Экипаж «Кузнечика» - Лада Валентиновна Кутузова

колючки с крыжовника. Руки, правда, пострадали от острых шипов, но в целом терпимо. Он разломал авторучку и сделал трубочку для себя. Затем уложил плоды терна вдоль борта самолета, часть укрепил на внешней подвеске.

«Тоже сражаться буду! Я не малыш», – решил Шуршик.

К ночи все было готово. Луна взошла, и кактус превратился в Тукса.

– Тоже заметил? – спросил тот.

– Трудно не заметить, – вздохнул Шуршик, – облепили деревья, как снег. Но я приготовил и стрелы, и пули, и бомбочки.

Тукс потер лоб.

– Нет, – заявил он, – с ними сражаться не будем. Нам надо победить Суховея, тогда и морок развеется. Проследим за лазутчиками, чтобы обнаружить логово волшебника. Но оружие на всякий случай возьмем.

Они залезли в кабину и отправились на разведку.

Шуршик и Тукс караулили в лесу. В тени дуба, казалось, скрывались шорохи и странные звуки. От этого Шуршику сделалось не по себе.

«Может, здесь змеи живут, – размышлял он. – Подползут и проглотят».

Но Тукс не замечал его опасений, он вслушивался в тишину. Внезапно раздалось карканье, затем еще одно. Ворон становилось все больше, они сбились в огромную стаю. Вскоре они поднялись и полетели на юг. Туда же потянулись бабочки и саранча. Шуршик и Тукс последовали за ними.

Летели долго. Шуршик даже заволновался, что они не успеют вернуться до восхода солнца. Но вдруг вороны опустились на огромное поле и стали что-то ждать. Скоро к ним присоединился ястреб. Он проговорил на гортанном птичьем языке:

– Все наши в сборе?

Вороны прокаркали:

– Все, кроме двух разведчиков: бабочки и саранчи. Их уничтожил тот мальчишка, что живет в доме с голубой крышей.

Ястреб вскричал:

– Месть! Послезавтра мы отплатим обидчикам! Суховей приказал встретиться ночью возле водонапорной башни. Будем действовать скрытно, чтобы противники не могли подготовиться. Захватим зеленые поля и луга, развеем все в прах!

У Шуршика мурашки по коже побежали. Он прошептал:

– Я знаю, где эта башня находится. Она посреди дач стоит, от нее по трубам вода на участки поступает.

– Наверное, хотят ее разрушить, – ответил Тукс. – Надо возвращаться, чтобы подготовиться к сражению.

Они завели Кузнечика и отправились назад, но ястреб заметил их:

– Нас подслушивали! – заклекотал он. – В погоню!

Армия Суховея бросилась за Кузнечиком. Тукс выжимал скорость, а Шуршик отстреливался от преследователей. У него даже не было времени испугаться. Шуршику удалось подбить несколько ворон и бабочек. Но саранча плотно облепила самолет и начала тянуть вниз.

– Теряю управление, – встревожился Тукс. – Придумай, что-нибудь!

Шуршик наполовину вылез из кабины и трубочкой заколотил по саранче, та исчезала с небольшим хлопком.

– Немного осталось, – обрадовался Тукс, – дотянем.

Но в то мгновение, когда вдали показалась крыша дачи, на них напал ястреб. Он схватил когтями самолет и принялся трепать его. Тукс с усилием кидал в него, как мячи, плоды терна, но толку было мало. Ястреб поддел когтем днище Кузнечика, и от того оторвался кусочек метеорита, который зеленой искрой полетел вниз. Шуршик в отчаянии зашарил рукой по кабине и нащупал последнюю стрелу. Подтянулся и вонзил ее прямо в лапу врага. Ястреб вскрикнул и выпустил Кузнечика. Тот закувыркался и едва не рухнул на землю. Лишь в последний миг Туксу удалось выровнять самолет, но тут взошло солнце.

Глава тринадцатая. Битва с Суховеем

Шуршик очнулся на земле недалеко от оврага. Он потрогал траву и укололся: рядом валялся кактус, вырванный из земли с корнями. Брюхом кверху лежал Кузнечик. Шуршик вскочил и снял с себя футболку. Положил туда Тукса и Кузнечика и помчался к знакомой крыше дачи.

