Чудеса из старого сундука - Ирина Лейк

с длиннющими пальцами; звери в клетку, полоску, крапинку и даже в цветочек! Пашка только успевал их разглядывать, пока они бежали мимо. У одного вольера они всё-таки притормозили – оттуда раздавался оглушительный рёв, но при этом через заграждение пытались перелезть три довольно упитанные тётеньки с причёсками и сумочками.

– Что они делают! Их же там сожрут, – выдохнул, запыхавшись, Димка.

– Да что вы, – махнула ему одна из тётенек. – Там просто черепашка!!! – и с грохотом свалилась на землю с той стороны изгороди.

По вольеру действительно бродила огромная черепаха, но она была розовая и пушистая! А на спине у неё фотографировалось несколько человек.

– Но как же… – начал было Димка, но Пашка показал ему на надпись на вольере. Так и есть, и здесь похозяйничали их злостные враги из блокнота. Большими буквами на табличке было написано:

А ниже и того хуже:

– Всё, нам срочно надо туда! – решительно сказал Пашка и был как никогда прав. Они должны были любыми средствами немедленно прекратить весь этот кошмарный ужас.

Администрация зоопарка располагалась в небольшом неприметном домике посреди пышных деревьев и кустарников, цветущих белыми «шапками». Мальчишки быстро смогли найти вход, но дверь была закрыта. Они постучали один раз, потом ещё. Им никто не открыл. Они подождали и постучали снова. Тишина.

– Я боюсь, что с бедной администрацией уже случилось самое страшное, – Пашке вдруг стало ужасно стыдно, горько и обидно, что по его вине произошёл весь этот ужас. И если Веня, Флакон, Рулон и их банда сотворили такое с животными, то жутко было даже подумать, что они могли сделать с бедным директором. – Может, администрацию уже сожрали?! – он чуть было не расплакался, но тут Димка приложил к губам палец:

– Тихо! Мне кажется, там кто-то есть.

Они одновременно прижались ушами к двери – так и есть, с той стороны кто-то был. Кто-то тихо что-то говорил, и как будто насвистывала какая-то птица.

– Вы живы? – крикнул Пашка в замочную скважину. – Вас не сожрали?

– Нет, – раздался с другой стороны тихий голос. – Нас не сожрали. А кто вы?

– Мы… Меня зовут Паша. А со мной мой друг Дима. Мы хотим помочь!

– Нам уже вряд ли поможешь, – вздохнул голос с той стороны. – Что там хоть творится? Газоны все вытоптаны? А пиликан, небось, всё распилил на мелкие кусочки?

– Нет-нет, – быстро сказал Димка. – Там всё… не очень, конечно, но и не так чтобы…

Он не успел закончить, как дверь приоткрылась и оттуда высунулся тоненький нос. А чуть выше показался короткий крепкий клюв. На тоненьком носу сидели круглые очки, а за ними скрывались тёмные маленькие глазки. Они внимательно, как будто рентгеном, просверлили мальчишек, убедились, что опасности нет, и дверь наконец-то открылась.

Глава 9. Первое правило погони

На пороге стоял невысокий полный мужчина в белой рубашке, синем кардигане и галстуке. На галстуке были нарисованы ярко-оранжевые ящерицы. Рядом с ним стоял страус. Немного странный страус, потому что перья у него были разноцветные и кудрявые. Мальчишки не успели опомниться, как страус вдруг быстро сунул по очереди клюв им в подмышки, а потом с довольным видом отряхнулся и как будто кивнул своему хозяину.

– Извините его, – сказал толстячок. – Это здравус. Раньше в его вольере жил страус Валера. А сегодня утром появился он. Сегодня утром… – очки у него на носу задрожали. – Да вы, наверное, и сами уже знаете, что тут у нас стряслось. – Мальчишки кивнули. – Так вот, вместо страуса у меня теперь здравус. Но он не злобный и измеряет всем температуру. Следит за здоровьем. Полезная птица, – он погладил здравуса по голове. – Да что же мы стоим, проходите. Я, кстати, директор зоопарка, меня зовут Нил Иванович.

Он пошёл куда-то по тёмному коридору. Ребята отправились за ним. Странный страус потрусил следом.

– Мы очень хотим вам помочь, – начал было Пашка. Он собирался честно во всём признаться и обо всём рассказать, но Нил Иванович его перебил:

– Простите, я страшно волнуюсь весь день и уже плохо понимаю, что происходит. Вы ведь из клуба любителей животных? Пришли взять у меня интервью про летучую лисицу? Или про грызунов? Но дело в том, что летучая лисица куда-то улетучилась – я подозреваю, после того как пиликан отпилил кусок от её клетки, а вместо грызунов у нас теперь поселились грязнуны… Вы не представляете, какой запах стоит у них в вольере, я не могу вас, увы, сейчас туда пригласить, там не успевают прибираться наши сотрудники.

– Нет-нет, – покачал головой Димка. – Мы не из клуба, хотя мы, конечно, любители животных. Просто увидели, что кто-то поменял у вас все таблички…

– Что значит поменял таблички? – Нил Иванович удивлённо поправил очки, а здравус заволновался и что-то прокудахтал.

Оказалось, директор до сих пор не знал ничего про таблички и про «переехавший» восклицательный знак. Когда утром он пришёл на работу и обнаружил, что произошло с животными, он заперся у себя в конторе и наблюдал за всем через окошко, обсуждая события с сотрудниками по телефону. Но все они были так взволнованы и озадачены ситуацией с новыми питомцами, что рассказать директору про таблички как-то позабыли.

– Но ведь это ужасно! – Нил Иванович даже схватился за лысину. – Что значит «запрещается администрация»? Как же можно! Кто посмел? Ведь в зоопарке всё зависит от нас, от администрации! Мы же обо всех заботимся! Это наша ответственность. И благополучие животных, и безопасность, и удобство для посетителей, и наша образовательная программа, ведь зоопарк – это не просто развлекательный парк, мы же даём людям очень важные знания о животных!

– Мы знаем, знаем, – Пашка постарался его успокоить, но директор распалялся всё больше.

– Кто же мог всё это натворить? Как вы думаете, может, мне стоит вызвать полицию?

Пашка и Димка пожали плечами. Хотя, может быть, мысль про полицию была не самая плохая – кто-то же должен был отогнать тех толстух от бедной черепахи.

– Скажите, а не замечали ли вы тут таких подозрительных огромных… предметов? Большой флакон, большой рулон, большие пакеты…

– Пакеты? – переспросил директор. – Да, кстати о пакетах, нам же должны привезти еду для животных! Мы кормим их самыми свежими продуктами и витаминами! А теперь, я боюсь, наших доставщиков некому будет и встретить! Кто-то должен открыть для них запасные ворота! А ключи есть только у меня! Что же делать? Что творится! Вы хоть знаете,