Школа благородных девиц Терезии Ольденбургской 2 - Елизавета Владимировна Соболянская

Порой девушка замирала от ужаса и осознания — она привыкает! Привыкает к постоянному присутствию прапорщика рядом! К возможности опереться на его уверенное спокойствие и силу. И это пугало! Что если он уйдет? Оставит ее одну? Нет, конечно, прапорщик останется при школе, пока тут учится мадемуазель Трубецкая, но он ведь вправе просить о переводе или исполнять строго и формально только свои обязанности охранника сиятельной особы! Нельзя, просто нельзя полагаться на мужчину так безудержно и безоглядно! Все это Саша повторяла себе ежедневно — и все равно погружалась в уютный кокон мужского внимания и заботы.

Ей приходилось даже напоминать себе, что она не юная девица на самом деле, а взрослая женщина, умеющая разделять работу и личное, тем более в рабочие часы прапорщик ничего такого себе не позволял. Все в рамках допустимого.

Даже вездесущая госпожа Снипперс не могла найти к чему придраться! Но стоило им встретиться в каретном сарае после отбоя… Искры так и летели от малейшего соприкосновения пальцев!

Мучаясь днем с обычными делами — занятиями, репетициями, болезнями детей и внезапными визитами сиятельных родителей, — Александра боялась не дожить до Рождества, ведь ночи тоже не приносили ей облегчения. В каждый ее сон врывался Медведев, обязательно устраивая чехарду эмоций!

Глава 16

Три месяца подготовки пролетели быстро, наступил Рождественский Сочельник.

Воспитанницы в нарядных платьях с белыми кушаками и белыми «мантильками», связанными крючком, взявшись за руки, прошли до ближайшей церкви, чтобы отстоять ночную службу.

Даже младших взяли с собой, приготовив во дворе просторные сани с плотным пологом — туда малышню усадили после службы, и они благополучно уснули, а проснулись уже в своих постелях поутру.

Старшие выдержали все с честью и даже подпевали хору прозрачными, чистыми голосами.

После службы обратно шли устало и тяжело. Хотелось спать. Но стоило распахнуться дверям огромного зала, открывая сияющую магическими огоньками елку, как вся усталость растворилась в восторге праздника.

Сначала, конечно, спели кондак и тропарь Рождества, потом повели хоровод вокруг елки под «Тихую ночь».

После хоровода детям раздали подарки из огромной, украшенной еловыми ветками корзины. Снимать украшения с елки Саша не позволила, оставив эту радость на самый конец святок.

Благодаря герцогине каждой старшей воспитаннице был вручен собственный набор ученических предметов «по потребностям» — кому-то альбом и краски, кому-то словарь или стопка нот, каждая получила милую открыточку за подписью ее светлости и бонбоньерку с конфетами.

Все бурно радовались, обнимались, обменивались самодельными подарочками и открыточками, но Саша видела, что веселье уже затихает, поэтому велела детям выпить по кружке теплого молока с медом и корицей, заесть усталость куском пирога с мясом и идти спать.

Как только сытые дети улеглись в хорошо протопленных дортуарах, настал черед взрослых подарков.

Под этой же наряженной елкой Александра раздала подарки от ее светлости преподавателям — кому книгу, кому теплую нарядную шаль, кому шелковое кашне или дорогие перчатки — небогатые, в сущности, преподавательницы были рады, к тому же Александра добавила всем праздничную премию в красивых конвертах, пусть ассигнациями, но все равно очень приятную.

Не обошла директриса вниманием и офицеров, прикомандированных к школе — они получили теплые шарфы и носки, связанные воспитанницами школы.

Оставив преподавателей пить шампанское за накрытым столом, Саша в сопровождении Медведева спустилась в кухню.

Тут тоже разговлялись — закончился Филипповский пост, и на столе красовались праздничные блюда, доступные в это время и в скромных семьях. Крутая каша со свининой, пироги с ливером, пышные сдобные колобки и пышки, медовый квас, жареная «кровянка», тонко наструганное сало и еще теплый хлеб — слуги отмечали проще, чем наверху, но не менее весело.

Александра поздравила всех с Рождеством Христовым и тоже раздала подарки — отрезы кумача и байки горничным, теплые шали кухаркам, новые валенки дворнику, рукавицы и носки истопнику, войлочную шляпу конюху и всем по рублю в честь праздника.

Когда Саша уходила, в кухне уже пели.

Устало потерев лоб, девушка поблагодарила прапорщика за помощь и двинулась к лестнице.

— Александра Николаевна! — окликнул ее Медведев.

— Что такое, Ефим Александрович? — обернулась она.

— А как же ваши подарки?

— Мои? Я же сделала вам подарок, — не поняла Саша.

Медведеву она сама выбрала элегантный шейный платок из серо-стального шелка, дополнив подарок кошельком, связанным по подсказке добрейшей Авдотьи Павловны. Экономка даже узор нашла в журнале дамских мод и подсказала, где взять нужную для подарка фурнитуру.

Кошелек назывался забавно — «портрезор», и выглядел как два мешочка разной формы, соединенные между собой двумя кольцами. Кольца служили своеобразной застежкой. Авдотья Павловна шутила, что такой кошелек полезен и мужчинам, и женщинам, поскольку монеты из него можно было вынимать только по одной и очень неторопливо.

— Вот так помучаешься и передумаешь деньги тратить! — поддерживала ее Генриетта Карловна.

— Подарки для вас, — покачал головой прапорщик, — разве вы забыли?

Саша растерялась, а Медведев неожиданно тепло улыбнулся и повел ее обратно в зал с елкой. Оказывается, по старой институтской традиции подарки для «маман», как звали между собой директрису пансионерки и даже молодые преподаватели, складывали на отдельный столик — чтобы не смущать дарителей.

Груда мешочков, пакетиков и свертков на столике впечатляла.

Саша вздохнула и обратилась к пирующим преподавателям:

— Дамы и господа, еще раз поздравляю вас с наступившим светлым праздником! Прошу меня простить, но сегодня я не буду разбирать ваши дары, очень устала. Просто скажу сразу всем, что мне очень приятно и я не ожидала такого внимания. Обещаю, что завтра разберу все подарки и выложу их здесь, чтобы порадоваться вместе с вами. А сейчас прошу меня извинить, доброй ночи!

Директрису с радостью отпустили — даже взрослым и серьезным людям хочется иногда отметить праздник без присмотра.

Александра все же направилась к своим комнатам, мечтая