Первый Выбор - Канира

Сора улыбнулся. Широко. Искренне.

— Тогда мы точно победим. Потому что проиграть означает потерять этот приз. А Пустые никогда не проигрывают.

Широ подняла руку. Показала знак победы.

— Ноль поражений. Навсегда.

Их энтузиазм был почти детским. Но за ним стояла настоящая решимость. Настоящая сила воли.

Я кивнул. Вышел. Закрыл дверь за собой.

Спустился по лестнице и вышел на улицу. Город просыпался. Первые люди появлялись на улицах. Машины начинали движение. Жизнь продолжалась, не зная о угрозе, нависшей над всем Творением.

Но теперь у меня были союзники. Двое смертных. Усиленных Благословением. Гениев в области игр и стратегии. Этого было мало против легионов Адептов. Но это было начало.

Активировал связь с аватарами. Проверил что они видят и чувствуют. Двадцать миров под наблюдением. Пока никаких признаков вторжения. Но это был вопрос времени.

Адепты двигались. Набирали уровни. Приближались к центру Творения. Рано или поздно они ударят снова.

И когда это случится, я буду готов. Не просто как Воин Света. Как что-то новое. Что-то, что ещё не определил полностью.

Но определю. Со временем.

Пошёл по улице. Растворился в толпе утренних пассажиров. Сделал так чтобы физическая форма делала меня невидимым среди них. Но внутри, в Сути, я планировал. Готовился.

Война приближалась. Война против врага из-за пределов Творения. Против тех, кто видел реальность как игру.

Но теперь у меня были игроки на моей стороне. Лучшие из лучших.

И, может быть, в этом безумном плане был смысл.

Играть в их игру. Но по моим правилам.

* * *

Глава 38

Я материализовался в одном из миров из списка, который составили Сора и Широ.

Лес. Густой, древний. Деревья высотой в сотни метров, их кроны смыкались над головой, создавая полумрак даже днём. Воздух был влажным, насыщенным запахами мха, гниющей древесины и чего-то цветочного приятно щекотавший нос.

Магический мир. Почувствовал это сразу. Энергия пронизывала всё. Почву, воздух, сами деревья, которые здесь росли из-за неё. Не хаотичная магия. Структурированная. Часть экосистемы.

Средний уровень силы, как и предсказывали Пустые. Достаточно сильный, чтобы представлять интерес для Адептов. Достаточно слабый, чтобы быть уязвимым для атак.

Я всё ещё наблюдал, не понимая, что искать. Ничего необычного, но здесь чувствовалось что-то, что даже я не мог понять. Обычная жизнь леса. Разные существа, рождённые естественным этим миров, двигались между деревьями, не замечая моего присутствия. Птицы пели. Ручей журчал где-то вдали.

Расширил восприятие. Сканировал территорию. Километр. Десять. Сто. Ничего. Никаких искажений. Никаких признаков вторжения. Но что-то здесь точно было не так, я это чувствовал.

Может быть, мои первые благословенные ошиблись с предсказанием. Может быть, этот мир не был следующей целью. Но интуиция подсказывала обратное. Что-то было не так. Воздух казался слишком тихим. Слишком спокойным. Как перед бурей.

Я продолжал ждать и наблюдать. Время тянулось в тишине и спокойствие. Обычная жизнь мира.

Потом пространство разорвалось.

Не постепенно. Мгновенно. Воздух передо мной треснул, как стекло. Трещины распространились, светясь странным синим светом и образовав провал куда-то в размере пару метров в вверх и вниз.

Из трещины шагнули фигуры.

Пять. Все в броне. Но не обычной. Материал был неизвестным. Металл, но не совсем. Пластик, но прочнее. Светился слабо изнутри, как будто энергия текла через структуру.

Шлемы закрывали лица полностью. Забрала были затемнёнными, непрозрачными. На груди каждого светился символ. Не знал значения, но форма была геометрически точной. Круг, в нём треугольник, а из них выходили линии, пересекающиеся под определёнными углами.

Адепты. Должны были быть Адептами.

Я остался неподвижным. Наблюдал за ними. Скрытый барьером невидимости.

Один из пяти, самый высокий, шагнул вперёд. Голос раздался из шлема. Мужской. Молодой. Он говорил на английском без акцента, который узнавал из любого земного языка.

— Ок, ребят. Новая локация встречай. Лес Вечных Корней вроде бы. Уровень территории сорок-пятьдесят. Мобы должны быть средней сложности, так что не расслабляемся.

Мобы. Термин из игр. Существа, которых нужно убивать ради опыта.

Другой голос ответил. Женский. Высокий, энергичный.

— Наконец-то! Прошлая локация была такой скучной. Слишком лёгкая. Я даже не потратила половину маны.

Третий голос. Мужской. Старше предыдущих. Более спокойный.

— Не расслабляйся, Лина. Здесь может быть элитный моб. Или даже босс. Статистика показывает двадцать процентов вероятности.

— Элитка? — первый голос снова, капитан, судя по тону. — Отлично. Больше опыта. Может быть дроп будет хороший.

Пятый член группы, ещё одна женщина, судя по голосу, вмешалась.

— А может вообще найдём каких-нибудь высокоуровневых? Сразу фармить по максимуму?

Согласие пронеслось по группе. Кивки. Смех.

Они говорили, как игроки. Буквально как те дети, которые играли в компьютерном клубе. Термины, интонации, отношение. Всё совпадало с тем, что видел в компьютерном клубе на Земле.

Но это были не смертные, играющие в симуляцию программы. Это были существа, которые пришли в реальный мир и воспринимали его как игру.

Фандриэль говорил правду. Диди была права.

Капитан группы начал что-то говорить, поднимая руку, но остановился резко.

Я понял, что барьер невидимости похоже не помешал им меня заметить. Магия их мира была другой возможно.

Капитан повернул голову. Прямо на позицию где я стоял.

— Контакт. Два часа. Пятьдесят метров.

Остальные развернулись мгновенно. Руки подняли оружие, которое у них не было. Не физическое. Энергетическое. Светящиеся конструкции материализовались из воздуха, когда те захотели. Винтовки. Мечи. Щит у одного. Откуда? Я даже не почувствовал влияние пространство.

Деактивировал барьер, значит бесполезно скрываться, если обнаружен.

Шагнул вперёд. В полный обзор для них.

Реакция группы была мгновенной. Оружие нацелилось. Стойки изменились на боевые.

Но не атаковали. Ждали.

Капитан сделал жест рукой. Группа замерла.

— Подождите. Идентификация.

Пауза. Потом его голос снова, но с нотками удивления.

— Что за… Система не показывает данных. Нет уровня. Нет имени. Нет хп бара. Это баг?

— Не может быть, — ответила Лина. — Система не багает. Никогда.

— Тогда что это? — спросил третий голос, старший.

Капитан шагнул вперёд. Осторожно. Оружие всё ещё поднято.

— Эй! Ты! Кто ты? Моб или НПС?

Я не ответил. Только смотрел. Изучал их пытаясь проникнуть внутрь их.

Сперва, броня.