Сибирский приключенческий роман 6 - Василий Владимирович Коростелев

Настя и сама уже давно мучилась тем, что скрывает от тети Вари свое прошлое. Она видела, что Васина тетка относится к ней, как к родной, и обманывать её у нее больше не было сил.

– Тетя Варя, вы не обижайтесь на меня, я сама уже измучилась от этого. Мне на работу надо устраиваться, а я боюсь. Да и Вася сказал, чтобы не торопилась. – Помолчав немного, она тихо проговорила: – Ищут меня, потому и прячусь у вас.

Тетя Варя всплеснула руками:

– Да что ж ты, девонька, могла натворить такого, чтобы тебя искали?

– Ничего, тетя Варя, я не натворила, вы не думайте про меня ничего плохого. Обманывала я всех, потому и ищут. Не сирота я, а есть у меня и отец, и мать, и сестренка младшая, Полинкой звать…

– Так ты что, из дома убежала? – не понимая ничего, спросила тетя Варя. – Тебя что, родители обижали? А может, замуж выдать хотели за немилого?

– Что вы, тетя Варя, у меня родители самые лучшие, я их очень люблю, а вот с тринадцати лет скитаюсь по чужим людям. Из раскулаченных мы. Родителей сослали, а я с тех пор одна. – И Настя рассказала всю свою историю.

Рассказала про то, как девчонкой ночевала на улице, как жила у дяди Феди и тети Маши и что потом с ними стало. Рассказала, как попала на фабрику, где познакомилась с Васей, как они были счастливы и уже собирались пожениться. Поведала она тете Варе, как Вася придумал устроить ее побег, сказав, что она уезжает в Хабаровск, чтобы здесь ее не искали. Вот только получилось ли все, как они задумали? Этого Настя не знала, а писем от Васи все не было. Очевидно, он и сам боялся письмами навести на след Насти.

Тетя Варя слушала Настю молча, не перебивая и давая ей выговориться. Когда же Настя закончила свой рассказ, тетя Варя вздохнула и обняла ее за плечи.

– Ничего, девонька, я думаю, все обойдется. Здесь тебя никто искать не будет. Живи у меня и ничего не бойся.

– А если вас на работе будут спрашивать, кто я такая?

– Да я уж всем соседкам любопытным сказала, что жиличку к себе взяла, одной-то скучно жить. И на работе так скажу. Не тревожься, Настенька, все обойдется. Плохо, что вот от Васи писем нет, беспокоюсь я за него.

17

Письмо от Васи пришло только в сентябре. Он писал, что у него все хорошо, не болеет, расспрашивал у тети Вари, как дела, как здоровье и лишь в конце письма, как бы мимоходом, спрашивал: «Слышал, что ты постоялицу к себе взяла? Не обижай ее». Еще в конце приписал, что скоро, может быть, приедет в отпуск.

Прочитав письмо, Настя не обиделась, что Вася для нее не написал ни слова, она поняла, что он боится за нее. Вот только заскучала по нему еще сильней и, когда тети Вари не было дома, перечитывала Васино письмо, вглядываясь в его почерк, представляя себе, как он его писал. Хотелось увидеть Васю, услышать его голос, но у нее не было даже его фотографии. У тети Вари в комнате на стене висела рамочка под стеклом с фотографиями каких-то ее родственников и среди них была одна Васина. Худенький мальчик, широко раскрыв глаза, напряженно смотрел в объектив фотоаппарата. На вид ему было лет десять-двенадцать. Настя всматривалась в эту фотографию, пытаясь найти знакомые черты, но это был совсем другой маленький мальчик, а её Вася большой и сильный.

В начале октября тетя Варя неожиданно сильно простыла и заболела. Поднялась высокая температура. Всю ночь её мучил кашель. Настя поила ее чаем с малиной и медом, но кашель не проходил. Лишь к утру она заснула. Пока она спала, Настя пошла к соседке и, узнав, где находится поликлиника, пошла вызывать врача на дом. После обеда пришел врач, осмотрел тетю Варю, прослушал и сделал заключение: воспаление легких, надо везти в больницу.

Как тетя Варя ни уговаривала ее, что скоро все пройдет, Настя все равно по настоянию врача отвезла ее в больницу, пообещав, что будет каждый день навещать её. Уже в палате тетя Варя попросила Настю:

– Настенька, ты бы сходила ко мне на работу да сообщила им, что я приболела.

– Хорошо. – Настя согласно кивнула. – Зайду обязательно, не беспокойтесь.

Выйдя из больницы, Настя сразу же направилась к зданию суда. Подойдя к длинному одноэтажному рубленому дому с высоким крыльцом и вывеской «Народный суд», она вдруг остановилась, не решаясь войти. Настя уже не раз помогала тете Варе с уборкой, но тогда ее никто ни о чем не расспрашивал, достаточно было того, что тётя Варя представила ее как свою жиличку. А вдруг сейчас начнут её расспрашивать, кто она и откуда?

Постояв немного на крыльце, Настя, собравшись с духом, открыла большую тяжелую дверь и вошла. Тишина, стоявшая внутри помещения, немного успокоила ее, и она, подойдя к коменданту, сообщила ему, что тётя Варя заболела и не придет на работу. Комендант, Иван Григорьевич Морозов, мужчина средних лет, в это время сидел за столом и был занят какими-то бумагами. Услышав то, что Настя сообщила ему, он растерянно посмотрел на неё.

– Как заболела? А кто же будет уборкой заниматься?

Настя стояла молча, выжидающе глядя на него.

– Послушай, ты же постоялица Варвары Кузьминичны?

Настя молча кивнули, еще не догадываясь, к чему он клонит.

– А может быть, ты пока поработаешь вместо неё? Соглашайся. – Иван Григорьевич умоляюще посмотрел на Настю. – Ну, где я сейчас найду уборщицу?

Настя испуганно посмотрела на коменданта. А вдруг он потребует ее документы и выяснится, что она беглая?

– Ну, что ты молчишь? Тебя как звать-то?

– Настя.

– Ты где-нибудь работаешь?

– Нет. – Настя отрицательно качнула головой.

– Ну, тем лучше, тем более что работа только по вечерам, да ты же знаешь. Я видел, как ты помогала Варваре Кузьминичне. Так что давай, Анастасия, приступай к работе. Мы оформлять тебя не будем, просто поработаешь за Варвару Кузьминичну, пока она болеет. Договорились?

– Хорошо. – Настя облегченно вздохнула.

– Ну, тогда приступай. Сейчас как раз время уборки. – Опустив голову, комендант снова уткнулся в свои бумаги.

Пройдя в кладовку, где у тёти Вари хранились ведра, тряпки, веник с совком и другие принадлежности, Настя надела её рабочий халат, висевший здесь же и, взяв ведро, пошла за водой на колонку, что была за углом на соседней