиеся окоченением мышц. Моя пациентка нуждалась в регулярном врачебном присмотре. Однажды она пришла ко мне в кабинет с журналом, на обложке которого была изображена фотография Лоуренса Максвелла. Кажется в разделе светская хроника. Там была и статья о мистере Максвелле. Возможно из тщеславия, я упомянул моей пациентке о том, что Лоуренс Максвелл так же лечится у меня. Судя по ее виду она была очень заинтригована.

Судя по лицу помощника окружного прокурора это сообщение было еще одним камнем в основании его теории о том, что именно Вирджиния Кристенсен виновна в смерти Максвелла.

— А что, в частности, она у вас спрашивала? — продолжил Мессина.

Мейсон насторожился, почувствовав недоброе. Сейчас его не покидало ощущение, что этому свидетелю нужно было уделить большее внимание с его стороны. Наверняка Деннис Уотермен мог бы разузнать о докторе Бертране нечто такое, что могло бы сыграть на руку защите. Однако, что сделано — сделано и упущенного не воротишь. Сейчас Мейсону приходилось лишь напряженно следить за допросом свидетеля.

Повернувшись к своей подзащитной, Мейсон увидел, что она с таким же настороженным вниманием наблюдает за разговором помощника окружного прокурора и сотрудника больницы имени Альберта Швейцера доктора Роберта Бертрана. Ее пальцы сжимали подлокотники кресла, из чего Мейсон сделал вывод, что Мессина может действительно раскопать нечто опасное для Вирджинии.

Доктор Бертран холодно посмотрел на мисс Кристенсен и ответил:

— Обвиняемая поинтересовалась у меня, какая болезнь у Лоуренса Максвелла. А когда я ответил, что у него больное сердце, она спросила погибнет ли он, если