MARVEL: Небесный Кузнец - Expero

— Ты мутант, типа? — Блэйд пытался сохранить покерфейс, но его вздернутая бровь выдавала неподдельное изумление.

— Без понятия, — честно развел я руками, заставляя исчезнуть второй ящик. — Пространственный инвентарь, как я его называю. Просто часть меня. А как оно работает — не знаю. Может, и мутант.

Я мысленно провел быструю ревизию содержимого инвентаря. Стимуляторы, оружие, защита, даже противовампирские светошумовые гранаты — вспышка и токсичное облако доставят неудобств и обычным людям. Вроде ничего критичного не забыл. Можно выдвигаться.

— И какие у него ограничения? — Блэйд с нескрываемым любопытством подошел ближе. — Ты должен касаться предмета? Меня можешь туда засунуть?

— Нет, только неживые предметы с четко очерченными границами. Воскрешенные вампиры, кстати, под это определение подходят, а вот пробужденные — уже вряд ли. Подозреваю, все завязано на наличии или отсутствии души, — ответил я, снова направляясь к «Чарджеру».

— Все равно нехило. А экипировку с меня снять можешь? Попробуй мою броню.

Я подошел и прикоснулся к его тактическому жилету. Легкое мысленное усилие — и тяжелые пластины исчезли, оставляя охотника на вампиров в одной облегающей черной водолазке с кевларовыми вставками. Еще одно касание — и броня с глухим щелчком вернулась на место, идеально подогнавшись под его тело. Да, инвентарь был гораздо умнее и адаптивнее, чем я думал.

— Имба, — вынес вердикт Блэйд, и в его голосе слышалось неподдельное уважение. Я был с ним согласен. Несмотря на все мои знания, навыки и скрафченное добро, инвентарь оставался главным козырем в рукаве меня нынешнего.

— Что дальше? — спросил я, когда мы снова сели в машину.

— Едем к Шокеру. Встречаемся там с Паучихой. Решаем на месте.

И мы поехали. Мой мозг, подстегнутый NZT, работал на пределе, просчитывая сотни вариантов предстоящих событий. Многослойные планы, схемы отступления, анализ потенциальных союзников и врагов… Нет. Все это было лишним. Все это лишь усложнит и сделает хуже. Конкретно здесь и сейчас нужно было действовать в стиле Блэйда. Прямо. Брутально. Решительно. И, если понадобится, кроваво. Шокер выдает местоположение Кингпина. Мы убиваем Кингпина. И… топим Нью-Йорк в анархии. Ведь на такой фигуре, как Фиск, завязано слишком много. Его исчезновение не просто уберет игрока с доски — оно перевернет саму доску к чертям.

— В городе будет неспокойно… — пробормотал я, глядя на проносящиеся за окном ночные огни.

— А когда было спокойно? — фыркнул Блэйд. — Спецслужбы что, зря свой хлеб едят? Разберутся. Если новая война банд и заденет гражданских, то по касательной. Главное, что Фрэнк будет отомщен. Кстати… — он на мгновение замялся. — У тебя… случаем, нет никаких хилок для него? Я заплачу. Любые деньги.

— Есть, — кивнул я, все еще обдумывая его слова. В его наплевательском отношении к «глобальным последствиям» была своя, жестокая логика. — Но пока только рецепт. Завтра Лукас привезет компоненты, и я состряпаю первые порции. Фрэнку, конечно, выделю бесплатно.

На это Блэйд лишь благодарно кивнул, и следующую часть пути мы ехали молча. Наконец, «Чарджер» плавно затормозил у ничем не примечательной многоэтажки на Второй авеню.

Шульц был внутри. А если нет — то рано или поздно вернется домой. В ловушку.

Электронный замок на парадной двери многоэтажки пискнул и щелкнул, сдаваясь без боя. Блэйд провернул это за три секунды, вставив в решетку динамика нечто, похожее на стилус. Мой внутренний инженер услужливо подсказал, что это, вероятно, не простая скрепка. Скорее всего, на конце был пьезоэлектрический кристалл. Резкое нажатие генерирует короткий, высоковольтный импульс, который сжигает или, что вероятнее, просто «ослепляет» микроконтроллер замка, заставляя его на пару секунд уйти в аварийный режим и открыть двери. Просто, грязно и эффективно.

Сонный консьерж в просторном, отделанном мрамором холле, не стал препятствием. Блэйд просто бросил на него короткий взгляд, и мужчина средних лет тяжело вздохнул, закрыл глаза и уронил голову на грудь, погружаясь в мир Морфея. Мы спокойным шагом двинулись к лестнице — лифт слишком рискован, да и не нужен, всего второй этаж. Я параллельно отмечал расположение камер — «Панасоники», широкоугольные, с хорошим видением. Внутренне я радовался, что простая маска-респиратор и глубокий капюшон «Протея» хотя бы скрывают мое лицо. А Блэйд?

— Тссс, — осторожно позвал я его на лестничном пролете. — А ты для камер невидимый, или тебе просто плевать?

— Я невидимый для системы, парень, — пожал плечами Блэйд, даже не сбавляя шага. — Что бы там ни всплыло, ребята сверху тут же подотрут и спишут на солнечные вспышки. Да и скрывать мне нечего. Я — добропорядочный гражданин на службе Ее Величества.

Мы уже были на втором этаже. Длинный, тихий коридор с ковровым покрытием, глушившим наши шаги. По закону подлости, нумерация квартир начиналась с начала, так что наша цель была в самом конце. Двигаясь позади этого сверхчеловека, да еще и в защищенном костюме, я чувствовал себя в относительной безопасности.

Мы миновали двадцать четвертую квартиру. И тут я заметил ее. В темном углу в конце коридора, почти напротив тридцатой квартиры, притаилась женская фигурка. Она сидела прямо на потолке, обхватив колени, словно гаргулья из монохромного кошмара, и сверлила нас взглядом из-под белых линз маски. Гвен. Уже здесь. Судя по тому, что Блэйд даже не замедлился, он заметил ее гораздо раньше меня.

Абсолютно бесшумным, грациозным прыжком она вернулась на пол и направилась к нам. Конкретно — ко мне. Я ожидал чего угодно: упреков, обвинений, очередной вспышки гнева. Но то ли Гвен была более зрелой, чем я думал, то ли вид мрачного Блэйда и моя экипировка повлияли на ее настрой. Она окинула меня быстрым, оценивающим взглядом, задержавшись на поясе с невзрачной коробочкой генератора плазменного щита, и поняла, что я пришел не с голыми руками.

— И что дальше? — было первым, что она спросила полушепотом.

— Джон, — бросил Блэйд в мою сторону, когда мы трое замерли у двери с номером 2-30.

Я кивнул. Под, я был уверен, ошеломленный взгляд Гвен, я просто прикоснулся ладонью к стальной двери. Мгновение — и она исчезла. Растворилась в воздухе, оставив после себя идеальный прямоугольный проем, ведущий в квартиру. Да, Блэйд умеет адаптироваться и играть всеми картами в колоде. А что до Гвен… пусть считает это взаимным раскрытием секретов.

Блэйд не ждал. Он сорвался с места с такой скоростью, что воздух свистнул. Он влетел в квартиру, как тень. Мы с Гвен услышали лишь короткий вскрик, звук бьющегося стекла и глухой удар тела о пол. Когда