«Хорошо, что папа такую заметную крышу сделал, не заблудишься, – думал он. – Теперь главное – успеть».

Шуршик перелез через забор-рабицу, ведь ключей от калитки он не брал. Вскарабкался на яблоню и по ветке пополз в мансарду. В конце ветка истончалась. Шуршик швырнул сверток на крышу террасы, а потом сам примерился и прыгнул. Ему показалось, что он промахнулся, и в глазах потемнело от ужаса. Ноги заскользили по железу, Шуршик взмахнул руками, но удержался. Затем схватил футболку и через открытое окно попал к себе. Разрыл землю в горшке и посадил кактус на место, затем спустился в кухню и принес воды. Обильно полил цветок, а после осмотрел Кузнечика. С тем все было в порядке, но осколок Зеленой планеты исчез. Значит, кактус больше никогда не превратится в Тукса. И что делать, Шуршик не знал.

Утром он побежал к оврагу, даже постель заправлять не стал. Он ползал по траве, стараясь отыскать кусок метеорита, но напрасно – уж слишком тот был крохотный.

«Надо было, как следует на клей посадить, – ругал себя Шуршик. – Ведь хотели с папой, но забыли».

Он вернулся назад и вовремя – бабушка проснулась.

– То тебя не добудишься, то вскакиваешь ни свет, ни заря – заворчала она.

– Я кушать хочу, – пробурчал он в ответ.

Бабушка только брови удивленно вскинула – обычно внука есть ни за какие коврижки не заставишь, сегодня же жалуется, что голодом морят. А Шуршик мучился: что теперь делать? Как бороться с Суховеем? Бабушка сварила манную кашу, и Шуршик рассеянно водил ложкой по тарелке.

– То хочет есть, то носом клюет, – удивилась бабушка. – Не заболел ли?

И потрогала лоб внука. Лоб был сухой и теплый.

– Здоров я, – мотнул головой Шуршик. – Настроения просто нет.

– Какое в твои годы настроение? – возмутилась бабушка. – Мал еще.

Шуршик отвернулся. Вечно бабушка ничего не понимает!

Он взял телефон и позвонил папе:

– Привет! – поздоровался он. – Ты не можешь спросить дядю Гену: у него нет еще одного кусочка метеорита?

Папа растерялся:

– Не знаю. Он в тайгу уехал, вернется не раньше, чем через месяц.

У Шуршика от расстройства сел голос:

– Тогда не надо.

– А что случилось? – заволновался папа.

– Ты даже не представляешь, – всхлипнул Шуршик, – метеорит отклеился и потерялся. Я искал, но он такой маленький.

Папа постарался успокоить:

– Подожди. Я в субботу приеду, вместе поищем.

Но в выходные уже было бы поздно, но папе об этом не скажешь. Шуршик закончил разговор и принялся размышлять: «Можно поискать с магнитом. Ведь железо всегда притягивается к нему».

Он забрался в мансарду и в столе отыскал магнит. Схватил его и понесся к оврагу. Снова и снова прочесывал каждую былинку, каждый клочок земли, но безрезультатно. И магнит не помогал.

«Что же делать?» – думал он.

Наконец, его осенило.

«Я же уменьшаюсь рядом с осколком планеты! Надо взять с собой ночью Кузнечика и прийти сюда. Когда уменьшусь, смогу вернуться на нем».

В полночь он украдкой вышел из дома, прихватив самолет и фонарик. Идти одному было жутко. Казалось, темнота таращится сотнями белесых глаз, скребется по земле тысячами длинных когтей. Вот-вот чудовища набросятся на него и растерзают. Но Шуршик упрямо шагал вперед, крепко сжимая Кузнечика. Через пятнадцать минут он добрался до рва. Стал ходить, надеясь, что осколок отзовется на его присутствие.

«Не уйду, – думал Шуршик, – пока не отыщу».

И ему повезло. Дойдя до края