Круг Дней - Кен Фоллетт

Джойа колебалась лишь мгновение. Она ненавидела оружие, но не могла оставить своих добровольцев беззащитными.

— Да, — сказала она. — У каждого должен быть лук, шесть стрел и кожаный наруч для защиты запястья.

Мгновение, подумав, она поняла, что у них ни за что не хватит луков на то количество людей, которое она надеялась взять в поход, и продолжила:

— Когда луки закончатся, мы скажем людям приносить топоры, молоты или хотя бы просто дубины. Я не хочу, чтобы кто-то был уязвим.

— Я сама иду в поход, — сказала Джара, удивив Джойю. — Я прослежу за готовностью добровольцев.

«Джара, вероятно, будет лучшим военачальником, чем я», — подумала Джойа.

Пока добровольцы стекались к Монументу, Джойа изо всех сил старалась прикинуть их число и понять, достигнет ли она своей цели. Рассвет становился всё ярче, людей прибывало всё больше, и она начала думать, что у неё должно всё получиться.

И тут она увидела в толпе Ди. Это её взбодрило. Если Ди пойдёт в поход, у них будет много возможностей, чтобы поговорить. У Джойи будет шанс всё исправить. Она будет униженно извиняться и умолять позволить ей начать всё сначала. Она без колебаний унизит себя. От этого зависела вся её оставшаяся жизнь.

Добровольцы всё ещё прибывали, когда взошло солнце. Джойа, повеселев, решила отправляться немедленно. Потребуется время, чтобы привести в движение столько людей. Опоздавшие смогут присоединиться к хвосту колонны.

Она пошла впереди. Ни за кем другим люди бы не пошли.

Прошлым летом Джойа шла рядом с Ди. Сегодня Ди была где-то в толпе позади, а Джойа шла с Джарой.

Всё утро они шли вдоль Восточной Реки под жарким летним солнцем и в полдень достигли селения Верхоречное. Джойа, Джара и многие другие бросились в реку, чтобы охладиться. Пока они отдыхали в прозрачной воде, Джара оглянулась на пройденный путь и сказала:

— Земледельцы не нападут здесь, у реки. Это плохое место для битвы.

— Почему? — спросила Джойа.

— По ту сторону тропы земля поднимается. Единственным ровным местом является сама тропа. Сражаться тут просто негде.

Джойа нашла это убедительным. Джара, вероятно, много говорила со своими родными о битвах, особенно о тех двух случаях, когда на Монумент нападали.

Когда они снова двинулись в путь, то свернули от реки на широкий луг, где паслось стадо.

— Такая местность будет до самых Северных Холмов, — сказала Джойа.

— Пологий и открытый, — отозвалась Джара. — Это и будет наша опасная зона.

*

За ужином в Каменистой Долине Джойа увидела Ди, сидевшую в одиночестве в зарослях нивяника, под одним из немногих деревьев, которые Сефт не срубил. Джойа взяла свою говядину и без спроса села рядом.

К несчастью, какая-то молодая женщина решила сесть поблизости, явно желая поболтать.

— Долгий был путь! — сказала она.

— Верно, — ответила Джойа.

Ди промолчала.

Женщина посмотрела на них, понимая, что ей не рады.

— Ох, — сказала она, — вы Джойа. — Она взглянула на Ди. — А вы та, что так очаровала Джойю в прошлом походе. — Она встала. — Я оставлю вас двоих.

— Простите, если мы были недружелюбны, — сказала Джойа.

Женщина, казалось, не обиделась.

Когда та отошла, Джойа сказала Ди:

— Спасибо, что присоединилась к походу. Прошлой ночью ты сказала, что подумаешь. Я рада, что ты решила пойти.

Ди не ответила, но выжидающе посмотрела на неё.

— Мне очень жаль за то, что я не проявила свои чувства, — сказала Джойа. — Я не хотела тебя обидеть, но, похоже, это ничего не меняет.

Ди, казалось, была с этим согласна, хотя и ничего не сказала.

— Я люблю тебя, — произнесла Джойа, — хоть и не смогла этого показать. Но теперь я хотя бы это произнесла.

Наконец Ди заговорила.

— Да, — сказала она, — по крайней мере, теперь ты это произнесла.

И с этими словами встала и ушла.

Джойе хотелось закричать. Она не могла понять, чего хочет Ди, а Ди ей не говорила.

Она твёрдо решила не плакать. Она была предводительницей и должна была быть сильной. Она глубоко вздохнула и встала с сухими глазами. Она пошла по долине, разговаривая с добровольцами.

— Как вы себя чувствуете? Немного устали? Я тоже. Поспите! Готовьтесь к завтрашнему дню.

Она видела, что многие из них уже разбились на пары, и догадывалась, что полноценного ночного сна им не видать, что бы она ни говорила.

Джара выставила ночной дозор на случай внезапного набега земледельцев. Она расставила добровольцев по окраинам лагеря, парами, чтобы они не давали друг другу уснуть.

Солнце село, и в сумерках Джойа стала искать место для ночлега. Её взгляд снова упал на Ди, которая уже лежала.

Джойа легла лицом к ней.

Ди открыла глаза, но ничего не сказала.

— Я не допущу этого, — произнесла Джойа.

— Чего?

— Я не хочу тебя потерять. Я так решила.

— Вот как?

— У меня была плотская любовь дважды, — сказала Джойа, — один раз с парнем и один раз с девушкой, оба раза на Гуляниях. Я сделала это, потому что хотела узнать, каково это.

Ди приподнялась на локте.

— И каково же это?

Джойа воодушевилась. «Она со мной говорит», — подумала она.

— Парня я знала, пусть и не очень хорошо, — сказала она. — Он поцеловал меня и засунул язык мне в рот, потом облапал всё тело. Попросил потереть его член, я и потёрла, но он сказал, что я делаю это неправильно, и показал, как ему нравится. Потом он кончил. Запах был странный.

— И это всё?

— Не думаю, что ему сильно понравилось, а мне так не понравилось вовсе.

— А что насчёт девушки?

— Я её не знала. Она целовала меня всю, потом легла на меня и тёрлась своей промежностью о мою. Через некоторое время она тихонько вскрикнула и скатилась с меня. Я спросила, было ли ей хорошо, а она ответила: «Не очень. А тебе?» Я сказала: «Не особо». Вот и всё.

— И это весь твой опыт плотской любви?

— Не уверена.

— Что ты имеешь в виду?

Джойа приподнялась на локте, зеркально отражая Ди.

— Год назад ты поцеловала меня, и это было так прекрасно, что я с тех пор всё время об этом думаю. Если бы