Хроника Эрио - Алекс Райт

Подобная перспектива Эрио не устраивала, но мана позволяла вновь владеть конечностями, пусть ценой тому были муки.

— Думаешь, я подарю тебе такое удовольствие, пока могу стоять? Не дождёшься. Отойди немного и отвернись.

— Не знала, что ты такая стеснительная, хозяюшка, хи-хи-хи!

* * *

— Ты тут за главного?

Отыскать капрала, оставленного присматривать за обозом, не составило труда. Высокий и, с виду, жилистый мужчина разменял третий десяток, ощущался немножко опасным, что для неодарённых весьма неплохой показатель.

— Верно. Тебе что-то нужно?

Он говорил прямо, слегка агрессивно, хотя, вроде бы, не испытывал неприязни.

— Да. Мне нужно, чтобы о злодеяниях вон той девчушки все забыли и нигде не упоминали. Она блаженная, так что осуждать её нет смысла.

Капрал почесал кадык под короткой, густой бородкой, и покачал головой.

— Это проблема. Точнее, нам то побоку — проблема в монахине, или какой там у неё сан. Она опрашивала выживших, и ей сообщили о том, что девка как-то связана с тем ублюдком, которого ты прикончила. Договоришься с ней — забирай свою полоумную.

— Спасибо, попробую.

Отыскать Мэри не составило труда, и у Кошки появился отличный повод проверить, насколько монашка держит своё слово.

— Если вы хотели поговорить, то следовало просто позвать. Вам лучше прилечь, пойдёмте. Разговоры обождут.

Увидев, что Агни направилась к ней, Мария тут же оставила все дела и завернула их, заставив вернуться обратно. Эрио не стала возражать, ведь порядком устала терпеть постоянную боль. Монахиня коснулась плеча, и в тело Кошки полилась та самая странная энергия, позволив на несколько минут окунуться в блаженство бесчувствия.

— Так за чем вы меня искали?

Эрио открыла глаза и обнаружила себя лежащей в повозке, в которой уже сидела дующаяся Шель и игралась со сферой.

— Ты говорила, что готова выполнить мою просьбу…

— Если это в моих силах — только скажите.

Мэри ответила без колебаний, что, впрочем, ничегошеньки не значило.

— Тогда забудь всё, что тебе наговорили об Исе. Это в твоих силах?

Сидящая на коленях монашка нахмурилась и прикрыла глаза, явно погрузившись в раздумья.

— Не уверена. По вашей просьбе я могу переписать отчёт, но если меня попросят рассказать все подробности, то я могу лишь нарушить заповедь и покончить с жизнью. Это не принесёт вам покоя, только усилит интерес.

Эрио не верила ни единому слову слишком покорной святоши. Впрочем, если она проговорится и не расскажет об этом, то потеряет всё доверие разом. А значит её хозяева предпочтут играть в незнание, чтобы и дальше держать шпиона рядом.

— Умирать не нужно. Достаточно просто забыть о ней. Если спросят — отвечай. Не думаю, что кого-то кроме меня заботит жизнь блаженной, над душой которой надругался еретик.

Мария склонила голову, дёрнула губами в скромной улыбке и сложила руки в молитвенном жесте.

— Раз так, позвольте откланяться — нужно переписать доклад до того, как мы отправимся в путь.

— Поступай, как считаешь нужным.

«Эх, кошечка-кошечка, ц-ц-ц..»

Эрио не поняла, чем огорчила Наставницу, но раз она решила не развивать мысль, значит, ничего важного. В любом случае, сейчас имелись другие дела, которые не терпели отлагательств.

— Агнес, теперь о поручении. Вчера я собиралась отдать тем детям деньги, но появились другие дела, да. Так что я хочу, чтобы ты взяла лошадей и вернулась. Ты ведь в точности выполнишь моё поручение, и не станешь сильнее обижать сирот?

Агни обиженно вытянула губки и подняла появившийся кошель, сразу заглянув внутрь.

— Если не доверяешь, то не проси. Нет, столько денег им нельзя — в новом посёлке золотом светить, и вообще. Вот, за это возьму у парней пару копий и топоров, чтобы могли за себя постоять, а больше давать — лишь беду навлечь. Ещё поручения есть?

Кошке в руку вернулось два фунта, которые тут же исчезли в хранилище. Она улыбнулась и помахала рукой, вновь ощущая лёгкую боль.

— Да. Возвращайся поскорее.

Глава 75

Когда Эрио думала, что худшее уже позади, случилось ужасное — отряд снялся со стоянки и повозка покатилась по отвратительной дороге. Каждая ямка, каждый ухаб заставляли тихо стонать от боли, и мечтать о скорейшем прибытии к цели. Отвлечься не помогали ни попытки поупражняться в чтении или арифметике, ни разговоры с Шель. Они лишь раздражали, вызывали тошноту и отторжение. Кошке хотелось просто забыться, уснуть или отключиться, лишь бы сбежать от мук, становящихся с каждым часом всё невыносимее. Лучиками надежды казались редкие визиты монашки: каждый раз она приносила освобождение, позволяла ненадолго потеряться в блаженстве бесчувствия. Тем обиднее становилось возвращение в столь обременительный мир, не дающий покоя.

— Сестрёнка, мы приехали!

Ещё одним источником печали стала отпущенная на волю Иса, проснувшаяся ближе к закату. Кошка запретила ей вылезать из повозки, чтобы обезопасить окружающих, вот только это обернулось страшной головной болью. К счастью, Шелли хорошо умела обращаться с детьми, но блаженная не стала менее шумной и активной.

— Как я рада…

Эрио и сама почувствовала, как повозка остановилась, а возничий облегчённо выдохнул и поспешил убраться.

— Ладно, я пошла готовить ужин. Не скучай.

Сестра добавила в голосок насмешку, бросая её с неугомонной.

— Иса тоже хочет кушать.

Блаженная надула губки и потёрла животик.

— Шелли принесёт нам покушать, только позже. А пока ложись рядом и расскажи, в какие игры ты любишь играть?

Она тут же залезла под одеяло и скорчила хитрую моську, и полезла целоваться, позволяя рукам излишние вольности!

— Нет-нет-нет! Я сказала рассказать, а не показать!

Кошка схватила ладонь Исы и подставила щеку, кривясь от каждого резкого движения. Но развращённое дитё и само отодвинулось, усиленно хмуря бровки.

— А как играть без «дружочка»?.. Иса не понимает… Ты спрятала его, потому что не хочешь играть с Исой?

Эрио впервые столкнулась с подобным обвинением, и растерялась, не зная, что на это ответить. Как прибавить здравого смысла безумному ребёнку, которого испортило общество головорезов?.. А сказать что-то стало необходимо, чтобы предотвратить рыдания.

— Нет, дело не в этом, я очень хочу поиграть с тобой, но… как бы сказать… тебя научили плохим играм! Твой братик и его друзья были плохими людьми, а Иса хорошая…

— Но братик заботился об Исе, значит он не плохой.

Только Кошка нащупала ниточку, за которую собиралась потянуть, как наткнулась на узелок, требующий распутать себя.

— Нет, он обманывал Ису. Он пользовался тобой для своего удобства, заставляя делать плохие вещи, а после вовсе бросил, потому что не ценил Ису и заботился лишь о себе.

— Иса не