Ирбис. Том 4: Подгорное царство - Андрей Мошков

Брат с сестрой переглянулись, а затем дружно уставились на Эрика, через несколько секунд обратившегося к другу: — Мне тоже тебя Данном звать? Прости, Ир… В общем, как хочешь, «Дайн». Но это очень глупо и по-детски. Тут уже все твоё настоящее имя прекрасно знают.

— Из-за тебя знают! — огрызнулся парнишка, — а я ведь просил никому его не рассказывать. И вообще… Не по-детски это, а по эльфийски! Это их традиция: брать на время путешествия дорожное имя. Я только следую их традиции!

Добавлять пояснения того, что ему попросту не нравится слышать собственное имя из уст незнакомцев и всяких неприятных личностей, юноша не стал.

— Действительно. Есть у эльфийского народа такая традиция, — вдруг согласился с ним сложивший на груди руки и игравший в гневные гляделки с троллем призрак.

— Ну что, «Дайн», поможешь уговорить своего приятеля? — выделив интонацией дорожное имя, вновь попросил полукровка. Ирбису совсем не хотелось влезать в дела с некромантами или втягивать кого-то ещё, но в знак благодарности за помощь в поисках подруги, он решил хотя бы попробовать объяснить каменному гиганту ситуацию: — Гранд… Они просят вашей помощи в уничтожении «голых» и тех, кто их создаёт. «Голые» действительно очень опасны для всех. В том числе и для зверей. Что думаете?..

— Дайн хочет, чтобы я им помог? — прямо спросил тролль.

— Я не… Не знаю. Это может быть очень опасно! Но вы хотя бы выслушайте их и сами решите, что делать. Вот…

— Если соглашусь, Дайн ещё покажет пушистых?

— Эм… Покажу, даже если не согласитесь. Но не сегодня! Сегодня уже устал.

— Дайн обещает?

— Угу. Обещаю.

Получив обещание от начинающего друида, тролль взглянул в сторону троицы наёмников и коротко спросил: — Чего вам?

— Прошлой ночью я осмотрел заброшенную тюрьму. Там засело четыре некроманта, и они создали кое-что ужасное, — улыбнувшись, заговорил Руан, — в само строение тебе не пройти из-за размеров. Нужно проломить ворота и уничтожал всё шевелящееся во дворе… Нас встретят десятка два поднятых мертвецов и их творение — голем из плоти. Четырёх или пятиметровый боевой монстр. Раздави, разорви, забивай их, как хочешь. На борьбу с каменным троллем нежить и некромантия не рассчитаны… Ты легко с ними справишься.

— Кто вообще на борьбу с троллем рассчитан? — патетически спросил Альвин. Отвечать ему никто не стал. Хоть Ирбис и знал, как гномы-рудокопы расправляются с живым камнем, но благоразумно предпочёл промолчать.

— Убей всех, кто будет на улице, — продолжил говорить призрак, — остальным займутся Алмаз и Сапфир…

— И я, — вновь вклинился в монолог пропущенный копейщик.

— И он… Тролль, ты ведь голоден? Почти всё там сложено из камня. Ешь, сколько захочешь. Вся каменная добыча твоя. Отдадим и их кристаллы-накопители.

Выслушав просьбу, Гранд вопросительно уставился на зверолюда.

— Сами решайте… — тихо произнёс парнишка.

Каменный гигант молчал почти десять минут. Хранили тишину и все остальные, ожидая ответа. Слышно было лишь треск костра да завывание ветра, вольготно гулявшего меж деревьев.

— Потом плохие лысые и дымок уйдут из леса? — наконец-то спросил он, всё обдумав.

— Да!

— Уйдём.

— Конечно! — в унисон ответила троица, а Руан лишь кивнул.

— Помогу вам разобраться с голыми. Потом уходите.

Юноше не очень то понравилось принятое новым знакомым решение ввязаться в чужой конфликт, но возражать он не стал, лишь сказав: — Там будет опасно. Не бери с собой белку. Её случайно убить могут. Пусть в лесу останется. Вот…

— Хорошо…

— Замечательно, — улыбнулся призрак, а затем внезапно спросил: — Зверолюд, ты меня помнишь? Помнишь нашу первую встречу?

— Что? Нет! Не встречал тебя раньше! — искренне заявил мальчишка.

— «Дайн», ты раньше встречался с учителем? — удивился Эрик.

— Нет же! Я до этого только один раз призрака видел, да и то мельком… Но его тогда уничтожили.

— Поправка: вы меня освободили из заточения в амулете… — уточнил призрак, — Алмаз, я ведь рассказывал тебе. Всем вам, как вырвался из-под контроля некроманта…

— Ты! — вскрикнул Ирбис, — это ты был на кладбище! Тебя же Альдо уничтожил!

— Нет. Твой златовласый друг убил управлявшего мной некроманта, а ваши с эльфийской стрелы разбили пленивший меня амулет… За что я, Руан Арден, выражаю тебе искреннюю благодарность. Хоть и невольно, вы дали мне шанс искупить грехи…

— Я не хотел тебя освобождать… — недовольно пробурчал молодой странник, — ты за мной следил⁈ Ты из-за меня к Эрику прицепился⁈

— Отнюдь, — проигнорировав грубость, ровным тоном ответил Руан, — будучи в заточении, у меня было много времени всё обдумать… Обретя свободу, я скитался по миру, ища искупление, и нашёл неограненный Алмаз. Несчастную одинокую душу…

— Не надо про меня так говорить! — возмущённо попросил полукровка.

— Но тебе нужна была помощь… У тебя был неразвитый дар магии… Драгоценному камню требовалась огранка. Моя внешность ужасна… Я долго думал, как тебе показаться, а потом появился зверолюд, и вас чуть не съели каннибалы. Да, тигра атаковал именно я, не зная, кем он был… Но о прошлом вспомнил не из сентиментальности. Пленивший меня амулет, вернее, вставленный в него рубин, хранился в этой тюрьме. Там же должно быть ещё четыре таких, с моими пленёнными коллегами.

— Ты хочешь… Их отпустит? — осторожно уточнил юноша.

— Отнюдь. Уничтожить! — пояснил призрак, — второго шанса давать им нельзя. Меня одного уже много!

— Мы на западе уже одно логово некромантов очистили, — включился в разговор Альвин, — их учитель тогда уничтожил один такой камень.

— Он мог в тайне освободить другого призрака, — недоверчиво предположил парнишка, — сам-то он так и выбрался.

— Нет, — покачал головой Эрик, — мы с Виви следили за ритуалом.

— Да, учитель объяснил, что делает, — заговорила девушка, — содержимое камня было уничтожено без остатка прямо в нём.

— Он всё-таки учил вас некромантии?..

— Нет же, — вздохнул полукровка, — только объяснил, как и на что смотреть. Это не поднятие мёртвых.

— Точно. Это вариация стандартного контура накопителя магии, которой обучают в Имперском университете магии, — пояснила Вивиан, — выхода энергии вовне не было. Её расщепило в камне, а значит, призрак не сбежал.

— Ладно… —