Семь смертей чёрного демона - Ольга Морох

ждал своего часа старый игрок. Каждый, благородный асатр, абсолютно каждый в то время желал власти над Жнецом, сколь бы они не говорили обратное, коль он вернулся в мир людей, — хозяин усмехнулся. — А то действо можно было сотворить, лишь захватив вместилище. То есть меня. А поскольку со Жнецом мы неразрывно связаны, то принудить его можно было опять через меня. Коль подойти с умом. Да ума-то ни у кого, скажу я тебе, не хватило. Да и силы не нашлось.

— Даже Девово воинство этого желало?

— Даже они, хоть они и прикрывались благими намерениями, но суть была та же. А сделаться игрушкой хоть в чьих руках я не желал. И с готовностью посылал к чёрту и первых, и вторых, и третьих. На что, само собой никто из них согласен не был. Зато демон с готовностью помогал мне избежать поражения.

*****

Отъехали от крепи уже в закатном свете. Остаться переночевать в поле никто не хотел. Все торопились к порталу. Пусть на камнях, пусть под ветром, но подальше от Воинства, от изматывающих вопросов и внимательных взглядов. В Вольные земли. Скорее. Скорее.

Такое настроение было у всех, потому гнали лошадей не сговариваясь. Расселись в молчании по местам. Кто мог, ехали верхами. Ко всему, еще донимал голод. Кормить пленников никто не собирался. Как выпустили последнего, так и велели убираться. Спрашивали, спрашивали. Ничего не добились. Как я понял, главного виновника отпустили так, без дознания, а уж на прочих отыгрались вволю. Допрашивали и магиков, и дружинников наших. Все выходили бледные, помятые и травили после в уголке с разным тщанием. Но это уж после магика дознавателя, ежели кому не повезло. От рыцаря оставался лишь осадок, да руки ещё долго не слушались.

На моё счастье, отвлекло всех это происшествие, и искали вовсе не меня. Хотя могли. Не до Беса им было и то мне на руку. Теперь-то дорога открыта. Можно хоть куда податься. Говорят, за порталом есть порт. А уж там…

Мысли в этом направлении даже взбодрили дух. И забылись страсти, разгоревшиеся в пустом брюхе. Опять. Скоро снова закрутит мне всё нутро и голову, коль не поем. До портала снова ехал возницей. Акварис не стал возражать, но и особых восторгов тоже не выказал. Что ж, и на том спасибо.

Яргит. Я вытер невидимую ворсину с лица. Это была проблема. Трусоват. И любопытен. Слишком близко подпустил я его. Забылся. Если Воинство доберется до Яргита, то все смогут вызнать. Теперь с ним нельзя откровенничать. Прошлая жизнь должна остаться прошлому. О будущем никто не узнает. Даже Яргит. Несчастный случай в Храме решил бы многое, думал я тогда.

*****

— Неужто ты мыслил так о приятеле? — усомнился гость.

— Что поделать, такова была моя привычка, — хозяин пожал плечами. — Но коль ты думаешь, что я последняя мразь, то ошибаешься. В храме слабины не дал. Но о том слушай далее.

*****

Требовалось обрубить все, что связывало с прошлым, любую ниточку, чтоб не смогли по ней добраться до меня. Может, получится решить эту проблему без потерь? Надо подумать. Не брать же Мавельса с собой. Впрочем, Фтирр, оставшийся в Гахельве, тоже многое уж поведал. Я говорил о том? Что его взяли за щи? Но то для меня не страшно. О многом в Протекторате и так знают. Имя. Только имя Фтирр может выдать. Ничего. Как отделюсь от компании, так и назовусь по-новому. Что-нибудь тангорское в этот раз. Нет. Тангора не в чести. Значит, снова гордарское. Ивлин Керр, к примеру. Достойный был человек. Пока не стал только памятью. Не без моей помощи. В свое время в Гордарии у имперских ательдов было много работы.

Я встряхнул головой. Было. Давно. Теперь стоило думать о насущных заботах. Паук. Что за тип? Откуда? И какое ему дело до меня. Найду, спрошу. Обязательно. Знать бы, где искать. Ответ пришел сам как-то незаметно. Тангора. Там сходятся все пути. Что ж, значит Тангора. Теперь только здесь дела закончить. Деньги получить. Без них будет непросто пробраться через порталы. Потому, как ты понял, работа моя должна была быть сделана. Хотя б наполовину. Прослежу, чтоб из Храма мой магистр вышел невредимым, а там уж вернётся и без меня. Сделается осторожным.

Я, не скрываясь, зевнул. Когда ж Храм этот, будь он неладен. Хоть выспаться. В сумраке поднялись в небо пики портальных врат. Расцвел огнями горизонт. Ну, наконец-то. Асмир махнул рукой, поторапливая. Жрать было охота до сблёву.

Спустя время въехали в ворота портальной заставы. Стражники спешно выскакивали из казарм, готовясь встретить караван. Асмир важно спешился, достал порядком измятые уж бумаги. Далее дело решенное. Не отважатся задержать караван самим Девовым воинством проверенный. Я снова зевнул.

Из кареты высунулась голова Аквариса.

— Эй, возница! — Вот пекло! Надумал играть в господина. И так настроение хуже некуда. Я соскочил со своего места, подошел к окошечку.

— Изволите чего?

— Изволю, — Акварис приоткрыл дверь коляски, давая дорогу свежему воздуху. — Воды свежей принеси. Даме. И мне.

— Не извольте беспокоиться, сей же час сделаю, — я кивнул, отправился к громадине дома. Здесь, по всему, была кухня. Солдаты провожали меня настороженными взглядами, но не трогали и не окликали. Здесь прослышав, что едут магики из Академии, с уважением отнеслись к нашей миссии.

Я просунул голову в кухню. Пахло вкусно мясом и тестом. Еда! «Голоден». Я тоже. Кухарка с подозрением на меня покосилась.

— Чего тебе?

— Водички не нальешь, хозяюшка. На двоих. Господину моему с госпожой.

— Проезжие, — устало сказала кухарка, наливая в глиняный кувшин воды. — Что ж худой-то такой? Не кормят в услужении?

— Нет, — скорбно вздохнул я, принимая кувшин из рук.

— Остановились бы. Ночь пройдет. Покушаете. Отдохнете.

— Мое дело маленькое. Подать, принести, — я улыбнулся. Скользнул голодными глазами по печеным румяным булкам на столе. Кухарка все поняла без слов, достала полотенце, положила туда три штуки. Завернула.

— На, болезный.

Я с поклоном принял подарок.

— Спасибо, хозяюшка, — поклонился ещё раз, побежал обратно. По пути свернул к другой коляске. Яргит сидел, понурившись, ему пришлось хуже. Его спрашивал магик, а те уж душу вынут не спросясь.

— Эй, Яргит! — он поднял голову, а я бросил ему булку, которую он едва не пропустил мимо.

— Спасибо, откуда сие богатство? — Яргит слабо улыбнулся. Синяки под глазами